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国子学(三)
    裘英猜的不错,天盛帝突然召见,的确是为赐职。

    皇帝风寒初愈,只隔着屏风召见了谢琅,恩威并施问了几句话后,就封了谢琅殿前司指挥使一职,正三品职衔,掌三万玄虎卫,实打实的天子近卫。

    谢琅全程伏跪听训,一直到侍奉在皇帝身旁的司礼监掌印黄纯宣读完圣旨,仍有些意外。

    他以为,皇帝会随便封他个闲差,没想到,竟会让他入主历来由世家把持的殿前司。

    “世子,快接旨吧。”黄纯笑着提醒。

    谢琅维持伏跪姿势,双手捧过那道明黄绢布,正待谢恩,皇帝忽道“以后朕之安危,便系在二位爱卿身上了。”

    谢琅才意识到,屏风后还伏跪着另一道人影。

    一身玄色蟒服,腰挎绣春刀,以极恭顺姿态趴伏在地,几乎与殿中大理石地面融为一体,正是以阴鸷多疑著称,朝中百官无不闻风丧胆的锦衣卫指挥使章之豹。

    闻言,章之豹用力磕了个响头,道“臣誓死守护陛下。”

    御前一般是禁止带刀的,章之豹能直接携刀进入皇帝寝殿,足见皇帝对其信任。

    天盛帝道“你是朕一手提拔起来的,唯慎是首辅极力保举,朕自然信你们的忠心。你们二人,日后也须通力协作才是。”

    谢琅轻轻拧眉。

    二人谢过恩,天盛帝同章之豹道“你先下去吧,朕还有几句话,想单独嘱咐唯慎。”

    章之豹应是。天盛帝又同黄纯道“大伴,你替朕送送章指挥吧。”

    黄纯迟疑片刻,应是。

    等另外二人退下,殿下安静下来,皇帝竟起身,从屏风后走出,来到谢琅面前。

    谢琅维持跪姿。皇帝驻足片刻,忽道“朕知道,先前那桩婚事,委屈你们谢氏了。”

    谢琅一怔,不解皇帝何意,忙伏跪道“臣惶恐。”

    “可朕有朕的无奈,这九五至尊之位,看似高高在上,掌握着世间无上权柄,可天下事,并非朕一人说了算。大多数时候,朕的想法和意见,甚至可以说是不足一提。朕有时候,倒是十分羡慕你父亲,有一副强壮筋骨,可以跃马疆场,保家卫国,为江山社稷尽情挥洒血水汗水。”

    谢琅忙道“盖因陛下贤德,臣子才能竭忠尽事。”

    皇帝似笑了声,道“起来吧,你是朕新任的殿帅,别总跪着了。”

    谢琅应是,起身间,才第一次近距离看清皇帝面容,那是一张十分白皙清瘦的面孔,不似君王,倒似个文士。

    谢琅记得二叔说过,这位陛下为太子时,便因身体羸弱为先帝所不喜,但先帝子嗣单薄,其他皇子不是英年早逝就是因行谋逆事败惨遭圈禁杀戮,最后皇帝位,偏偏就是落到了这位生母卑微、身体羸弱的九皇子身上。

    这位皇帝虽然是靠着世家势力登上帝位,但登基之后,并未一味倚重世家,反而在长姐明睿长公主支持下,大力吸纳寒门学子进入朝堂,并在凤阁内设两名寒门宰相,向天下宣告朝廷倚重寒门的决心。之后为了缓和世家与寒门的矛盾,明睿长公主与上京第一大世家卫氏三郎卫晏成婚,寒门世家短暂握手言和,寒门宰相陆允安得以放开手脚,大刀阔斧实施了一系列改革,大渊朝国库充盈,实现久违的中兴。

    再之后,陆允安督战西京,勾结外敌,犯下叛国谋逆重罪,西京陷落,数万百姓死于敌虏屠刀下。陆允安成为人人唾弃的罪臣,寒门势力彻底退出大渊朝堂,陆允安此前耗费数年心血制定的改革措施也全部沦为一纸废文。

    因陆允安是主动认罪伏诛,此案从掀起到定罪,只经历了不到半月,如果剔除登闻鼓事件的影响,时间可能更短。

    高坐明堂的皇帝,并没有为这位昔日他鼎力支持的寒门宰相辩解一言半句,甚至还直接杖杀了为陆允安陈情、参与登闻鼓事件的三百八十多名学子。之后,世家势力重新回归朝堂,皇帝甚至亲自到卫府,请昔日太傅、闲赋在家的卫悯出面主持朝局。

    上一世,他攻破上京,围困皇宫之时,这位皇帝也特意下了一封罪己诏,称愧对功臣,才焚火自尽。

    难道皇帝一直有摆脱世家控制之心,只因势单力薄,才一味隐忍不发么

    “你与朕一样,皆是被困于樊笼之人。”肩膀突然被握住,那样清瘦一只手,谢琅竟感觉到了一股偾张的力量。

    皇帝意味深长道“朕相信,终有一日,卿和谢氏,能助朕打破樊笼。”

    谢琅脑中轰然作响。

    出了宫,谢琅第一时间到行辕去找崔灏。

    崔灏听了消息,倒不怎么意外,只语气凝重道“之前殿前司指挥使由裴北辰担任,裴北辰即将往滇南赴任,这位置便空了出来。这位子特别,是天子近卫,负责上京内防和皇城安全,责任重大,一般都是由能力突出的世家子弟担任,卫氏、裴氏、姚氏都推了人上去,可陛下久不答复凤阁,显然对人选都不大满意。我猜着,以卫悯行事做派,多半会顺水推舟,推你上去。”

    “为何是顺水推舟”

    “你想想,上京城里的世家子弟,还有比卫氏、裴氏、姚氏更优秀更适合担任此位置的么,可卫氏掌着京营,裴氏又新得了西南兵权,姚氏看着不温不火,姚广义却是兵部尚书,殿前司的兵权,无论给了哪家,皇帝都无法安心,其他世家也会极力阻挠对家。要说这方面,还是卫悯棋高一着啊。别人是走一步看一步,他是走一步,已经看准了前面三步。”

    谢琅沉声问“二叔的意思是说,早在卫悯提出与谢氏联姻时,就想到了殿前司这个位置的归属”

    “是啊。他柄国这么多年,能让前朝后宫一团和气,六部九卿平稳运转,凤阁三位宰辅从无纷争,就连脾气最暴烈的顾凌洲都挑不出他错处,你以为人人都能办到么如今的大渊朝,不能说百姓多么安居乐业,但至少没有饿殍遍野的惨状,不是么而且,他在先帝朝时,便是太子太傅,在东宫教授太子长达六年,是最了解咱们这位陛下的脾性的。”

    “就说这回,卫谢联姻已成,他也猜到了殿前司指挥使一职,非你莫属,完全可以避嫌,不上那道举荐折子,你知道,他为何还要亲自到皇帝面前举荐你么”

    谢琅点头。“我知道,他是既要让皇帝用我,又要让皇帝疑我。”

    崔灏露出赞许之色。“不错,这正是他高明之处。”

    “而且,他推你上去,恐怕还有另一重目的。”

    谢琅洗耳恭听。

    崔灏“用你牵制北镇抚指挥使章之豹。自从章之豹升任指挥使,殿前司便逐渐被边缘化,章之豹经手的几桩重案,也处处针对世家,剪除了不少为世家办事的豪族,京城诸世家都对其恨之入骨。偏此人是条疯狗,谁都不惧,还大兴诏狱酷刑,震慑天下,有皇帝护着,世家也不能拿他如何。卫悯不可能任由他越做越大,但也不好当众打皇帝的脸,最好的办法,自然是'借力打力'。”

    上一世,诏狱里暗无天日的日日夜夜犹在眼前。谢琅摩挲着刀柄,半晌,道“那我倒要谢谢他了。”

    崔灏叹口气:“不过,皇帝今日避着黄纯,单独留你说话,也是在卫悯心里埋下了一颗怀疑的种子。你这指挥使一职,可不好当,一个行事不慎,便是两头不落好。”

    谢琅扒拉了口饭,道“二叔放心吧,侄儿心里有分寸。”

    人心叵测,朝堂斗争如此波诡云谲,谢琅方后知后觉明白,上一世自己擅自逃出上京,是怎样冲动愚蠢的决策。

    崔灏见他入上京之后,成熟稳重许多,心下也颇为欣慰,又嘱咐“眼下卫氏势大,你也不可仗着皇帝今日几句话轻易得罪,凡事都要三思而后行。我听说,那个卫三进了国子学读书”

    谢琅说是。

    崔灏皱眉“既入国子学,便是奔着入仕去的,此子倒是有些手段,能让卫氏直接越过嫡次孙,把名额给他,原本依着卫三郎身份,他要走科考之路,并不顺畅,有了国子学这么个金字招牌,倒无人再敢为难他了。一旦他得势,卫氏手里便又多了一把可用的利刃。他又日日在你枕边,你可要慎之又慎。”

    谢琅不知想到什么,默了默,道“侄儿都明白。”

    语罢,又问崔灏户部军粮的进展。崔灏“还在交接文书阶段,这回是从京营借粮,手续要比以往繁琐。不过,卫悯既推你入了殿前司,料想不会再在此事上为难北郡。”

    国子监藏书阁很大,除了望不见尽头的浩瀚藏书,还有专门供学生读书的区域。阁内一年四季都适合各个季节的饮子。

    因是正午用膳时间,阁内没什么人,卫瑾瑜去书架上挑了几册想看的书,就随便寻了一张长案,展袖坐下,一面吃糕点,一面翻书。

    没多久,又有两人联袂而来。见这个时辰阁内竟有人,还比他们早到一步,新进来的二人俱露出惊诧色。

    “兄台没去用膳么监内膳食堂的厨子所制饭食十分美味。”

    一人主动问卫瑾瑜。

    卫瑾瑜抬头,见说话的是站在左边的学子,一身朴素蓝袍,木簪束发,容貌虽不算太出众,但眉眼开阔,气度疏朗,一看就是容易相处之人,便道“我不饿。”

    学子明显愣了下,又问“你也是今年新入学的学子”

    卫瑾瑜点头。

    蓝衫学子立刻叉手为礼“在下青州孟尧,字子攸。”又指着旁边的白袍学子“这是魏惊春,苏州人氏,字雪青。不知小兄弟你如何称呼”

    他看着卫瑾瑜年纪小,没再以兄台呼之。

    卫瑾瑜看着二人,陷入短暂的沉思。

    青州孟尧,苏州魏惊春,分别是这一届青州解元、苏州解元,尤其是魏惊春,能在士子云集、人才辈出的苏州府斩获头名,实力可想而知。

    这二人,与来自宁州的苏文卿,被这届学子私下里成为“寒门三杰”。

    卫瑾瑜熟悉他们的名字,是因为在上一世,魏惊春原本也是状元热门人选,但在殿试答对那日,却突然发癫,扑向御座上的皇帝,当场就被锦衣卫指挥使章之豹一刀毙命,最后经查,魏惊春患有严重的癔症,只因平日隐藏的好,才瞒过了考官。皇帝宽仁,没有追究其亲族罪过,但也下令,其同族子弟,以后都不准再参加科考。因为这种癔症,存在家族遗传的可能。

    而孟尧,因为魏惊春的离世,心灰意冷,科考成绩出来后,便主动向吏部请求回家乡青州当一个七品县令。青州紧邻西京,连年战祸,自古苦寒之地,只要脑子正常的就没人愿去,吏部没有阻止的理由,爽快答应。再后来,谢氏被诬谋反,谢琅逃出上京,经过青州时,遭遇了当地守兵围杀,是苏文卿用昔日同窗情谊说动孟尧暗中相助,谢琅得以兵不血刃穿过青州,回到北郡。孟尧心中有愧,不愿离开,被青州守将当做逆贼斩杀在青州城下。

    后来新朝建立,孟尧忠义之举被茶楼说书先生们添油加醋,大肆宣扬,甚至有人信誓旦旦宣称,孟尧死时,腰间还挂着昔日国子监读书时,魏惊春送给他的一块祖传玉佩。至于魏惊春为何要将祖传玉佩送给一个同窗,就无人知晓了。

    卫瑾瑜看着如今正值意气风发的孟尧与魏惊春,心情复杂。

    孟尧与魏惊春望着卫瑾瑜,心情更复杂。想,对方久久不开口,难道是他们太过唐突,把人家吓着了

    正困惑,就见那姿容秀绝的少年郎起身,广袖轻举,微垂目,与他们回一礼“卫瑾瑜,字平宣,上京人氏。”

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