李福连忙起身, 跟在魏昀后头道“陛下，虞贵人说要亲自过来谢恩，您看何时能有空闲”

    魏昀脚下一顿, 半响后淡淡道“告诉她, 不必了。”

    说罢径直进了养心殿, 只留一个修长高挺的背影。

    虞晚去翊宁宫请安后, 便从舒贵妃口中得知了寒梅宴的事儿, 到时朝臣命妇都会进宫赴宴, 包括她父亲卫国公。

    她一时说不上心头是什么滋味，陆贵人发现了虞晚今日的沉默, 待请安散去后, 便寻了个机会问她“晚儿妹妹可有什么心事”

    “姐姐不必担忧。”虞晚简略说了一番, “只是进宫前与家父生了点嫌隙, 寒梅宴上又会碰见，妹妹一时无措, 不知该如何自处。”

    “原来如此, 我还当是发生了何事。”陆贵人轻笑一声，还以为是虞晚在和卫国公闹脾气，“说起来，妹妹进宫也有好些日子了，可曾收到过家书”

    虞晚轻轻摇头，眼底黯淡了几分“卫国公府连个口信都不曾递来，更遑论家书。就连大堂姐嫁给安王作妾的消息, 还是云袖偶然从宫女的口中得知，我这才知晓。”

    陆贵人听后微微拧眉“看来令尊是动了真怒，你不如趁着寒梅宴的机会，和他服个软, 天下哪有不疼子女的父亲呢况且你在宫里，总归离不开娘家的支持。”

    虞晚也觉得是这个理儿“妹妹知晓了。”

    陆贵人以为这事儿就此解决，便开口盛情邀请道“时辰不早了，妹妹今日可要去储秀宫坐一坐姐姐备了些梅子酒，冬日小酌几杯，用来暖身最好不过。”

    “还是姐姐最会享福。”虞晚失笑，挑起眉梢婉拒了，“不如明日，我一会儿还得去寿康宫。”

    “也好。”陆贵人点点头，随即与虞晚在东苑门前分道扬镳。

    虞晚深吸了一口气，打起精神去寿康宫门口通传，这次倒是很快得了传召，于是她赶紧进了去，免得太后一时半会儿又改了主意。

    “荷玉性子是急躁了些，哀家看她伺候主子尚且算用心的，才调到了你身边。”太后放下冒着热气的茶盏，平静的面容看不出几分喜怒，“你既然不喜欢，把她打发了便是。”

    虞晚心头微松，面上挽起一抹恭顺的笑意“是，嫔妾明白了。”

    太后衣食起居分外讲究，寿康宫一应用具都是宫里最好的，殿内温暖如春，地龙烧得极旺，和外面的寒冷相比，仿佛不在一个季节。

    饶是如此，太后依旧蹙了蹙眉，似乎还不满意，吩咐左右道“哀家身子畏寒，寿康宫缺些雪泉狐的皮毛料子，再去内务府领三张，顺带给虞贵人也送去一张。”

    虞晚听说过这雪泉狐，数量极其稀少，且常年出没在北疆一带，其皮毛顺滑如缎，色泽晶莹雪白。今年北疆总共就进贡了六张皮毛料子，哪知太后一张口就要去四张，也不知还能剩个多少。

    思来想去，虞晚不欲成为妃嫔的眼中钉，连忙婉拒道“嫔妾谢过太后娘娘美意，只是这雪泉狐的皮毛太过珍贵，嫔妾位份又低，穿出去难免惹人诟病。”

    “若有人敢乱嚼舌根，你便说这是哀家的意思。”太后语气不怒自威，现如今徐常在被关了禁闭，她在后宫能用的棋子只剩下了虞晚，自然要好生笼络，“上次你在寿康宫门口跪了足足一个时辰，身子冻坏了吧”

    虞晚听太后提起前几日的事儿，她抿了抿唇，不知太后究竟是何意“劳太后娘娘挂念，嫔妾并非那等体弱之人，即使跪个一时半会，身子也无碍的。”

    太后淡淡道“你可知，为何哀家上回不见你”

    虞晚愣了一瞬，微低下颔，一副虚心求教的模样“嫔妾愚钝。”

    “正因为哀家没见你，你才会想到去求陛下。”太后笑着瞥了眼虞晚，“别以为哀家不知养心殿发生了什么，下回放聪明些，有事便去求陛下。若要在后宫立足，得靠陛下的恩宠，总往哀家这儿跑有什么用”

    “嫔妾明白了。”虞晚没想到太后的手都伸到了养心殿，一时开口愈发谨慎，面上却佯装温顺地笑着。

    “你是个聪明的孩子，苦肉计得对着陛下去使。”说罢，太后面露几分倦意，摆了摆手道，“以后你也不必亲自来寿康宫领药了，哀家会派人给你送去，每月皆是一粒，无需记挂着。”

    虞晚暗自腹诽，这怎能不记挂，可当着太后的面她也不敢放肆，便低声应了“是。”

    回到悠雨轩，虞晚立即用银子打发了荷玉，免得她再生事。

    出乎意料的是，荷玉竟然也未多说什么，安安静静收拾包袱走了。

    虞晚望着荷玉离开的背影，眉心一拧。事出反常必有妖，荷玉莫不是在她看不见的时候做了什么，然而如今人都走了，要追查也无从查起，索性先放在一边吧。

    “兰芷那儿如何”虞晚转而问她关心的事情，毕竟是从小一起长大的丫鬟，主仆情分非比寻常。

    云袖答道“小主放心，奴才都安排妥当了，方才还和兰芷说了好一会子的话。”

    虞晚点了点头“带我去瞧瞧。”

    兰芷没想到虞晚会亲自来后院，她正准备到床榻上歇息，撑着双手在轮椅上挪动身子，一见虞晚进来，差点摔了下去。

    “当心。”虞晚连忙上前扶住兰芷，心里涌起说不出的酸痛，又有些薄怒，“云袖，这是怎么回事屋里怎连一个照顾兰芷的宫女都没”

    云袖慌忙跪下道“小主恕罪，奴才安排了采红照顾兰芷，她许是方才出去了。”

    “采红去把她叫过来。”

    虞晚拧眉，正要发作，冷不防兰芷满脸歉疚地开口道“不关采红的事儿，她是被人叫出去的，说是手里还有不少活没做。奴才想着，悠雨轩上上下下都要打理，宫女太监又只有六个，人手难免不够用，总不能委屈了小主，那奴才当真罪该万死了。”

    “荷玉走了，正好缺个位子，我明日便和贵妃娘娘提请要人，以后便专门拨个人照顾你。”虞晚念及兰芷的伤势，难得强硬了一回。可这样一来，兰芷的事儿势必会传开，陛下居然允许一个残疾的婢女留在悠雨轩，还亲自送进宫来，虞晚等于又坐实了受宠的名声，难免惹人嫉妒。

    然而此事就算闹得满宫皆知，她也要保兰芷后半辈子安稳无虞。

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