第284章 贺新喜

    阜昌十一年，正月初一。

    经过昨天一日夜的大雪铺陈，蔡州内外银装素裹。

    雪虽止，北风却未停，天气愈加寒冷。

    天光未亮，正是一天中最冷的时段，滴水成冰。

    青朴园一楼卧房内，铺了地龙，春意融融。

    黑暗中，一株水仙花正在怒放。

    昨晚，算是蔡婳正式入府的第一天，一家人一同守夜过子时后，陈初陪蔡婳住进了青朴园。

    一别小两月，再有二人早已对彼此了如指掌，这晚心境又有所不同，自是一番激烈畅快。

    卯时中，侯府后宅为迎新春，已逐渐忙碌起来。

    俄顷，青朴园也响起了脚步声，白露挑着灯笼走进寂静院内。

    不久后，被叫醒的茹儿打着呵欠轻轻敲响了卧房房门。

    “侯爷，三娘子，今日初一，好起了”

    刚刚睡了一个时辰，陈初撑着沉重眼皮起身，一边摸索衣裳一边低声道“婳儿，起床了。”

    不想，黑暗中一条圆嫩藕臂精准的攀上了陈初胸口，将人又摁了回来。

    “天还没亮，再睡一会嘛，又不用向公婆请安”半梦半醒的蔡婳咕哝道，闭眼一个侧身，双臂牢牢箍在了陈初的腰间。

    茹儿在门外久等不听回应，只得回转去外间花厅，向白露告罪一声。

    后者微微不快，只得返回涵春堂，向早已收拾妥当的令人如实禀告，猫儿却不以为意的笑了笑，道“那便让他们在家睡吧。白露，记得给茹儿说一声，官人去蔡主事府上拜年的礼物已备好，让他们起床后来看看，若觉得短了什么，直接去库房拿”

    “是。”

    辰时初，猫儿带着侯府丫鬟婆子以及一什亲兵去了城内孤幼局。

    孤幼局，顾名思义，便是收容城中孤儿老人的慈善机构。

    照规矩的话，齐国每座府城都有一个这种机构，但在现实情况中，财政困顿的朝廷早顾不上这种面子工程。

    蔡州孤幼局早在多年前已荒废，被城中商户占据做了仓库。

    前年，猫儿搬来蔡州后才驱逐了不法商户，重新修葺了屋舍，由四海商行、鹭留圩农垦、蔡州商户行会共同出资维持孤幼局日常运转。

    如今，孤幼局内收容孤儿孤女一百一十三名，老人六十余名。

    因没有提前通知，突然而至的猫儿，让孤幼局内稍稍慌乱了一下。

    负责在此主事的名叫立秋，同样是猫儿当初从人屠张立劫掠那批女子中选来的帮手。

    “令人”

    立秋急吼吼的迎来出来，猫儿交谈两句，径直去了孤幼局灶房。

    灶房内除了一名专职厨娘，其余在此帮忙的都是年岁稍大些的孩子。

    猫儿看了蒸笼里冒着热气的馒头，又捞了一只刚刚煮好的扁食，亲自尝了尝。

    品出扁食内不乏油荤，这才满意的点了点头。

    灶房内，蒸汽弥漫，有眼尖的帮厨孤女看清了来人是谁，不由惊喜的发一声喊，“令人娘娘来看咱们了”

    只消这一嗓子，不多时，孤幼局内的老幼便迅速从各房中围了过来。

    猫儿和这些人还蛮熟，热络的和一些老人孩童打起了招呼。

    随后让白露等人将带来的吃食给大伙分了，热烈氛围中，猫儿笑的温柔极了，“我家夫君惦记大家，却公务缠身抽不出时间，特意让我来替他看看乡亲”

    “谢侯爷挂牵”

    “令人娘娘，回头替俺们向侯爷问声新年好。”

    四周一片应和，有些眼窝浅的，悄悄用衣袖擦了擦眼泪。

    如今这世道，便是亲儿子也未必肯给丧失了劳动能力的老人养老，也只有这蔡州，不，是只有路安侯夫妇才会管他们这帮老弱了。

    “娘娘，侯爷甚时候还招兵啊我想参军”

    却见一名瘦高少年从人群中挤到了前头，面目长的倒也秀气，只是雀斑多了些。

    “石头，想要参军可问过你阿姐了”

    猫儿似乎和这名少年还认的，不由笑吟吟问了一句。

    “男子汉大丈夫行事岂需询问妇道人家。”

    石头努力挺起干瘪胸膛，好使自己看起来更有气概一些。

    猫儿不由眉头一皱，批评道“如今在这世上只剩你和阿姐相依为命，长姐如母，往后可不许再这般说了”

    石头和姐姐玉兰是去年从寿州逃来的难民，父母都在贼乱中丧命，就剩了这一对姐弟。

    去年冬，玉兰进了城南的纺场做了名纺工，但短时间内还没能力置地建屋，石头只能继续暂住孤幼局。

    这对姐弟的经历，有些像当初猫儿和虎头的境况，是以猫儿听了石头的话，自然忍不住替玉兰说两句。

    旁边，白露带着丫鬟们开始分发侯府带来的吃食。

    因为两年前有过被贼人所虏的遭遇，平日里白露性子有些清冷，而此时面对一帮孩童，脸上终于洋溢起发自内心的喜悦。

    没有家人、自然就不用回家过年的白毛鼠今日负责护卫令人，贼溜溜的双眼不住往那边瞄。

    终于没忍住用胳膊肘捣了捣旁边的宝喜，“诶，宝子，这名常伴令人左右的小娘是谁”

    “哪个”怀里抱着一名四五岁孤女的宝喜抬头看了一眼，没懂白毛鼠问的是谁。

    “就那个，平日不爱笑那个”白毛鼠悄悄生出手指指了一下。

    “那是白露姐姐。”宝喜是住家亲兵，对侯府相对熟悉些。

    “哦她也姓白，俺也姓白缘分，真是缘分”白毛鼠像吃了屁似的，缩着脖子嘿嘿直笑，却更显猥琐了

    “大戏里的白娘子还姓白哩”

    宝喜有所察觉，不由认真打量白毛鼠一眼，“白头儿，你还真敢想啊白露姐姐是大娘子的左膀右臂。”

    听出小兄弟是在隐晦说他配不上的意思，白毛鼠不乐意道“咱好歹是侯爷的亲兵队将，很差么”

    “东家的亲兵队将自然不差。但白头儿你长得还有你这名字啧啧啧。”宝喜摇头窃笑。

    白毛鼠相当不服气道“长相是爹娘给的名字咋了老子大名白玉堂，往后你就叫我大名”

    “白白什么玩意儿”

    “老子白玉堂”

    “噗嗤”

    辰时末。

    猫儿离了孤幼局，又去城南看望了安置在此的外府灾民。

    灾民中有一部分已返回了家乡，剩余的大多进了场坊谋生。

    猫儿出身底层，总能找到好法子迅速和大家拉近距离。

    过年家里可有吃食、可有冬衣冬被往往几句平常问候，便会将这些饱经流离之苦的百姓说的眼含热泪。

    最后，猫儿还不忘再来一遍方才在孤幼局的说辞路安侯公务缠身，我代夫君来看望乡亲。

    总之，猫儿的一系列行为，将陈初在蔡州本已崇高的威望，再次拔高了一丢丢。

    而事实上，困于温柔乡的陈初直至辰时中才起床。

    在青朴园进早餐时，茹儿小声说起了令人今日的安排，“令人说，她要先去趟孤幼局，再去趟城南，代侯爷看望孤寡老幼。午间，令人请了城中军属女眷相聚，也不回来吃饭了。令人还说”

    茹儿小心看了蔡婳一眼，早已听的入神的蔡婳，持着调羹停在唇边，忘记了喝粥。

    察觉茹儿忽然停了下来，才抬头道“说呀，小野令人还说什么了”

    “令人还嘱咐了侯爷，起床后莫忘了带三娘子去给蔡主事拜年，礼物令人已备好了，若三娘子觉得还短了什么，只管去库房挑选，令人给三娘子留了库房钥匙，放在陈姨娘那里”

    茹儿说这些时，颇为不好意思。

    可不是么，人家赵令人不顾严寒，一早出门帮侯爷笼络人心，自家三娘子却抱着侯爷赖床至今。

    甚至赵令人还贴心的帮你们俩准备好了去岳丈家拜年的礼物

    茹儿能想明白，蔡婳自然也能想明白。

    其实吧，蔡婳昨晚新入侯府，早上还真没想那么多。

    可就怕对比呀

    一人全身心为陈家谋事，一人缠着男人不起床

    如果蔡婳和玉侬那般，只想安稳做个靠男子宠爱过活的妾室，显得被娇惯了一些也没什么。

    可她骨子里就没有温顺这两个字。

    而猫儿这一手，大度贤惠的正室娘子人设，一下就立住了

    偏偏蔡婳挑不出任何毛病，毕竟人家连给爹爹拜年的事都考虑到了，你还只能说谢谢

    “嘻嘻，回头初郎代我谢过赵令人”蔡婳放下调羹，弯起狐狸眼笑了起来。

    正喝粥的陈初奇怪抬头，道“你们整日见面，你自己说不就好了”

    蔡婳却风情万种的斜了陈初一眼，娇滴滴道“这是她想让你看见的，初郎代我谢过，自然比我亲自谢她，让令人更开心。”

    “”

    陈初察觉这话里味道不对，只呵呵一笑装傻道“猫儿就是个爱操心的，快些吃吧，吃过去给岳父拜年。”

    巳时。

    吏曹主事蔡源府上，同样热闹。

    身为桐山系在蔡州年纪最大的长者，他这里自然不缺拜年之人。

    徐榜、西门恭兄弟、苟胜等人全聚于此，便是陈英俊也携了新妇、堂弟陈英朗专程来了一趟执晚辈礼向蔡源夫妇拜了年。

    桐山系几人互相道了吉祥话拜年以后，却没有马上离去的意思，那徐榜看了眼老神在在坐在主位的蔡源，终于没憋住，道“大哥，这下心里的石头落地了吧”

    他说的甚意思，在坐几人都心知肚明，西门恭跟着爽朗笑道“昨夜元章背着三娘冒雪从书院街走回洒金巷，如今城内都传遍了。大哥需摆上一桌好席面，哈哈”

    蔡源一脸平静的捋了捋胡须，叹道“儿女自有儿女福，婳儿和元章之事我从不过问，既然他俩中意彼此，老夫也没甚说的。今早我已让坤儿列出一份铺面田宅单子，便算作婳儿的嫁妆了”

    眼瞅大哥装作一副淡然模样，徐榜酸道“虽说三娘和元章差了辈分，但咱们可以各论各的嘛。你们一家私下无人时，让元章随三娘喊大哥岳丈，咱们兄弟在一起时，他再换回大哥称呼”

    哪壶不开提哪壶

    蔡源微微不悦，正待开口说些什么，却听门外有小厮来报，“老爷三娘和姑爷携礼来给您拜年了大郎和二郎已去了府门迎接”

    一听这个，徐榜和西门恭同时起身，快步去往府门相迎。

    虽说是结义兄弟，但几人如今的依附关系，还是让他们两人很注重这等细节。

    蔡源也下意识的站了起来，只是刚迈出一步，却又缓缓坐了回去。

    走到房门处的徐榜回头，瞧见老大淡定坐在原位，不由诧异，“大哥，元章来了”

    “我知道。”

    “你不去迎他”

    “自家女婿，有甚好迎的老夫坐在此处等着便是了”蔡源端起茶盏，不紧不慢的抿了一口。

    “”

    哎哟，大哥你猪鼻里插大葱，装起来了啊

    巳时初，蔡家新姑爷进了门，被家里男人引去了前边暖阁叙话。

    蔡婳则随着婆子去了母亲王氏屋里。

    得知三妹回来，大嫂乔氏、二嫂尤氏也急匆匆赶了过来，前者怀里还抱了一支首饰匣子。

    尤氏一见面便笑成了花儿，直道“我婳儿好手段昨夜路安侯背你回府，今早便又带了你回家过年，便是令人的待遇也不过如此了”

    不说昨晚那一幕，单说正月初一去姨娘家拜年，已属罕见。

    至少普通姨娘是不可能有这种机会的，其他府上姨娘一年中能回去看望一回爹娘已算夫家大度。

    的确显出蔡婳特殊。

    小姑子越得侯爷宠爱，她们这些做嫂嫂在娘家就越有脸面。

    尤氏的二伯便因为这个七拐八绕的姻亲关系，凭白升了两品三级。

    如今尤氏见了娘家人，被打听最多的就是蔡家三娘和路安侯之间怎样了

    站在一旁乔氏一直感激的望着三妹，毕竟她家官人也是因为妹子才做了上颖知县。

    好不容易等到一个尤氏停话的间隙，乔氏这才上前，打开了自己的首饰匣给蔡婳看，同时说道“婳儿出嫁，嫂嫂也没甚好赠的，这匣子里的头面都是这些年嫂嫂攒下的，你看看中意那件，便挑出来，只当嫂嫂给你添件嫁妆”

    尤氏来的着急，没想到这茬，被衬得吝啬一般，不禁有些不爽，于是说道“大嫂，路安侯给了婳儿多少好头面好些还是宫里流传出来的，你这些物件，她哪里看的上”

    乔氏不由窘迫，继续举着匣子，收回去不是，合上也不是。

    本来没打算接受大嫂礼物的蔡婳，斜了二嫂一眼，随手从匣子中拿了根珠钗别在了头上，笑道“这支珠钗挺有眼缘，谢过大嫂了。”

    “好，好，婳儿喜欢便好。”乔氏忙道。

    尤氏见了，起身就要回房去，“婳儿稍等，我也去拿几件精巧头面，送你做嫁妆”

    却见蔡婳嘻嘻一笑，拦住了二嫂，抬手拔掉了后者头上的凤头金步摇，“二嫂不用去了，这支就蛮好，嘻嘻”

    这支金步摇，还是尤氏二伯母年前赠她的，算是尤氏首饰中最贵重的一个。

    可话已经说出来，尤氏只得忍痛笑道“婳儿喜欢就好”

    一旁，坐在榻上的蔡母王氏见女儿捉弄尤氏，不禁笑着把人唤到了跟前。

    “娘给你备好了嫁妆，眼馋你二嫂的东西作甚这是她娘家人给的”

    王氏一边慈祥笑着，一边从蔡婳手里抽出了那根金步摇，递向了尤氏。

    “婳儿若喜欢，便给她吧。”尤氏一边上前接了，一边还在嘴硬。

    “那好吧”蔡婳伸手抢在尤氏前头又夺了回来。

    已伸手准备从婆婆手中接回金步摇的尤氏呆在原地，委屈吧啦的看着婆婆。

    “别逗你二嫂了”王氏轻打蔡婳手背，再次将金步摇抠了出来。

    这次，尤氏终于不敢客气了。

    蔡婳歪在榻上笑的花枝乱颤，王氏看着女儿开心的模样，不由也跟着笑了起来。

    片刻后，却悠悠叹了口气，“婳儿你自小性子强，进了侯府便不能再作女儿脾气了。若他和令人待你好，你便要对别人也好。若”

    王氏忽然哽咽了一下，随即马上敛了情绪，低低道“若他们对你不好，你便回来还做娘的女儿，娘养活你一辈子”

    “”

    便是蔡婳没心没肺，也不禁鼻子一酸。

    是啊，旁人看到的是她跟了陈初以后，家里有多少人能跟着升官，能跟着挣来多少的利

    只有娘亲会想到她会不会受委屈。

    昨日与几位幼时兄弟宴饮，席间被嫂嫂们以十五、二十之法斗的大败亏输。

    无奈多吃了几杯

    回家后，哕了

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