“咔嚓。”

    打火机被点燃的声音转瞬即逝，有时候你不得不承认，这种细微的声音在它的实际意义之外同样有着类似开关的作用，一瞬间的遐想在悠悠火苗迎风而立之时陡然喷涌而出五彩斑斓的画面，关于早晨的那杯麦片、关于挂到墙壁的那一顶帽子、关于车窗摇下后无意间与你对视的双眼关乎生活，也许还关乎隐藏在其中的命运，詹姆斯戈登站在一家便利店前，马路对面就是哥谭警局，他正站在这儿等待着一份物证的到来。

    他的不时看了看手机，确认时间，此外，和女儿芭芭拉的信息停留在一天前，各种通话记录、短信和邮件不时被他翻来覆去地查看，一部分被特殊标注出来，另一部分则在看过一次后永远地消失在了哥谭的晨风中。

    詹姆斯戈登似乎是一个总在等候的角色。

    他意识到这一点的时候，旁边的商铺正好到了营业时间，这对于就职哥谭多年的警局局长而言，意味着现在已经是上午九点。在他还是戈登警探的时候，这家商店就在警察局对面了戈登忽然抬起头，白昼明亮，天空中什么都没有。

    当他还是戈登警探的时候那得是多少年前的事情啦头发已经花白、眼角生出细纹的男人想到，这时候，突然有一位皮肤棕黄、嘴唇很厚的男人靠了过来。

    “嘿，詹姆斯，你有没有带打火机哦哦，太好了，我正找着呢”

    “查尔斯。”戈登冲他点点头，把打火机抛了过去。“怎么，在这儿干什么”

    查尔斯埃尔顿接住那只打火机，咧嘴笑了笑，“在等人，我猜你也是。”他从兜里掏出雪茄盒“舞女牌，这味道够带劲的，你要不要来一根”“不了。”戈登说，接着他俩就这样并排站在那，通常来说，需要他们这些警察“等待”的人都不太愿意到警局里去，于是他们已经习惯了其他的约见地点有时候看对方的方便，有时候则随便什么地方都可以，警局对面的便利店，一街之隔的咖啡厅，只要能不进那道象征着麻烦的门。

    查尔斯埃尔顿年近五十，一脚踩在退休的边缘，总的来说，运气不错至少他还在这儿能混得到五十岁。

    “你可以少抽一点哪怕是为了阿米莉亚”戈登说，他低着头，看向自己的脚尖，像个普通的中年男人那样，摩擦了一下鞋底，在寒风中百无聊赖。而正是他抬起头的时候也就是在火苗燃起的那一瞬间，戈登随着这仿佛开关的声响一下子给拽到了另一头另一头是什么样的呢可能主角还是詹姆斯戈登和查尔斯埃尔顿，只不过他还是戈登警探，而埃尔顿警探呢，那时候还是个菜鸟新人。辗转于哥谭的阴雨夜晚，在呼啸的警笛中昏昏沉沉，谁也不知道还能不能见到明天的太阳

    “你就不能别在车上抽烟”菜鸟埃尔顿抱怨道，他那时的脾气倒是和现在一样大“戒了对谁都有好处，不是吗你别觉得是我在找茬，抽这东西真不好。”

    “习惯了。”年轻的戈登说，他坐在驾驶座上，一根接一根，他本来还想说一句什么，然而在寂静的、昏沉的夜晚，他突然看到了一阵白光射了过来他以为是哪个混蛋开了远光灯，但仔细一看，什么都没有。

    埃尔顿大概也感受到了，他一下子磕到了车窗上，雨珠被雨刷甩到车顶，又缓缓下落。

    也许，戈登警探在那一瞬间，透过这仿佛截断时间的一种突如其然的灯光，当然，那也可以是猛然间的巨响，可以是莫名出现的什么东西，总之，在这将前后时间断裂开来的缝隙中，像戈登局长看向过去那样，尚且年轻、却已经深患警察职业病的警探也窥视到了未来。

    于是戈登警探回头对埃尔顿说“早晚你也会习惯的。”

    于是戈登局长叹了口气“有空戒了吧。”

    “你能有空”查尔斯哈哈大笑，嘶哑的声音仿佛有莫名的穿透力，让过去的埃尔顿在冥冥之中打了个寒颤。

    “戒不掉的的，为了她。”他又发狠般吸了一口“说真的，我本以为她早就把我忘了，我很久没梦见她了我忘不了，那就只能她来忘了。只不过，你猜怎么着我最近又开始梦见她了阿米莉亚。”

    他的嘴唇一张一合，半响才蠕动出一个名字，那个名字是如此之重，对于身为丈夫的查尔斯埃尔顿来说，这个名字又是如此无力，在二十年来罹难的、长达数英尺的警察名单中，被后来居上者压在了最底端戈登当然记得阿米莉亚埃尔顿，优秀的警官只可惜这里是哥谭。

    “我总觉得，她或许想告诉我什么，我知道这是我的一厢情愿当时我们都忙得团团转，谁也顾不上谁。”他自顾自地说“我们都以为我们足够心意相通，互相理解，没错，我们都知道自己在做出改变，像从一个操蛋的漏雨的屋子里拼命往外泼水我的心早就没那么痛啦，也谈不上后悔，现在，想起来，还是觉得太突然了”

    “她当年的案子还有没结的吗”查尔斯突然问到。“她在之前似乎一直有记挂的事，就在我们解决一起入室杀人案的时候我当初一直很逃避和她相关的事情那件案子结束了吗”

    “这我不太清楚。”戈登说“你也知道，后来蝙蝠侠接手很大一部分陈年的疑案，不过其中有没有她经手过的，这点我就不太记得了，嗨，那时候到处都在死人有人死在明面，更多人死在暗处我说，老伙计。”他拍了拍查尔斯的肩。他该说什么呢我理解你的心情，因为我也曾失去挚爱又或者是我们需要专注眼前悬案那么多你要重启哪一个都不是容易的事嗨，算了吧哪句他都讲不出口

    好在他等的人很快就到了他冲查尔斯点点头，走过去和对方攀谈，期间，他感受得到查尔斯一直在默默注视着他，通常，他和埃尔顿乃至大部分警察，都被人这样注视过，那是一种悲哀的目光，无法被弥补的伤害，无可奈何的逝者、被迟到正义匆匆拉落的帷幕混合了太多，也太过复杂。

    他也有过这样的时候，在芭芭拉出事的那一阵子没准这世界有上这么一个道理哥谭的每个人总是无可避免地受到伤害，受害者们的正义和受害者们的恶念一直在抗衡，可谁也无法否认的是，没人能全身而退。

    戈登在兜里摸索了一阵，在寒风中，他最终还是掏出了烟斗，还有一包他自制的烟丝，他小心地打开了拿包用纸巾包好的烟丝，放进了烟斗里。

    他是离不开这个了警察的职业病一贯是这样的。

    在他和人交谈着往其他地方走去时，正巧和一个年轻人错身而过，他直觉认为那个年轻人有些面熟，便回头看了一眼，只看到了一副属于青年人的英俊、陌生的面容。

    戈登回过头，继续说“没错，问题就在于”他越走越远，直到脱离那到目光。

    “您好。”那名青年说，他弯了弯眉眼，同埃尔顿握了一下手“埃尔顿先生，久等了吧”

    “哦没关系，走吧，我们找个能坐下说话的地方，说起来，抱歉，您姓”

    “兰钦。”

    “兰钦，好的，我记住了。”

    “希望不会太打扰到您，埃尔顿先生。”

    布莱雷利如此说道。

    他们走进了附近的一家披萨鸡店，店员是个过来兼职的学生，染着一头绿头发，无所事事地靠在柜台的另一侧数指甲上的星星，埃尔顿对这家店再熟悉不过这里的营业到晚上十一点，所以他们偶尔会过来打包几份披萨回去。他和店员寒暄了几句“艾玛，老样子，另外加一杯咖啡。”接着他扭过头，问年轻人想吃点什么。

    “咖啡就好。”布莱雷利客气地说。埃尔顿警探扭过头，又点了一杯咖啡，他没注意到的是，身边的黑发青年盯着招牌上花里胡哨的披萨加满了热狗芝士火腿，以及每个美国披萨店都有的经典夏威夷口味披萨，上面全是菠萝他像想起了什么不好的回忆一样，眼角抽搐了一下，在埃尔顿转过头前又恢复了笑吟吟的姿态。

    事情还得从三天前讲起。

    玄学不是什么时候都能用，在布莱雷利看来，这种小事他姑且还是能做出决定的，只不过，万事开头之前都需要有准备工作。

    “有点仓促但是这里毕竟是美国，苏格兰场我还有点人脉。”布莱雷利说。

    “既然是盲鸦丢过来的活，他不负责这块的对接吗。”夔娥挑剔道“唔，只说要查出这件案子的凶手，可毕竟已经那么多年了快三十多年了”

    “问题就是这个，这也是我不太愿意接手的理由之一。”他往沙发上顺势一靠，继续说“按照美国法律来说，各州的追诉期大多数是数十年，当然，谋杀这类重罪的时效限制应该也是不限的，这倒是省了点麻烦像小葵说的，毕竟已经那么多年”

    他突然安静下来。

    “究竟为什么呢”

    他近乎呢喃般说道。

    “什么”

    迟到的正义很难再冠上正义的冠冕。布莱雷利想，这不是三周、三个月或者三年，而是近乎三十年世界上不曾被昭雪沉冤的事情多了去了，被现实击垮的、无能为力的事情多了去了，为她们不甘过的人们还记得她们吗为她们奔走过的家人还存在于世界上吗他越往里探一点，烦躁就愈发多，究竟还有谁在等着这桩谜案呢

    他伸出手，在谜团中捞了个空。

    “算了，先找找看吧。”最后他如此说道。

    布莱雷利第一站选择的是哥谭公报，不得不说，能认识玛利亚艾贝特也就是那位女记者算得上一阵倒霉时日中为数不多的好事。

    尤其是这位女士有良心，说真的，有时候你真的不能太指望一部分行业特别是这类看似担负着公共职责的从业者们能有多高的道德水准，人心难测嘛，这点布莱雷利看得很开。然而谁能想到，他居然能在开头就以劫机作为见面礼的哥谭遇到了那么一位称得上“有良心”的女士，哈，真是奇闻。

    他在约见玛利亚艾贝特的前一分钟如此想到。

    布莱雷利请她去了附近的一家酒吧兼餐厅，基于美国的法律，他点了一杯橙汁，也完全没感到丢人，而是开门见山地说“很高兴再次见面，艾贝特小姐。”

    按夔娥的话来讲阿莱要是愿意，他真的完全可以把橙汁喝出香槟的氛围。

    “我感觉你没在夸我。”布莱雷利对此表示道。

    “是啊。”夔娥大方承认。

    话归正题。

    事实上，在抛掉了一系列寒暄和各种试探后，布莱雷利确实从这位有良心的记者手里拿到了有用的信息正如一般规律里的那样，这类“有良知”的记者通常很爱无视上级给出的各种警告，私下去调查各种案件，凶杀、贪污、乃至深入这个城市最见不得人的一面。玛利亚算其中之一，却又因为足够聪明的机警而逃过一劫。

    “这就是您的全部理由”布莱雷利用手撑住额头，漫不经心地说“为了正义，为了更好的明天，我丝毫不怀疑您对这份事业的热情可人总有私心。”

    玛利亚一言不发地与布莱雷利对视，她总觉得在哪见过那双深蓝的眼眸然而，蓝眼睛的人可太多啦她到底在哪见过这双眼睛呢

    “你说得对。”她用手指卷了卷自己的金发“不仅仅是为了良知还是因为我想，调查这些的话，迟早会碰上那个人。”

    “那个人”他一顿，几乎立马就联想起来了他们当时第一次见面时的谈话“你的意思是，你想见蝙蝠侠。”

    他笃定道。

    “对，没错，我是很想见见他。”玛利亚爽快地承认到“不仅仅是我，多少人都想见他。”

    “抱歉，我还以为你们经常能见到他”

    “是经常能梦到他。”她的重音落到了其中一个单词上，随即她释然地笑道“他穿梭在黑夜里，带着他的罗宾他以前几乎只出没于黑暗，还有灾难中，但我比较幸运，几乎很少见得到他，其实大部分人都这样，哥谭还是很大的。”

    “或许你当初应该去警局，而不是报社。”布莱雷利说。

    “那可比报社危险多了，要知道，对于我以前呆的报社来说，最大的新闻莫过于布鲁斯韦恩的绯闻。”

    有目标，却不盲目，看似冒险，实际上每次都能堪堪踩中底线。

    他垂下眼睛，快速地作出了一个评价。

    她确实是个有能力的人也能给到我想要的。

    “我想，我这里应该有你感兴趣的东西我也只是想打探点微不足道的事情罢了。”

    “那得看你能拿出什么。”

    “嗯哼”布莱雷利用手点了点桌面，“我保证，我能给出的比你想象中的要多。”

    他那蓝盈盈的、宛若深海般的眼睛注视着她。

    布莱雷利笑了笑“那么，为了”他本来想说正义，却忍不住嗤之以鼻，于是话到了嘴边，变成了“就当是为了蝙蝠侠。”

    他举起杯子，在培根和三明治之间轻轻与她碰了个杯用橙汁。

    “祝我们合作愉快。”

    这就是他拿到查尔斯埃尔顿警探联系方式的始末。

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