彼狡童兮，不与我言兮。
维子之故，使我不能餐兮。
彼狡童兮，不与我食兮。
维子之故，使我不能息兮。
——《诗经·郑风·狡童》
随后，楚庄王欲灭陈为楚县。大夫申叔时认为此举不妥，劝楚庄王说：“夏征舒弑君，讨伐他，处死他，都是符合正义的。但如果因此抢占陈国土地，人们就会对大王说三道四。牵牛践踏别人田地的人固然不对，因此把人家的牛占为己有，会给人留下话柄。”楚庄王觉得有道理，又舍不得陈国的土地。申叔时又劝他知错就改比不做任何补救好得多。
这套冠冕堂皇大道理背后，有很多利害关系。陈国本来就依附于楚国，楚国找借口灭了陈国，其他依附于楚国的小国难免兔死狐悲之感，所以他恢复陈国的宗庙，还放回孔宁、仪行父（大约是让这两个人作楚国的亲信）。如果楚王出兵基于道义，这两个教坏国君、寡廉鲜耻的家伙应该最早被杀。可见，楚庄王野心更大，小小的陈地不足以满足，也因此他才能拒绝妖艳逼人的尤物夏姬。
扬之水，不流束楚
就算楚庄王不好色，对传奇女子夏姬也很好奇，所以当大兵杀到株林时，楚庄王第一个命令便是捉来夏姬。他要看看这个迷倒众生的女子究竟是什么样子。
夏姬被带倒楚王军前，楚王一见，果然人间绝色，一阵晕眩，真想马上带回楚宫。这夏姬沉着上前，请求楚王饶自己不死，说情愿为奴为婢，伺候楚王。听了此话，楚庄王更是心旌摇荡，对诸将说：“后宫佳丽虽多，却没有一个比得上她。寡人准备纳她为妃，诸卿以为如何？”大夫巫臣谏日：“不可！我国兴兵讨陈．基于正义，抢走夏姬，会被人说成为女人用兵，主公的名声会因此受累。”巫臣这番话说得义正词严，楚王恋恋不舍地看着夏姬，叹道：“快让她走吧，若再见她，我担心把持不住自己。”
大将军、楚王的兄弟子反出来对楚王说：“我刚死了妻子，不如把她赐给我吧。”楚王正要下令，巫臣又说不可：“据我所知，跟她有关系的男子都很倒霉，天子蛮，杀御叔，弑陈侯，戮夏南，出孔仪，丧陈国，典型的红颜祸水，天下那么多美女，娶她回家，恐怕以后要后悔。”楚王便也劝道：“你娶了她，家里从此不得安宁，还是算了吧。”子反心中不快，反问道：“屈大夫（巫臣姓屈）不让我与大王娶她，莫非你要娶她？”一句话说中了巫臣的心事。巫臣早就垂涎夏姬美色，被子反这么一问，倒没法再提。楚王为难地说：“怎么也得给她安排一个出路。”恰好老贵族连尹襄老死了妻子，于是楚庄王将夏姬许配于他。人们写诗说：
扬之水，不流束楚。
彼其之子，不与我戍甫。
怀哉怀哉，曷月予还归哉！
扬之水，不流束蒲。
彼其之子，不与我戍许。
怀哉怀哉，曷月予还归哉！
——《诗经·郑风·扬之水》
夏姬嫁给连尹襄老，平静日子不到一年。公元前597年的一场战役中连尹襄老被晋军一箭射中，夏姬又一次成了寡妇。连尹襄老出战前，夏姬就已经跟后夫成年的儿子黑腰有了奸情。以前连尹襄老在家，两人只能偷偷行事。现在连尹襄老战死，黑腰连老父的尸体也不要，就跟后妈夏姬出双入对。
夏姬的行为引起楚国人的不满，国人要求将夏姬送回到郑国。楚王原打算只要夏姬在楚国，迟早能一尝美人滋味。未料国人对她怨气如此强烈，无奈中送走夏姬。夏姬回国，郑公对这位风流成性的姐姐无可奈何，给她一块地方，夏姬依然逍遥快活。
楚国巫臣自从见过夏姬，便发誓要抱得美人归。公元前589年，楚共王（庄王已死）派巫臣出使齐国商议共同出兵的事，巫臣收拾细软大包小包喜气洋洋上路了。恰好被申叔跪看到，申叔跪觉得奇怪：一个负有军事使命的人（巫臣的任务是告知齐国楚军用兵的时间）怎么没有敬畏戒备的神情，莫非要拐个老婆逃跑。果然，巫臣从齐国办完事，绕道郑国，说自己奉了楚王命令，向夏姬求婚。郑公求之不得，高高兴兴把一代妖姬嫁出去。郑人做诗说：
野有蔓草，零露溥兮。
有美一人，清扬婉兮。
邂逅相遇，适我愿兮。
野有蔓草，零露瀼瀼。
有美一人，婉如清扬。
邂逅相遇，与子偕臧。
—一《诗经·郑风·野有蔓草》
国君之女被讥笑为野草，可见夏姬在国中的风评如何了。巫臣在馆驿与夏姬成亲。当晚欢乐过后，夏姬在枕旁问巫臣：“这事您真的禀告过楚王吗？”屈巫说道：“今日鱼水之欢，其他在所不计！”第二天一道表章递到楚王跟前：“我娶夏姬，不能再出任齐国使臣，请大王另派他人。”
没得到夏姬的子反趁机大说巫臣的坏话，还要楚共王写信给晋国，断了巫臣的仕途，楚共王没有答应。五年后，也就是公元前584年，子反联合巫臣的夙敌子重杀害了屈巫的族人子阎、子荡、弗忌，以及夏姬的情人、襄老的儿子黑腰，并瓜分了这些人的家产。巫臣得到消息，写信给子重和子反：“你们贪婪邪恶，杀害那么多无辜者，我一定要为他们报仇。”
灭族之恨让他发誓报复楚国，他请求代表晋国出使吴国，得到晋景公批准。他带了装备精良的战车来到吴国，教吴国军队学习使用战车作战，运用阵法排兵布阵。吴国的军事实力从此有了长足的进步。巫臣趁机拼命鼓动吴国与晋国结盟，背叛楚国，自此吴楚两国兵戎相见，一年之内烽火七燃，鼙鼓不绝。