鲁氏听了,道“我们南边人的确不常食鸭子，虽说食的少，但我也食过,却浑不似一个味。你这陪房,治鸭的手艺好，不见腥臊，只觉甜香，这菜唤个什麽名”

    “哪里有嫂嫂说的这般好，你不常吃北菜罢了，这唤坛鸭。”

    俩人言罢,又吃起酒来，吃到夜里戌时，那一碟坛鸭，教这鲁氏吃了大半碟，其余的菜,用了也只觉味好,和家里灶娘做的不是一种滋味。

    吃罢饭，俩人的脸庞都红晕晕，已是醉了,春桃唤了鲁氏的丫头进来,各服侍了荣姐和鲁氏洗漱，然后把她们扶到床上,脱鞋脱袜，褪去袄裙儿,这荣姐和鲁氏歇在了一块。

    春桃又与那丫头一起，把房里桌上的残羹剩菜收拾了下去，宋妈妈送来一只瓷造的恭桶,摆在屏风后面，又弄了好些个香粉，香灰。

    “妈妈，你陪着鲁妈妈去偏房歇息吧，今儿我在这守夜。”春桃抱来了被褥，准备歇在外间，宋妈妈也不和她争，反正还有两夜呐，就拉着鲁妈妈去了偏房。

    鲁氏的丫头不肯走，也要与春桃睡在这，春桃便把自个的被褥让给了她，又去抱了一床来。

    再说梁堇，幸好提前与鲁氏带来的妈妈，丫头留了饭菜，还有抬轿的哥儿，给那妈妈和丫头多留了两碗旁的肉菜。

    不为别的，只因那鲁氏和荣姐因着季姐的关系，是拐着弯的亲戚，人又来陪着过夜，她带来的妈妈丫头，吃两碗好菜也当得。

    送走她们后，梁堇和李大娘几人把灶房收拾好，便去歇了。她和李大娘一间屋，一张床，李大娘脚臭，梁堇忍了又忍，还是抱着被褥去寻香豆了。

    次日一早，春桃来灶房送赏钱“姑娘说昨晚的席面做的好，一人赏二十文。”说罢，给李大娘一包铜子，教她们自个去分。

    另外又把梁堇喊到外头，给了她两吊子钱，说是荣姐单赏她的，梁堇接过，捧在手里，问道“姑娘怎麽赏的这样重”

    打梁堇跟了荣姐，大大小小的赏，共有十几回，里面除去逢年过节的赏外，剩下的不多，这么多赏里，就数这回的重。

    以前在家的时候，小食做的好，荣姐偶尔打赏一二十个铜钱，二四十个铜钱，从未像今儿这样，赏了两吊子钱下来。

    “我们房中的丫头还有妈妈，都得了一吊子钱，你是灶娘，是灶上管事，合该也有你一吊子。这另外一吊子，是因昨儿夜里，鲁娘子夸你的菜好快收起来，别教人看见。”

    春桃张望道，梁堇袄袖子里放不下这两吊子钱，里面的口袋已是不浅，可两吊子铜板也忒多了，没法，后面解开了袄子，往怀里塞了一吊子。

    “我方才伺候姑娘洗漱的时候，姑娘说，等咱到了江家，她欲把咱的月钱往上再提一提。”

    “这是好事，姐姐的月钱，再涨怕是要破二百文了。”

    “我与你不一样，我是赁身来的，当年已给过我家赁身钱了，没想到，在吴家还能有月钱拿，我的月钱再涨，一年下来，便是

    二贯余钱了。”

    春桃只觉吴家好，照她如今的月钱算，用不了几年，就能攒下一二十贯，再算上赏钱，二十贯也能有。

    搁下面，二十贯，是一笔很体面的嫁妆钱了，日后春桃嫁人，便不用愁了。

    对于春桃这样的女使来说，还是盼着寻一门好家的，是嫁给下面的管事，还是嫁到外头做营生的人家，亦或者乡下种地的，都要有一笔嫁妆。因人家男方会给彩礼，女方什麽也不置办，是很难嫁出去的。

    上头的厚嫁之风，也影响着下面，到了下面，婚嫁更偏势利，先前春桃家里为她寻的那个人家，多是看重春桃这个知州家女使的身份，即便这样，春桃想嫁过去，也要备份嫁妆。

    嫁妆的多少，影响着女子婚后在婆家的地位。

    嫁妆多，底气足，嫁妆少，气短卑微，这一怪状，上头下头都有，好似嫁妆成了第一等要紧之事，是人的门帘。

    上头至少还顾着些许体面，到了下头，甚至有媒人以女子嫁妆多，来牵线成媒。

    等春桃走罢，梁堇拿出二十个钱来，谢香豆和彩娟，到了夜里，又拿出五十个钱来给李大娘，荣姐虽赏过她们了，可梁堇到底是个管事的，香豆和彩娟是来灶房帮忙的，就要回去了，她们俩人不算。

    这李大娘，是梁堇的手底下之人，梁堇手中虽有她的把柄，但她不能对她一毛不拔，想教人听你的使唤，不能光靠一味的打骂。

    打骂人的事，梁堇也做不出来，她以为，管人要想法子去管，不能逞淫威，她在心里，始终觉得她与李大娘一样，没有贵贱，高低。

    如果李大娘没那麽滑，她也不会这样对她。

    再一日，宋妈妈带着喜儿和坠儿，往江家喜房铺床，挂帐幔，铺设房奁器具，夜里不回来了，要守在房中，不让外头人进来，等到明日新人进来，方能移步。

    夜里五更天，荣姐便起了，一应陪房，都不敢懈怠，这一日的早食，用什麽，不用什麽，都是有讲究的。

    像羊肉，韭菜，蒜这种用后有味儿的，都不能做，早食是前一日梁堇备下的一碗甜汤，两碟荷花点心，一碟红糖馒头，一碗蒸嫩鸡子，一碟香油拌豆腐。

    荣姐用罢，又从身上系着的香囊里抓了一撮茶叶嚼。

    巳时一到，江二郎登门来迎，阵仗比在沂州的时候，更大更热闹，一路吹吹打打往江家去。

    路上有江家婆子撒五谷豆钱彩果，引的小儿争拾，这叫撒谷豆，有压煞鬼之意，喜轿行至江家正门，有官媒，婶子请荣姐下轿。

    另一女使，捧着一把雕花铜镜，倒朝着喜轿照去，又有两位女使，捧着莲炬花烛，引着荣姐，然后由春桃和江家婶子左右扶着进门。

    踏过青毡花席，再跨马鞍，入中门，至内室坐虚帐，这坐虚帐有个好彩头，叫坐床富贵，是吉祥的规矩。

    江二郎那边，着绿裳，花幞头，在堂上敬媒人酒，江家与吴家的媒人是刘同知，但刘同知早调任离了沂州，故而只敬了当时

    的官媒。

    敬罢酒，由一女使引去房中，房门前以彩帛一段横挂于楣上，江二郎撕下方可进门，他进门后，身后看热闹的年轻郎君们，纷纷争夺此彩帛，欲讨好兆头。

    一张床，荣姐坐左边，江二郎坐右边，坐虚帐的礼便成了，江二郎看了眼盖着盖头的新妇，面带臊意。

    半盏茶的功夫，有人来请，到中堂参堂，江二郎手执槐简，牵红绿彩，绾双同心结。荣姐把红绿彩也牵在手上

    梁堇她们这些个陪房不能进去观礼，随荣姐的嫁妆箱笼，一块到了处院子里，也没江家的妈妈，管事来招呼她们，她们只能站在那里看着嫁妆。

    没一会儿，有个圆脸妈妈，自称是大娘子李氏院里的人，唤她们去灶下用饭，梁堇放心不下这些个嫁妆，若她们都去吃饭了，少了两只箱子，可如何是好。

    到时荣姐定会责罚她们，梁堇留下来看守嫁妆，等赖媳妇她们用饭回来，她再去吃。

    “你怎麽不去”那妈妈问。

    梁堇一面与她道万福，一面答道“回妈妈的话，我还不饿。”

    那妈妈听梁堇这样说，又问了她两句便走了，她走后，梁堇在院子里走了一圈，见没有侧门旁门，才放下心来。

    要是有侧门旁门的，有人进来偷了箱子她也发觉不出，荣姐的嫁妆不少，摆满了一整个院儿。

    “二姐，她们人都去哪了，怎麽只有你一个人守着嫁妆”

    春桃行色匆匆，荣姐行完礼数，又回到了喜房内，春桃原是在喜房里面伺候荣姐的，姐放心不下自个的箱笼，尤其是盛首饰头面，金银交子的那几口箱子，就使春桃过来看看。

    “方才有个妈妈，说是大娘子院里的，唤我们去灶下用饭，我放心不下姑娘的嫁妆，便留在这了。”

    “孙婆子哪，姑娘不是教她今儿守着嫁妆吗”

    “不知哪里去了，刚才就没看见她。”

    “好个孙婆子，真真是气人，二姐，你在这守着，别挪地方，谁叫你你都别去，等咱的人回来，我这就回去告诉姑娘。”春桃气的跺脚。

    梁堇应下，教她只管回去。

    外人只以为官宦人家都体面，新妇的嫁妆箱子摆在这也没有人动，这就错了，江家四房人，二房人住在一处，主子不动歪心思，下面的人呐

    从荣姐的哪个箱子里随便偷走一两件物什，都是值钱的。

    他江家规矩就是再严，也没严到能约束下人不偷盗，这厢春桃回到喜房，把事与荣姐说了一遍，荣姐心中暗气孙婆子不中用。

    “二姐是个可靠人，那些子人，个个没长心肠。”

    荣姐可算是明白她临出门的时候，她母亲与她说的那番话了，她手里虽然有这些陪房的卖身契，赁身契，可她们这些人没有一个是真心为她的。</p>