风清扬啸声顿止，只听轧轧声响，他前方脚下二十余步的一块青石板缓缓推入，现出一个洞口。

    一个老人面目清癯，长衣布袜，萧然而出。他脸上有如罩着一重寒霜，三绺短须，不怒自威，正是参合庄的主人，雪儿的爷爷——慕容绝。

    他见到风清扬的面容，微微一怔，旋即双眉竖起，冷然道：

    “风清扬！果然是你！我原想到别人也不敢这般放肆！你作啸相邀，老夫已经出来了，有事说罢！”

    他话虽如此说，心下却暗自骇异。

    他这座秘道深在地下，地面上纵然楼塌屋倒也是丝毫不闻，可风清扬的啸声竟能传入下面，饶是他内功修为至深，也忍不住心旌摇动，这才出来看看是何方高人。

    这时心想：这小子真他妈的邪门！

    怎地每见他一次，他的功夫便进步了不少？

    难道世上真有甚么灵丹妙药不成？

    风清扬回头看了一眼，与二女恭恭敬敬地拜了下去，道：“见过爷爷！”

    慕容绝连眉毛也不动一根，冷冷道：“免了罢！”

    风清扬站起身来，仍是恭恭敬敬地道：

    “爷爷！我想求你老人家开恩，让我见雪儿一面。”

    慕容绝道：“是么？就只见一面这么简单？”

    风清扬道：“那也不是。我此来姑苏的主旨是向雪儿求亲，还望爷爷允准。”

    慕容绝目如冷电，在他三人脸上一扫，冷冷道：

    “古人云‘窈窕淑女，君子好逑’，你虽不是君子，但远来求亲，我也不来怪你。

    “只是古往今来，求亲都是带着花红聘礼，三媒六证，未听说有带着两个姘头的！

    “你拿我孙女儿当甚么，瓦舍里头的窑姐儿么？还不给我滚了出去！”

    说到最后一句，他忽地瞋目大喝，震得三人耳中嗡嗡作响。

    他一说“姘头”二字，桑秋二女都是柳眉倒竖，便要发作。

    风清扬连忙使个求恳的眼色，止住二女，朗声道：

    “爷爷！我岂敢有轻视雪儿之意？自来男婚女嫁，须有父母之命，媒妁之言，雪儿母亲早已仙逝。

    “我已有雪儿父亲之命，三媒六证都是末节，只须爷爷应承，我可立刻就办。

    “此外，小娥与秋梦与雪儿一样，都是我心爱之人，爷爷对我如何都无所谓，对她们还请勿口出侮慢之言！”

    他这番话侃侃而谈，情知慕容绝听了之后必定大怒，说不定立时便会拳脚相向，只是他侮蔑小娥与秋梦，这些话如骨哽在喉，不吐不快，纵在向他求亲不成，那也顾不得了。

    哪知慕容绝负手向天，不急不怒，便似没听到他这番话一般，口中喃喃道：

    “雪儿父亲之命！恪儿！恪儿！”眼中隐隐有泪光闪烁。

    他忽地低下头来，沉声道：“你见过恪儿了？”

    风清扬听他语声颤抖，父子天性流露，不由心中一酸，道：“正是。”

    当下将遇见慕容恪的前前后后简说了一遍。

    慕容绝听罢，垂首不语，右手袖子却是微微颤动，显是心中激荡之极。

    半晌，他抬起头来，缓缓道：“慕容恪虽是雪儿之父，但从未对雪儿尽过养育之责，这件事他无权作主。

    “我知道雪儿对你也甚是倾心，但是你可以想像，慕容恪不愿献身光复伟业，我可以不认他作儿子。

    “你不辅佐我干成这桩大事，我会将孙女儿许配给你么？”

    风清扬急道：“爷爷……”

    慕容绝右手一摆，将他止住，道：“我将恪儿逐出十几年，老实说，我又何尝不是后悔？

    “现在我上了年纪，也知道人各有志，不能勉强，可是我们身上流的是皇族的血，那是天生注定的，谁又有甚么法子？”

    他重重叹了一口气，道：“我曾经对你说过，等我死了以后，随便你们怎样都可以。

    “现在我也老了，没有几年好活。人一闭眼，万事皆休，甚么都是空的，谁还能管得了许多？”

    风清扬自识得慕容绝以来，从未听他说过如此软弱近情之语。

    他却没有想到，慕容绝一生纵横江湖，独来独往，专以复兴燕国为己任，既无知交好友，也无妾侍婢女，他逐走儿子，囚禁孙女，心中悲喜向来找不到一人倾诉，只有自甘寂寞。

    这时乍然得知儿子的讯息，英雄豪气登时退在一边，一个普通老者的伤老怜病之情油然而生。

    他这番话说得沉痛伤感，桑小娥在旁听了，虽不明其中缘由，也不禁心下恻然，温颜道：

    “老爷子！其实人寿几何，该当及时行乐。您一生为了一个虚无缥缈的伟业，连天伦之乐也享受不到，那又是何苦呢？

    “风郎与雪儿倾心相爱，您何不允下这门亲事，日后我们一道供养于您，大家融融泄泄，岂不是好？”

    这几句话虽然不多，却是入情入理，慕容绝听得怦然心动。

    他本来大智大慧，一代人杰，这其中的关节轻重岂有不知？

    只是长久以来，被复国雄心障住眼睛，许多常情反而视如不见。

    这时听了桑小娥的话，低头寻思，心中忽喜忽悲，脸上神色变幻不定。

    风清扬等三人见这几句竟然说动了他，不禁相顾而有喜色。

    眼见一场风波便要化为玉帛，慕容绝忽地抬起头来，脸上又现出刚愎之色，右掌虚击，手边的一块石头被他拍得粉碎。

    只听他沉声道：“不成！我慕容绝是何等样人！这件事我做了一辈子，岂能这样不明不白地了局？

    “又岂能听了你这淫邪妖女的几句话便即改弦更张？

    “风清扬！你别做梦了，要想娶雪儿，不如今日就毙了我！”

    他不但不允亲事，反而出口伤人搦战，三人大出意外之余，无不气愤填膺。

    风清扬剑眉一轩，还未开言，桑小娥已戟指道：

    “慕容老爷子！你这话未免欺人太甚！你如此不通情理，纵然玄功通神，又有何益？

    “我来告诉你你是何等样人，你是个无情的冷血怪物！”

    她伶牙俐齿，辩才无碍，这几句话直刺慕容绝内心，只激得他三尸神暴跳，七窍煞生烟，怒道：“淫邪妖女，还敢大放厥词！老夫不毙了你，誓不为人！”

    两手疾若飙风，十指交互捺出，使的正是慕容氏的家传绝学——参合指。

    桑小娥疾退，可是慕容绝的武功实在较她高出太多，她身形刚刚飘出三尺，双腿膝弯上一麻，便要跪倒。

    两只温软的纤手伸了过来，将她搭住，正是秋梦及时后退，才使她免了这一跪之厄。

    风清扬大惊，喝道：“休下辣手！”

    宝剑在手，眨眼间刺出七剑，成北斗七星聚之形。剑上附以雄浑内力，“嗤嗤”有声。

    慕容绝见这七剑来得凌厉，喝一声：“来得好”，不及攻敌，先护自身，左掌右指，也是连发七招，将风清扬的剑势挡了回去。

    他们二人这是第四次相斗，对于对方的武功底蕴都烂热于胸，这时再也不存试招的企图，一上来便是以快打快，掌来如震雷行地，剑去若长虹经天，所出尽是凌厉狠辣，攻守兼备的妙招。

    桑小娥与秋梦虽和风清扬做夫妻已久，却甚少见到夫君与人相斗，这时凝神观看，不由赞佩不已。

    两人堪堪斗到七十余招，慕容绝已觉有些相形见绌。

    以前他与风清扬相斗，胜在内力较风清扬高出不少，但别来一年，风清扬不唯与人交手的经验增加良多，《九阴真经》与“北溟神功”一相结合，内力进境更是一日千里，此刻的修为已较慕容绝不遑多让。

    慕容绝掌指齐出，风清扬往往剑尖抖都不抖，想刺哪里便刺哪里，而慕容绝虽能避过他的凶险之招，剑风拂面生疼，也是说不出的难受。

    当下慕容绝心念一动，奋力连出四五掌，将风清扬逼退数步，喝声：“且住！”风清扬与他动手本非初衷，当下收剑跳开，看他有何话讲。

    慕容绝笑道：“果然是后生可畏！老夫老矣，无能为矣！单任一双肉掌已是战你不下。

    “风清扬！你以独孤九剑驰名天下，老夫也有一套剑法想要会会你，不算我欺负晚辈罢！”

    风清扬听他说得自负，料想这套剑法必然非同小可，不禁好奇心起，又想今日之战势所不免，只有奋力出击，胜得一招半式，事情或者才有转机，当下恭恭敬敬地道：

    “请爷爷指教！”慕容绝伸手在腰带上一按，“呛啷”声响，耀眼生花，手中已擎着一把软剑。

    这把剑长约二尺七八，剑尖分叉，有如蛇信，左摇右摆，甚为灵动，剑身则如一泓秋水，在昏暗的火光下微微颤动，似风行水面，觳纹横生。

    风清扬眼前一亮，脱口叫道：“灵蛇剑？”

    慕容绝微微一笑，道：“好眼力！你倒也真不愧是学剑之人。

    “不错！这便是《百衲兵器谱》上排行第三的‘灵蛇剑’，切金断玉，锋利无比。

    “不过我还不会老了脸皮，拿它来削你手上那把破铜烂铁的，放心好啦！”

    洪武年间，沧州铁佛寺有位挂单僧人，并无法名，人们见他身上穿的袈裟东拼西凑，破烂不堪，姑以“百衲”称之。百衲武功不高，却喜研究兵器，他穷数十年之力，东下渤海，西上青藏，南及南溟，北至关外，见识各门各派秘制的各种兵器。

    有时人家以他算不上武林中人，怜念他这一片苦心，往往慷慨出示，详细讲解，有时碰到心胸狭隘之人，秘而不宣，他便坑蒙拐骗，无所不用其极，非要见上一面而后快。

    这也叫做天生奇癖，不可以常理度之。

    到了晚年，他便将平生搜集到的兵器分门别类，整理品评，编成了一部《兵器谱》。这部《兵器谱》上对于所载兵刃的历史沿革、短处、冶炼方法、特点等剖析得极为详尽，品评又是极为允当，令人心服口服。

    以故是书一出，洛阳纸贵，武林中人多半备有一册，有名在《兵器谱》上之人更是脸上有光，奉之为圭臬金箴。