这一日，傍晚。夏雯走在回家的路上，她满腹心事，满脑子都是下乡去哪？冷不防，背后有人拍了她一下，“嘻嘻哈哈”笑道：“又想啥呢？”她知是袁丽。道：“哎呀，死鬼，吓我一跳。又上哪儿野够了回来。”袁丽道：

    “八区体育场。和126中的一帮人踢足球，男生人不够，我就上场了。王宝石这家伙病了，没守门员，输了。”

    “病了？什么病？”

    “他们说是感冒，在家发烧呢。哎，你上接收领导小组帮忙，一定知道，到底我们下乡的事，咋样了。”

    “走，是一定得走了。只有残疾人才可以留下。现在就看上哪里去了，‘十一’之前还能自己选地方，算是自愿下乡；‘十一’之后，安置办就要按学校划拨人了，让你去哪儿，你只能去哪了。”

    “哏，走就走！我早就想远远地离开这个家那。那么多口人挤在一个屁大点的小屋里，真没意思透了，我之所以总在外头玩，就是家里没有我呆的地方；出去了又只能和男生在一块玩，女生都不知道猫哪儿了。你说我家，我妈一个老太太就不说她了。我，算什么？在家待两年了，净吃闲饭；就算我哥不说啥，可我嫂子岂能乐意呢？眼看他们就要生孩子了，更热闹啦！我不给他们倒地方，还等着往出撵呐。我乐意下乡，最起码有个安身的地方啊。哎？你咋打算的呢夏雯。你上哪，我就和你上哪。”

    “这事，还得跟同学们商量商量，不然，说我挑一个好地方先走了，多不仗义。愿意的呢一起走，不愿意的呢，也不必受埋怨。”

    “得了吧，夏雯。不是你当班长的时候啦，一呼百应的。现在是一盘散沙，谁也不服谁，聚人都聚不齐全，你何苦呢。那好，明后天咱们就码人。你先上我家找我，咱俩再合计别的。”她俩随即定好了时间。

    说着话，到了夏雯妈妈的水果摊跟前。

    袁丽和夏雯妈打招呼，道：“大婶。还有什么活，我帮你干。”夏雯妈笑道：“总帮我干活。今天可没什么活了。快回家吧，留神你妈找你。”说着，递过来一个大白梨给袁丽。袁丽也不接，也不谢，一边绕到水果摊后边，一边说：“还是我自己挑一个吧。”原来，既是水果摊，就有磕碰坏的难卖的水果，都放在后边，遇见袁丽这样的和女儿好的同学，夏雯妈就让她们可够吃。袁丽也知道好水果还摆在前边卖钱那，就绕到后边挑了一个碰坏的梨，一边拿刀削着，一边说道：“告诉你吧，大婶，我们要下乡了。”

    夏雯妈呆愣愣了半天，问道：“听说了。这么快，不走不行吗。”

    旁边有个买水果的人道：“不走？你试试！我们单位，凡是有子女下乡没走的，一律停止工作，办学习班。啥时候走了，啥时候算完事。我儿子就和他们同学报名走呢，可愿意了。拦也拦不住，我把户口本藏起来，那还了得！幸亏他还吃我的那，都恨不能造你的反！好像我是牛鬼蛇神似的。”

    夏雯妈问道：“孩子们还有别的去向吗？”

    那人说道：“嘿嘿。你好像不知道形势。上山下乡，这是一场运动！谁能挡得住？趁着现在还能挑地方，找个好点的，干脆，让他们去吧。啥也别说了。”

    正说到这，夏雯爸爸下班回来，把空饭盒一放，里边的小勺子“吭啷”一响。夏雯妈赶紧问：“和谁呢？今天是咋地了。”夏雯爸爸无可奈何地道：“开了一下午的会，就是支持子女下乡的事。革委会主任，书记都表态了，支持自己的子女下乡。说了，要党员带头，干部带头，要一个一个的过筛子。打明天起，天天开会。快轮到我表态了。”

    夏雯妈一边给刚才那人称水果、算钱，一边白了丈夫一眼，道：“那是他们的事，你一边待着，别跟着起哄。”又说夏雯和袁丽：“你先回去做饭。你俩走吧。”

    打发走了女儿和袁丽，夏雯妈让丈夫看着水果摊，她自己过那边去，打听了几个摆摊的伙伴和跟前认识的人，家家如此，没着没落。她无可奈何地回来，守到日暮人稀，道：“心里咋这么乱呢。不卖了。早点回家吧。”

    一时，夏雯爸妈收摊回家，放好了东西，锁好了手推车。一进屋，夏雯早已经将饭菜做好。一家人一边吃饭，一边又说到了下乡这个话题，夏雯妈主张：

    “就是下乡，也得去市郊农村插队，离家近。”

    “离家近有什么用？”夏雯爸爸尽管十分惧内，但是大事不糊涂，反对道：“别说现在没有那里的名额，就算是到郊区去了，能天天回家吗？何况，有的生产队，挣工分，一天才合两三角钱，干啥去？”

    “那可不行！你可得听妈的话，夏雯。你说说刚一出家门，自己都养活不了自己，啥时候是个头啊。你可得挑个好地方，你要是挑个好地方，我兴许叫你去。”

    “你们同学都打算上哪呢？”夏雯爸爸问。

    “他们还看我的呢。”

    “能和同学在一块更好。”夏雯爸爸道：“有别的打算的，或者意见不和的，也别强摽在一块。一个人走出家门，总归要遇到新鲜事物，碰到新认识的人，不会总和熟人打交道。”

    “妈可告诉你啊。和谁在一块也别和王宝石在一块。”

    “王宝石有什么不好哇。他很好的吗。我们同学里他就最好。”

    “他人是很好。他和你的那些同学一起走，有时候从我的摊儿前过，我留神看他，人也斯文，也标致，有小生味。可是我听你们班韩广文说他家成分不好，是黑五类，这就注定他生命完了。”

    “瞎说八道。什么生命完了，是政治生命。”她爸爸拦截道：“这些政治上的事，你弄不懂，咱们平头百姓少掺和。就拿我们单位来说，有一个资本家，他就一个铁砧子，一把大锤，同人家合伙开了一个铁匠炉，挂个马掌什么的；充其量是个小炉匠，划成分的时候，不知道怎么闹的，成资本家了！前一年，见天上台陪着走资派挨斗。那个走资派更逗，向造反派说，‘我这么著名的大走资派，能不能给我配个真正的、够资格的资本家陪着？’你说可笑不可笑。土改那时候，左的吓人，冤假错案不稀奇，跟孩子有什么关系？不管怎么闹腾，闹这些都长不了。”

    夏雯心里早打定主意。

    转天，吃过早饭，夏雯先帮妈妈摆完水果摊。她回家又梳洗了一番，先来到袁丽家。

    袁丽一面等着她来，一面帮着妈妈糊火柴盒呢，弄得火柴盒那么大的屋子就满那都是火柴盒了。见夏雯来了，现收拾炕沿，给她坐下。没几句话过去，就说到下乡这事上。袁丽妈妈道：

    “这不是吗，从前天开始，我家袁丽就非要去。我拗不过她，我就说，自古道‘有父从父，无父从兄。家里同不同意，别问我，你问你哥哥去吧。’我背地里叫她哥拦着她。可她哥哥偏听她嫂子的，岂不乐意拍着巴掌把她送出去呢。我家屋太小，婆媳姑嫂在一起住着，饥荒多着呢。”她一面说，一面卷了一根烟，点着火，不停嘴的又说：“可有一样，夏雯你可得答应大婶，她得跟你一起下乡走。我们姑娘心眼实，‘在家靠父母，出外靠朋友。’有你照看她，我才放心。可是呢？说了半天，你是怎么打算的呢。得了，甭管怎么说，这是党的号召，国家的政策，咱们照办就是了。”

    夏雯知道她妈妈长篇大套的能唠到晌午，见袁丽已经换了出门的衣裳，就说道：“大婶你放心。我们这就要去找几个伴一起走呢。等回来再给你说吧。”说完便和袁丽合计都找谁。

    袁丽道：“王宝石，他家近。你找不找他啊？”

    袁丽妈插话道：“找他，那赶情好！听说他还在大江里捞上来个人哪。他要是跟你们一起去，就再好不过了。昨天我见他妈妈往家走，手里拿一大包子中药，不知道他家谁病了。”袁丽道：“是王宝石感冒。”袁丽妈说道：“那没事。头疼脑热，吃两副药，发发汗，过两天就好了。”说着话，已见她俩出门去了。

    王宝石家就在对过大院，一走就到了王宝石家小院子门口。夏雯一推院门，门开了。让袁丽走在头里，袁丽喊道：

    “王宝石，王宝石在家吗。”

    “我在这屋呢。”

    袁丽迈进宝石的屋门，又“妈呀”一声返回来，朝屋里笑道：“啥时候了。还在被窝里寤着呢。”她一想又不对，把着门框往里一看，看清了，王宝石穿着线衣线裤坐在那，说道：“我刚喝了一大碗汤药，才发了一身汗。你们请到大屋里坐，我就来。”

    夏雯紧走几步，在他的脑门上试了试体温，还掖了掖被角。宝石就挡着不让她靠近，道：“小心，传染给你。”夏雯也就罢了。袁丽看见了这些，心里诧异，想不明白，他俩咋这么亲近了呢。便自己先进了大屋。

    夏雯进了大屋，看见新刷的白墙，知是头些日子宝石和宝玺刷的，屋里亮堂很多，家具摆设还是老样子。单是一面墙上多出来一个镜框，红绒布衬底，镶着很多大大小小的主席像章，想来是王宝石的作品。夏雯就想认出来哪一枚是她们一起去北京串联时候得的，看了几遍，也没有找准。就听宝石“稀里哗啦”的洗脸声完了，他一面擦脸，一面走进来，道：

    “听说高升了。今日蓬荜生辉，有失远迎，望请恕罪。”

    “真酸！”夏雯笑道：“看样子是发烧呢，什么药把你吃成这样，满嘴狗屁。”又正色说道：“人家是找你说正经事来的啊，没空跟你打哈哈，不愿意听，我俩就走啦。”

    王宝石严肃起来，坐在夏雯对面，听她俩讲述了一遍近日的所见所闻。宝石说道：“我这些日子在家，听收音机里，还有院子里别的学校的学生议论，我知道我是非走不可了。原因是我哥我姐都有工作了，下一个必然就是我，肯定是下乡。那，我问问你们，是不是邀我一起下乡。”

    袁丽道：“是。”

    夏雯道：“不是。”她见宝石一脸的惊讶，又道：“这不是谁邀请谁，谁主动、谁被动的事。是共同谋划一个去向，你要是愿意就一起走，不愿意就不必勉强。反正到了人生转折点了，怎么办，你自己拿主意。”

    袁丽就老大不耐烦，说她俩：“哎呀！真啰嗦。王宝石你干脆给个痛快话，到底想咋地？”

    王宝石说的很干脆：“我跟你，你。我愿意跟你们在一起。我可不管上山还是下乡，天南海北哪都行，最好离这个世界远远地，我厌烦这个世界。”

    夏雯道：“那好。其实，早已经内定了，有你一个。现在说上哪个地方去。”

    真是三个臭皮匠赛过诸葛亮，这三个人甚至找出来地图，把嘉荫县与别的地方对比，拿很多因素衡量，翻过来调过去，最后，一致决定，就到嘉荫县去。

    夏雯说道：“要是上那里，还真得抓紧，不然就晚了。独立一团马上就要政审，面试，检查身体了。”她又问宝石：“你说这个事，是不是和同学联络联络，免得别人说我们有好地方不告诉他们。”

    袁丽早就耐不住，道：“你俩先在这慢慢研究着。等着，我马上就找几个人来。”说着，早就出了屋，只听院门“咣当”一响，连影都不见了。

    这里只剩下夏雯和王宝石，夏雯就问宝石：“怎么样，病好点了吗。”又让宝石：“上炕躺一会，歇歇去。”又见宝石不愿意动弹，懒懒的，知他是未康复，就起身拉他上炕。宝石见如此，也怕传染给她感冒，就不让她靠近，仍然叫她坐着不动，他自己上炕躺好了。夏雯去那屋找来一件宝石的衣裳，给他盖着，陪在身旁和他说话，极尽温存厚爱之能事。

    忽听外面院门响，接着是袁丽的嗓门喊：“王宝石，快来迎接客人那。”她后边还有几个人声。

    夏雯本不愿意让人知道和宝石的事，就赶紧撇开宝石，迅速地、好端端的坐在椅子上；慌慌张张摆手，示意宝石迎出去。宝石登时药劲上来，也不发烧了，也不懒得动了，一轱轳窜出去，笑容满面的把众人让进屋。

    大家说了不多的客气话，又听说宝石病了，又都连忙的关心宝石。正热闹着，崔建华去薛茂兰家，把她也找来了，一进屋，大家不免又亲热了一番。众人纷纷落座，只是夏雯仍然坐在八仙桌旁边的椅子上，另一面的椅子空着，宝石谦让了一回，谁也不去坐，他只好和夏雯对坐了。罗北、鲁南坐在靠墙的两把椅子上，张领弟、沈韶华、崔建华、薛茂兰四个人坐在炕沿上。袁丽自己搬了个凳子，挨着夏雯坐下。

    夏雯把刚才的打算和众人说了一遍。才又说道：“只是找大家一起拿个主意，平时都是好朋友，何去何从，随便。这一去，前途未卜，要是好呢，皆大欢喜；要是不顺心呢，谁也不耽谁的埋怨。”众人都是在正打算自己出路的节骨眼上，都漫无目的，不知如何是好，哪有个准主意；一听夏雯的话有理，就纷纷表示赞同。