每到春节，打算做火车回家的年轻人就得进入战备状态了，票价高涨，可还是一票难求，可以说达到了白热化的程度，热点的线路，通过正常的途径——去火车站买票几乎根本买不到，更不用说但长长的排队长龙，看起来就让人望而生畏。

    买票的旁门左道，也就应运而生了，从票贩子手上买高价的，在网上刷屏等着有人退票的，四处托关系找路子找熟人帮忙的。终于坐上火车了，好歹我们也是消费者吧，可是在火车上确没有一点被服务的感觉，这个时候，我们也许会想，要有多有几个火车运营商，来点市场竞争，说不定我们乘客的地位能高一些，不过遗憾的是，我们都知道，每个地方只有一个铁路局。

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    像铁路这种情况我们称为自然垄断，它是指一个企业能以低于两个或者更多企业的成本为整个市场提供一种物品或劳务的情况。

    自然垄断的一个例子是供水，为了向镇上居民供水，企业必须铺设遍及全镇的水管网。如果两家或更多企业在提供这种服务中竞争，每个人都必须支付铺设全部水管网的固定成本。显然，这时只有一家企业在为整个市场服务时，水的平均成本最低，也就是自然垄断，因为这个市场对其它的企业已经没有吸引力。当然，当市场足够大的时候，自然垄断很容易转变为竞争市场。

    铁路运输系统的运行需要铺设铁路。电信运营系统需要建设信号基站，同上例中供水的例子相同，电信和铁路应该都算是这一种形式的垄断。

    2001年“春运”，自1月9日开始至2月17日结束，共40天时间，全国运送客员约16.6亿人次，比2000年增长2.7%。据国家有关部门的数字统计分析，在16.6亿人次中，公路将承担14.9亿人次的运力，铁路春运1.34亿人次，使用这两种交通工具者占有中国春运预计总数的90%以上。这是中国改革开放20年来最高峰值的一次“春运”。据广东省及“珠江三角洲”的资料显示：仅春运40天时间，竟能够创造一些客运“专业户”本年度至少50%以上的营业总额；而70%以上的参加者，在这40天“工作”中所创造的价值可抵本年度价值的120%以上，甚至可以在未来这一年内什么都不用做也能够正常维持。这一切很大程度要归功于涨价。

    因为垄断，所以可以涨价，对于我们弱势的被垄断者，只能寄希望于有一天，更多的竞争者介入这些垄断民生的领域。也许到那时，“铁老大”不会再“惟我独尊了。手机的漫游费和双向收费问题都可以解决了。

    还有一些垄断是由于某种关键资源由一个企业所拥有，并且没有相近的替代品资源造成的。比如一个小村子里只有一口井，那这口井的拥有者，就可以称作垄断。另外，政府给予一个人或一个企业排他性地出售某种商品或劳务的权力，也会造成垄断。例如专利和版权等。

    微软的windows操作系统中就有很多项专利，别的公司就不能使用这些专利技术，但是捆绑其它软件比如ie多媒体播放器等则是一种不正常的垄断行为，因为这会破坏正常的市场竞争，使其它的浏览器和多媒体播放器软件厂商的利益受到伤害。从九十年代开始，各大厂商针对微软的这种不正当垄断市场的行为的起诉就一直没有停止过。这场垄断与反垄断的斗争，直到2007年才有了结果，这一年微软终于吃到了它的第一张“黄牌”。

    2007年9月17日，欧洲初审法院裁定，维持欧盟委员会2004年对美国微软公司做出的反垄断处罚决定，包括向这家世界上最大的软件制造商开出的4.97亿欧元的巨额罚单。欧盟的这个处罚决定，是近年来微软第一次在垄断问题上的败诉，也是第一次肯定了微软的垄断行为。

    有关微软垄断软件市场的争端由来已久。微软曾因在国内同样问题上，不断击败对手并与法庭和解，已获得绝对的市场优势。纽约大学法学教授尼古拉.伊克诺密兹称，“这是微软的重大损失，从此后，微软公司的膨胀可能面临转折。最主要的原因是，它再也不能像在美国领土上那样，在欧洲横行霸道了。”

    欧盟对微软开出的巨额罚单，堪称“欧盟有史以来最重大的决定”。欧洲的反垄断官员再次训诫了包括微软在内的跨国巨头们：无论你是谁，只要来欧洲，不守规矩就一定受罚。除了不能再把播放程序MediaPlayer与Windows操作软件“非法绑定”外，微软还不得不像IBM、甲骨文、诺基亚等公司一样，向对手授权并详细说明其各种软件如何在视窗系统下顺利运作。

    欧盟的决定对微软可谓釜底抽薪，其背后的法律基础，将对微软今后的经营战略产生深刻影响。要说欧盟的判决“决定未来”并不过分。今后世界上的科技产业反垄断政策如何制定，可能都会以此作为典型的案例。像英特尔、Google和苹果在内的科技巨头们，打着“专利”旗号，肆无忌惮地吞噬其他地区市场的行为也将成为历史。

    不过最近北京新开通的地铁四号线，给我一点我们这方面的新的启示，北京地铁打破一家独大的局面，将四号线交给港铁公司营运，据说四号线的设施和服务水平都比原有其它线路有了很大的不同，乘客可以享受到更人性化的服务。这可以说是引入新的元素给我们带来的新的血液和活力，充分的市场竞争有利于市场的完善和进步。

    2009.9.28日，由港铁、京投、首创三家公司合资建设营运的北京4号线地铁开通试运营。4号线在保持了北京独特风采的同时，还大量引入了香港元素，可谓“京味不减，港味十足”。北京四号线全程29公里，途经24个站点，西单、西直门、圆明园、北京大学、国家图书馆、动物园、中关村、北京南站等商业、人文、交通的枢纽全部涵盖在内，可谓京城最繁华线路之一。

    据介绍，车厢装有“紧急对话设置”，线内报站的声音也是“香港之声”，而记者看到，车厢内除了“禁止吸烟”的标识，旁边还添加了“禁止饮食”。这些都是地道的“港味”设计。除了车内设计，四号线的站务服务也处处体现香港元素。港铁“地铁银行”的概念首次被引入站内。全线共设置3家银行的100余个ATM，可实现水、电、天然气等公共机构缴费服务。

    对于一般的行业来说，充分竞争才是市场的最佳选择。作为消费者我们更希望看到，企业致力于产品质量的提升，不断提高营销能力，降低物流成本，最后通过不断扩大自己的生产规模，降低成本，使自己的产品既价廉又物美。厂商可以占有越来越多市场份额，而所有的消费者也将从产品价格不断降低、质量和服务日益完善中受益。