袁机这样～个随时都和顺着的端严的女人，在高绎祖看来十分碍眼。每次和这个“模样儿周整，秉性儿又是一等一好”的妻子出现在亲朋们面前时，他都能感觉到周身刺一样的眼光，这些目光无一例外地混和着对他的鄙夷对她的惋惜；便是婢仆，对着她，也更多一分的敬与怜。一个过于优秀的妻子总是会让丈夫感到压力的，他只是高绎祖，他不会像其他优秀的男人一样，通过自己的努力来消弭这种差距与压力，他采取的是“高绎祖式”的降压法——你带给我的，我就十倍于还给你。渐渐地，他只要一见到漠然端坐的袁机便心生怒意，他要把这个端庄女人的尊严踩在脚下——因为这个本该附属于他的女人更刺激了他体内男人的劣根性。耳光、拳头，乃至棍棒，男人在体力方面的所有优势都演变成了袁机的日常生活内容。每次看到这个女人眼里的惶恐不安，他一阵轻快。

    袁家虽不是大富大贵之家，但家境殷实，父慈子孝，一家人和乐融融，从小到大，别说打，就是骂，袁机也是没有挨过的。不料到了这高家，她虽然深得公公婆婆的喜爱，但丈夫竟如此狠毒，稍不如意便棍棒相加。本是弱质柳，哪里受过这般的凌辱啊。袁机的《随园杂诗》有云：

    草色青青忽自怜，

    浮生如梦亦如烟。

    乌啼月落知多少，

    只记花开不记年。

    本以为，自己的柔情可以化得顽石回头，却原来，只是自己一厢情愿的梦。千分万分的希望磨得只有千种万种的愁苦。她本是父母心中的宝，却化作了高绎祖脚下的草。一句“浮生如梦”，说不尽的满腹辛酸事啊。

    少守三从太认真，读书误尽一生春

    礼教要求女人的美德，只有“娴静”二字，这是袁机从小到大受的教育。

    袁机喜欢读书，与哥哥们一起读《史记》，与姐妹们一起读《列女传》。是的，一阴一阳谓之道，男人应该立功业当英雄，女人应当守节义成德妇。

    她每每感动于蔡人之妻。蔡人之妻嫁于蔡，其夫有恶疾，母欲使其改嫁。其以为夫之不幸即妻之不幸。嫁人之道，一旦结婚，则终身不改。今日夫不幸染上疾，妻则当细心照料，以情相慰，怎可弃之再嫁？故不从——此与袁机前番遭遇何其似也，不知她在嫁人之后可还动情于蔡人之妻。

    周宣王的姜后也是她仰慕的对象。姜贤而有德，非礼不言，非礼不动。周宣王曾经沉湎于女色，早睡晚起，不理朝事。姜后便脱簪珥彩服，待罪永巷，痛责自身以谏宣王。宣王从谏乃早起晚退，勤于政事，成为有名的中兴之主——她曾无数次地想象着能够如此这般地归劝误入迷途的丈夫，怎奈还未等她开口，高绎祖的拳头便到了。

    于是，丈夫不愿意见她做女红，她就收拾好针与线，从此不在人前绣牡丹；丈夫不喜欢她吟诗词，并把她的作品毁掉，她便收起房中纸与笔，只是伴灯空枯坐。

    高绎祖想要的便是这样一个温顺的妻子吗？这只是袁机一厢情愿的梦。有一部叫做《美国之旅》的电影，其中有一个情节让我难以释怀：当王子问他漂亮的未婚妻“你喜欢什么”时，她恭顺地回答：“凡是你喜欢的，我都喜欢”。接着，她顺从王子的要求，学狗叫，然后是单脚跳着叫……把自己从一个尊贵的未来尊贵王妃变成了一个三流的小丑！想象一下，便是朋友，如果是这样一个和顺着的人，也应该是非常无趣的吧。是的，王子当然逃婚了，他喜欢的是自主而有个性的美国女孩萨莉。

    男人们总是说，温柔贤慧的妻子才是我的港湾。事实上呢，他们却总是选择在有风景的地方任意停靠。无数电影、无数史实，都在上演一幕幕温柔妻子于婚姻维护战中落败的人生剧。如果妻子偶尔得胜了，那也是以改变为代价。改变往日温良的模样，发挖潜在的娇纵任性与狐媚。《聊斋》里有一篇《恒娘》就因为讲了妻子如何保持魅力而大受柏杨先生的称赞：

    都中人洪大业妻朱氏，颇有姿色，很得洪欢心。后来洪又纳妾宝带，姿色远不及朱，可是甚得洪大业欢心。朱氏不平，却使丈夫更疏远她。后来他们搬家，与狄姓丝绸商作邻居，狄妻恒娘（其实是个狐狸精），三十多岁，且姿色平平却最得狄商宠爱，甚至连漂亮的小妾也赶不上她。朱氏于是向恒娘讨教驭夫之术。恒娘便花了三个半月的时间，把朱氏调教成善于媚术的妇人。

    首先是不在男人跟前絮聒并善待宝带。一月之后，洪大业与宝带“共称朱氏贤”。恒娘又教朱氏：“勿华饰，勿脂泽，垢面弊履，杂家人操作。一月后复来。”朱氏便日日着破衣、纺绩，洪大业“怜之，使宝带分其劳”也被她支开了。又一月，恒娘教她脱去破衣换华服，洗去污垢上严妆。朱氏回家，“炫妆见洪，洪上下凝睇之，欢笑异于平时”。到了晚上，洪大业就去敲朱氏的房门，朱氏坚卧不起，说：“独眠习惯，不堪复扰。”直到第三天，才开门纳夫，“灭烛登第，如调新妇，绸缪甚欢”。半月后再见恒娘，恒娘说：“从此可以擅专房矣。然子虽美，不媚也。子之姿，一媚可夺西施之宠，况下者乎！”于是教其媚态，秋波送娇，又瓠犀微露。于此，端庄的朱氏终于成了～个媚妇，丈夫洪大业“形神俱惑，唯恐见拒。日将暮，则相对调笑，跬步不离闺闼，曰以为常，竟不能推之使去。”