王海荣轻飘飘地走在回家的路上，充满了希望，仿佛幸福生活伸手就可以触摸到。他甚至想到了和李红棠入洞房的美好情景，李红棠还柔声地唤他官人，他的心里真的乐开了花。

    他喜气洋洋地走进一条巷子，脚下被什么东西拌了一下，一个趔趄摔了个狗吃屎，下巴都快磕掉了，一阵阵地刺痛！

    他恶狠狠地骂了声：“那个乌龟崽使的拌，不得好死！”

    突然，他听到了“叽叽”的笑声，那笑声阴冷诡异。王海荣脸皮上冒出了鸡皮疙瘩，恐惧而又警觉地说：“谁——”

    一个无力的声音从某个角落里传来：“乌龟崽，你要是真心喜欢李红棠，如果你还是个男人，就去向她表白，陪她一起去找她妈姆！”

    王海荣听出来了，这是上官文庆的声音。

    他喊道：“矮子鬼，屌你老母的，给我滚出来，看我揍不死你！”

    上官文庆没有再说话，巷子里一片死寂。

    王海荣站了一会，觉得不对劲，于是，在寒冷的风中一路小跑回家，他总觉得身后有个人跟着自己。

    修城墙也好，唱大戏也好，李公公当皇帝也好……李红棠都没有兴趣，那都是别人的事情，和她无关。她心里想得最多的还是母亲，还是要继续找下去。这天晚上回家后，发现弟弟不在家，心一下子提到嗓子眼。李红棠冲出了门，刚好看到缓缓走过来的上官文庆。上官文庆是病了，不知道他得的是什么病，病了的上官文庆这些天没能跟她去寻找母亲，但他每天都在镇东头进入唐镇的路口等她，回唐镇时，李红棠总是不让他和自己一起走。

    她虚弱地说：“文庆，你见到阿弟了吗？”

    上官文庆摇了摇头：“没有，他不在家？”

    李红棠焦虑地说：“这可如何是好，阿弟不会出什么事情吧？”

    上官文庆说：“红棠，你莫急，我们分头去找。”

    李红棠心想，只能如此了，便朝他点了点头。

    李红棠想，冬子会不会在阿宝家。她敲开了阿宝的家门，开门的是疲惫的张发强。张发强嘴巴里咀嚼着什么东西，见到惊惶的李红棠，就把嘴巴里的东西咽了下去，说：“红棠，你怎么啦？”

    李红棠说：“冬子在你家吗？”

    张发强摇了摇头说：“不在。”

    李红棠喃喃地说：“他会跑哪里去呢？”

    张发强朝里面喊了声：“阿宝，你给我出来——”

    阿宝听话地跑了出来。

    张发强问他：“今天你和冬子在一起玩了吗？”

    阿宝眨了眨眼睛：“上午我们在一起的，在河滩上玩堆石子，下午我就不和他在一起了，我看他回家了的。”

    ……李红棠在镇街上挨家挨户地问，没有人知道冬子的下落。

    上官文庆也找了很多地方，没有找到冬子。李红棠和他在家门口汇合在一起。上官文庆显得十分无力。

    李红棠对他说：“文庆，你赶紧回去吧，你不回去，你妈姆又要着急了，我再想想办法。”

    上官文庆说：“我和你一起找！”

    李红棠说：“不用了，你赶快回去！”

    上官文庆还要坚持，李红棠发火了：“让你回去你就回去，啰嗦什么！你要不回去，我再不理你了！”

    上官文庆从来没有看过她发火，吓得浑身哆嗦，转身就走了。

    李红棠心里哀绵地说了一声：“可怜的上官文庆——”

    李红棠突然想起了父亲李慈林，他曾经带冬子到李家大宅去过，今晚，父亲是不是把他带到李家大宅里去了呢？李红棠往兴隆巷走去。自从亲眼见父亲杀人，想到他就恶心，根本就不想看见他。现在，她却要去找他，为了弟弟冬子。李红棠内心饱受着煎熬，命运把她折磨得焦头烂额，面目全非。可在大多数唐镇人眼里，她宛若幸福的公主。

    李家大宅的大门上挂着两个红灯笼，大门两边站着两个高大威武手持长矛的团练。这两个团练也许是从唐镇临近乡村招来的，李红棠不认识他们，他们好像也不熟悉她。

    李红棠走到门前的台阶下。

    一个团练凶神恶煞地说：“你是谁？这地方是你来的吗，赶快滚开！”

    李红棠没有害怕，说：“我是李慈林的女儿，来找我阿弟的！”

    那两个团练轻声说了会话，然后那个团练的声音缓和了许多：“哦，你是红棠吧，我们听说过，可是我们不会让你进去的，你爹交代过的，没有他的指令，谁也不能踏进皇宫！”

    李红棠觉得好笑，李家大宅也叫皇宫，但是她怎么也笑不出来。

    她说：“我不想进去，我只是想知道，我阿弟在不在里面？”

    团练说：“你归家去吧，不要找了，我们团总带冬子少爷在里面和皇上共进晚餐呢！”

    李红棠说：“你说的是真的？”

    团练说：“那还有假？我敢对天发誓，我说的千真万确！”

    李红棠的一颗心放了下来，只要冬子和父亲在一起，应该不会出什么问题，虎毒也不食子！李红棠拖着沉重的步子回家。来到家门口，她又看到了上官文庆坐在门槛上，便说：“你怎么还在这里呀，我不是叫你归家去吗！”

    上官文庆站起来，他手中提着一个包袱。他轻声说：“红棠，我归过家的，喝完药，我就出来了。”

    李红棠气恼地说：“出来干什么？”

    上官文庆说：“我给你送吃的东西，我晓得，你辛苦了一天，一定饿了，就让妈姆做了点吃的，给你送来。你看，还热着呢，你快拿进屋吃吧。”

    李红棠的眼睛一热，心里十分感动，可还是凶巴巴地说：“你是我甚么人哪？谁要吃你的东西，还不快拿走！你为甚么要像鬼魂一样跟着我？我和你无冤无仇的，求你不要管我的事情了，好吗？”

    上官文庆什么也没说，把手中的包袱放在地上，就离开了。

    李红棠看着他消失在夜色中的小背影，心里说不出有多酸楚，眼睛也湿了。她提起地上的包袱，进入家中。她把沉甸甸的包袱放在桌上，点亮了油灯。包袱里面是一个粗陶的煲，打开煲盖，一股香味随着升腾的热气飘了出来。她定眼一看，煲里盛着米粉，米粉上面还有两个煎得焦黄的荷包蛋。李红棠轻轻地叹了口气，自言自语道：“文庆，你这是何苦呢？你这样做，能有甚么结果？”

    起风了，寒风呜咽地刮过街道，传来噼噼叭叭的声音。

    李红棠的心又一阵抽紧，她担心着什么。