叶芸近来活很多, 不少年轻的女客人上门指定要叶芸替她们做衣裳。这大概归功于前阵子叶芸整日熬到深夜所带来的意外收获。平时店里大多是客人拿着布上门，指明要做什么样的衣裳，叶芸很少有机会将一些新奇的想法融入到客人身上。

    她曾在杂志书刊中看到过不少流行元素，习惯把一些好的想法记录在本子上, 偶尔翻来看看, 拿着布比对研究。再加上这几个月她在外面跑的多, 视野慢慢开阔起来, 所见所闻逐渐丰富。期间路过几次百货公司，她壮着胆子进去逛过，不过舍不得买那些奢侈货，大多是抱着学习的心态, 看看那些高档成品衣的款式面料, 这些都给了叶芸很多的灵感和启发。

    于是回到家, 她便会利用手头的布料, 再加上店里剩余的边角料, 做一些大胆的尝试。做完了, 她穿在身上，久而久之, 她的身影成了活招牌。

    二尾巷的女人们一般接触不到太时新的样式，不过她们追求时髦，也会互相攀比。

    不知道从什么时候起, 筒子楼里的女人开始关注叶芸的穿衣打扮，她要是哪天做了件款式新颖的衣裳, 隔天就会有人拿着布跑到她店里, 指明要做跟她身上一样的。

    和张裁缝的数年如一日不同，她虽然手艺好，但做衣循规蹈矩, 平日都是根据客人的要求进行更改。然而叶芸却不同，她总会先仔细询问喜好、款式、长短、有没有穿去的特殊场合。耐心听完后再根据客人的身形、年龄、气质，温声细语地给出一些意见。

    她看着是内敛保守的性子，在对待服装上却屡屡别出心裁，创新大胆。

    明明是差不多的布料，到了她手上总能翻出不同的花样来，哪里打褶，哪里缝扣，哪里绣样，她似乎对服饰有着独到之处。在她身上既有张裁缝细致入微的身影，同时并存着属于她个人的做衣风格，两者完美地融合在一起，让她在传统和创新之间游刃有余，也让她愈发受到周围年轻客人的青睐。

    出伏以后，天气本该凉爽，近几日不知怎的，气压总是很低，像有一场暴雨而至，然而持续了好几天都没能降下来，空气中湿漉漉的。

    叶芸平时从裁缝店走回家，不紧不慢倒也不觉得难耐，头一次骑着新车回来，紧张加上兴奋，骑到家停好车，已是有些闷热难受。

    她抬起手松掉了领口的纽扣，踏着小皮鞋往楼道走。

    这是她住进筒子楼里再寻常不过的一个下午。人们陆续从单位回来，小孩写完作业在楼下成群跳皮筋、玩方格，一楼住户养的土狗摇着尾巴跑来跑去。残阳渐落，隔着厚厚的云层发出熏黄吊诡的微弱光线，有些像小时候村里土影戏幕后的光，真实存在，却在某个瞬间透出一种虚幻感。

    本应径直走向楼道的脚步，因着这层虚幻感，步伐略有停顿，叶芸侧过视线向着天边多瞧了眼。正是这一眼的迟疑，“哗啦”一声，从天而降的水正正好泼到她脚前，水砸在地上溅湿了她的鞋子。

    周围小孩子停下来看她，几条土狗吓得不停吠叫。叶芸被这不知从哪泼来的水惊得脸色骤变，她抬起头张望了一圈，忙碌的走廊一如往日。烧饭的、扫地的、唠嗑的，整栋楼的景象在她眼前晃动，映着天边的魅影，像一座古怪而嶙峋的巨山。

    少顷，她收回视线走入楼道。在离家还有一层的转角，叶芸忽然停住脚步，转过身朝另一头走去。

    她的身形款步出现在走廊，长发挽在脑后，露出精致秀气的五官。白家住在楼上，叶芸却走来这层，不免引得这层住户的注意，直到她在吕家门前停了下来。

    吕萍正弯着腰舀米，视线中感觉有道身影，她转过头时，叶芸安静地立在她身后，身上是样式新颖的素色尖角领衬衫，配上高腰格子裙，这一身装扮将她细窄的腰线拉高收紧，温软窈窕的曲线牢牢锁住人的眼球。

    吕萍放下舀米勺，直起身来打量了她一番，露出笑意“才下班啊”

    叶芸垂着视线，看着皮鞋上湿漉漉的水珠子，声音平静地听不出一丝波澜“水是你泼的吗”

    吕萍顺着她的目光往下瞧去，失笑道“我好好拿水泼你做什么”

    叶芸偏过头，看向摆放在走廊的木头脸盆架，抬起食指顺着脸盆边缘划过。

    吕萍紧盯着叶芸，在她的手指触碰到脸盆的一瞬，稀松平常的表情渐渐透出一丝异样。

    叶芸提起手腕，捻动指尖的潮气，看向吕萍，目光澄澈而清透“你要是有气，可以当面来找我，没必要总在背后搞这些小动作。我把你当朋友，这样挺没意思的。”

    吕萍皱眉道“我不懂你在说什么，我没有泼你水，也没对你怎么样吧什么叫我对你有气，我还说你对我有意见呢，没瞧见的事赖在我身上，这也不像你能干出的事啊也就是你，旁人我早开骂了。”

    叶芸眼睫微垂，鼻尖泛了红，脸上的失落一闪而过。

    “我那件裙子呢，和你没关系吗”

    吕萍嘴角下拉，脸上隐隐有了怒意。

    “你不要血口喷人，你哪只眼睛看见我弄坏你的裙子，我白天不要上班的你不信可以去我单位查查我有没有请假记录。”

    吕萍腰板子挺直，说起话来盛气临人，一副被冤枉的气愤模样。

    反观叶芸，清清冷冷地望着她，水盈盈的眸子里盛着抹黯然。

    面对吕萍的据理力争，叶芸稍加沉默了会儿，开了口“裙子不是用裁布的二号剪子剪开的，也不是寻常能见到的三号或四号，根据布料的钝口长度和划开的纹路来看，剪口较细，用的是刀刃10寸的纱剪。当然了，纱剪比较小，藏在袖口里不容易被发现，但是这样也就把自己暴露了，这10寸的纱剪不是哪家都有的，爱娟刚好有一把。不过我去问她的时候，她说，是你让她这么干的。”

    吕萍的表情有细微的扭曲，当即矢口否认“什么叫我让她干的，她要不想这么做，我说话管什么用”

    天光更暗了些，外面起了风刮进走廊，吕萍的发尾被风吹起。那一刻，她看见了叶芸逐渐冷淡的眸光和在她脸上从未见过的疏离。

    吕萍脸色倏地煞白，突然反应了过来。

    叶芸做裁缝整日与布料打交道，心思又细腻，吕萍根本没怀疑她对布料划口的判断，就脱口而出急于否认，然而这句话说出口，已是不打自招。

    叶芸之前的确仔细研究过那件被划破的裙子，她推断可能是纱剪划开的口子，但毕竟没有亲眼见到，这一切不过是她的猜测。爱娟也的确有一把纱剪，但叶芸从未找她对质过。

    她会这么说，是因为裙子被弄坏的前一天，她穿在身上同白闻赋一道回家。临进家门前，她回头看见吕萍拍了下爱娟的肩，不知道同她说了什么。

    她也不需要知道了，吕萍的话已经验证了她的猜测。她没想过找谁算账，只是亲自过来，得到一个答案，也就死心了。

    在吕萍回完这句话后，叶芸什么也没说，她转过身去，皮鞋的“嘎哒”声踏在走廊上，落寞而沉闷。

    “我和他从小就认识了。”

    脚步声戛然而止，吕萍望着她的背影，迷惘的双眼渐渐失了焦，掉进了回忆的窟窿里。

    “那时候我们都住在道口边上，在四平里那头，我家住他家后面。你没见过他从前的样子，在我们那一片，没人有他跑得快，爬树掏鸟窝，下河捉草鱼，逮泥鳅，钓大虾。闹饥荒那几年，家家都吃不上东西，我们这些孩子只要跟在他后面，就能填饱肚子。

    遇见白节黑，人家孩子吓得跑走，他不仅不躲，还上去徒手抓蛇。他那个人，从小天不怕地不怕，我们闯出再大的祸，他都能给我们顶着，你懂这种感觉吗”

    叶芸回过身来，隔着几步的距离，望着吕萍酸楚的眸子。

    “后来就变了，他断了腿，脸上留了疤，再也没笑过，对谁都爱答不理，不再是从前那个会护着我们的样子。原来那么意气风发的人，回来后别人朝他丢石子，他一步也追不了，只能干看着，连句话都骂不出口。我不知道他为什么会那么窝囊，消沉得像变了一个人。

    家里人都劝我退婚，我动摇了，我害怕跟他在一起后，连带着我家人都被看不起。”

    吕萍眼底泛了红意，朝叶芸靠近。

    “我不过是一时胆小退缩了，在你过来之前我就想通了，我跟他说过，他没同意。那又怎么样，他坐过牢，杀过人，没有单位，还落了残疾，没有人会嫁给他。日子久了，他总归会松口，他不可能一辈子打光棍。如果不是你”

    她的恨意瞬间弥漫至眼尾“知道你刚来的时候，别人瞧不上你，我为什么帮着你吗”

    叶芸的眼里凝着挥之不去的空沉。

    “因为我把你当弟媳，结果你呢，你爬上了他哥的床。”

    每个字都如针扎进叶芸的心脏，血淋淋地冲击着她。她花了好些功夫才说服自己不去理会那些不堪的言论，不是当真不在乎，有哪个女人会不在乎自己的名节，只是事已如此，日子总要过下去。

    然而当这蔑伦悖理的话被挑明了放在她的面前，她还是无法做到无动于衷。

    “闻斌不在了”

    叶芸狠狠咬着字，攥紧了手。本以为可以置之不理、不为所动，真当这些言论冲进她的脑中，她的心还是会发颤，还是会在意。

    是闻斌不在了，她才跟的白闻赋，她没做过有违人伦，伤风败俗的事情。

    她在让吕萍认清事实，更是在说服自己。

    周围偶有人瞧过来，却听不清她们在谈论什么。

    萧瑟的秋意裹挟着枯叶，从西向东，雨井烟垣。

    吕萍抬起手撩开叶芸的衣领，暧昧的红痕印在锁骨上，欢爱的痕迹清晰而刺眼。

    “他很疼你吧”说出这句话时，她眼里已盈满泪。

    叶芸让开她的手，无法再继续听下去，她转身离开，不作停留。

    吕萍曾真心待过她，在她刚来城里的那些日子里，她的陪伴、帮助、关心都是真实存在的，只是很多时候，人难两全，事难如愿。

    踏上楼梯的那一刻，叶芸在这筒子楼里唯一的朋友也就缘尽了，以后，连表面功夫也不需要维持了。

    她的喉咙像被人扼住，心口堵着硬物来回撞击，隐隐作痛。

    直到她迈上最后一节台阶，拐过走廊的一瞬，她的脚步顿住了，人好似掉进了梦中。远处的天际犹如一块巨大的黑幕，即将吞噬着黄昏前的最后一丝光亮。沙尘被卷起，飞扬到半空，视线变得模糊，一切都像幻境，她甚至瞧见了闻斌，他站在走廊的另一头，望眼欲穿地看着她。

    叶芸怔愣住，脚步似灌了铅，血液瞬间凝固，人石化在原地。

    远处的身影动了下，提步朝她走来，穿过骇浪、穿过病魇、穿过一个个濒临绝境的日子向着她而来。

    叶芸的目光剧烈颤抖着，她抬起手，扣紧了领口的纽扣。, ，</p>