回到辛城时, 正是快要天黑，西面天空残留一片暖霞。

    踏进大门，冯依依就看见冯宏达领着桃桃在院中玩耍。

    一老一小，冯宏达弯腰, 双手扶着桃桃的小手臂, 带着人一步一步往前迈着, 小儿咿呀学步。

    “桃桃已经开始学走路了”冯依依轻轻一语, 眼神软软, 沾上暖霞的橘色。

    关语堂卸下搭在肩上的包袱，将给一旁吴管事，迈着大步就往院中走去。

    “老爹，桃桃”关语堂中气十足叫了声。

    正在墙边的祖孙俩闻声回头, 见到了久出而归的家人。

    “回, 回来了”冯宏达半弯腰, 表情微怔，攥着桃桃两只小手, 一时不知该说什么。

    小娃儿的反应就直接许多, 小圆脸当即笑开, 奶声奶气的咿咿呀呀，小脚更是欢腾的踢踏。

    关语堂过去，长臂一伸，便将桃桃抱起“来，让爹爹看看，咱家桃姐儿是不是又长了”

    桃桃两只手儿抚上关语堂的脸, 圆圆的眼睛水亮，张开小嘴儿“啊，嗯。”

    “哟, 会叫爹爹了”关语堂一颗铁汉子的心，瞬间融化，抱着桃桃就是一顿蹭脸颊。

    冯依依走过来，见到冯宏达百感交集“爹。”

    一声最平常的称呼，冯宏达多日来提着的心放下，略浑浊的眼，打量着冯依依“回来就好。”

    “让爹记挂，女儿不孝。”冯依依过去，扶上冯宏达手臂，“你和桃桃在家，可好”

    冯宏达扯扯嘴角，紧绷神经松弛开来“都好，她省心，你又不是不知道。你不在，她也不哭闹。”

    “小妹出一趟门，给您和桃桃置办了一箱子东西。”冯宏达凑过来道，双臂不忘轻颠着桃桃。

    冯宏达摆摆手“家里什么都有，尽给自己找负担。”

    “爹，进屋吧。”冯依依安心的靠在冯宏达身边。

    不管外面经历多少风浪，依偎在父亲的身旁，便会觉得一切安稳。

    关语堂架着桃桃高高举起，然后收回放下，如此反复，孩子乐得张大嘴巴。

    “桃桃上牙出了”冯依依走去关语堂身边，凑近看桃桃的脸。

    桃桃见了娘，死活不想再跟关语堂抱，小手挥舞着，往冯依依倾斜。

    “娘抱。”冯依依接过孩子。

    软软的娃儿落在身上，带着一股奶娘，脸儿滑的像刚出水的嫩豆腐。

    “长了，”冯宏达道，脸色慈爱的瞅着女儿和孙女，“孩子一天一个样，长得快。”

    冯依依嗯了声，脸贴着桃桃的，轻蹭着“是，这才几天，就见她长大许多。”

    冯宏达看去关语堂，手指指前厅“进去说话，我怎么听说你的船先回来，你没跟”

    “晚几天，和小妹在一块。”关语堂当然不会说京城的那一段劫难。

    现在也后悔，当初自己跟冯依依提什么长生药明知道她为了冯宏达的病情操心，听见希望总会去试试。

    一路上，关语堂就想他这直脾气该改改。有些不确定的事，还是莫要说出来。

    冯宏达回头看看哄孩子的冯依依，身影纤瘦，朦胧中，就像是林菀书在教冯依依学走路。

    想起自己身体状况，又想冯依依的以后。冯宏达知道，自己不能陪在女儿一辈子。

    人总逃不过生老病死，到时候冯依依和桃桃，还是的需要一个男人来照顾。

    冯宏达能看出，关语堂是个可靠之人，为人豪爽，没有坏心思。这样看，的确是个好人选，就是身体方面是个遗憾。

    “依依什么事都不懂，还需要你带着她。”冯宏达收回视线，抬步走进前厅。

    关语堂跟在后面，习惯的撸起袖子“她有主意的。”

    “语堂，你怎么对我的称呼来回变”冯宏达坐去椅子上。

    “我”关语堂走到墙边，点了蜡烛，厅中亮堂起来。

    正对的照壁上，那副“雄鹰展宏图”也就清晰起来，猛禽利爪，威武无比。

    冯宏达端起茶碗，掀开盖子轻刮茶沫“一会儿冯叔，一会儿老爹，外人听着都糊涂。”

    关语堂爽朗笑了两声，不在意道“他们怎会在意”

    “那你可在意”冯宏达问，“外人看你和依依是夫妻，其实你俩总以兄妹相称。”

    关语堂一瞬沉默，对冯宏达的话似懂非懂“这样挺好。”

    “跟你说实话，我年纪大了，不会陪依依一辈子，她才十八岁，”冯宏达喝了口茶，茶香在口中蔓延开来，“对于依依，你没有想法吗”

    话说到这里，也算透彻，关语堂何以听不明白可是

    冯宏达垂下脸，坚毅的唇角绷直，眼中翻滚出从未有过的苦痛。

    他是个凡人，也会生出些心思可是自己这幅鬼样子，去祸害人家做什么

    只要能听到一声“大哥”，有桃桃这个女儿，能给他留着这个家。他已经很满足。

    冯依依，那样的好姑娘，他不敢想。做兄妹，已是很知足。

    “冯叔，先用膳吧。”关语堂避而不谈，心中对自己残缺的那处，从没像现在这样遗憾。

    冯宏达放下茶碗，碰出一声轻响“你可以想想。我还是希望有个女婿，会好好照顾依依和桃桃。”

    关语堂不语，多少也能听出冯宏达的意思。若是他这边不愿意，冯宏达便会为冯依依再寻女婿。

    想到这，关语堂轻叹一气，到底是遗憾。也就想起京城，那位高高在上的中书侍郎。相貌，才学，手段皆是最好。

    冯依依原先的夫君那样出色，而他不过是个运河上跑船的。

    权臣与庶民，差的可是一丁点儿

    冯依依从外面进来，看看坐上两个男人，并不知道他们方才在商议她的以后。

    “朱阿嫂说了，一会儿就上菜。”冯依依抱着桃桃，手软软的扶着娃儿腰间。

    桃桃小手抓上冯依依垂下的一缕头发，缠缠绕绕。

    冯宏达应着，然后往坐着不语的关语堂看了眼“你想想，我知道你端阳节后会出船，到时候你给我的答案。”

    关语堂搭在桌上的手蜷起，声音低低应了声“好。”

    有了这一番说话，再看去厅中说笑的冯依依和桃桃，关语堂心中某处动了下。

    其实好的事物，谁又不想拥有呢

    。

    端阳节，朱阿嫂从昨日起就开始准备粽子，夜里更是用火煮了好久。

    大清早，满满一盆粽子端进正厅，一起的还有一盘粽叶鸡蛋。

    日头出来之前，冯依依搓好五线绳，小心系在桃桃手腕和脚腕。

    五彩线驱邪避凶，系好后，越发显得桃桃的手腕圆滚胖润。

    好似知道自己的睡梦被打搅，桃桃小脚蹬开薄被，露出一条肉嘟嘟的小胖腿儿，嘴巴更是吧嗒两下。

    也就这短短一瞬，便又翻过身子睡着。侧脸压着，挤着小嘴儿嘟起来。

    冯依依脸上浮出温柔笑意，轻轻为孩子重新搭好被子。

    回来几日，一颗心彻底安稳放下。

    今日过节，上工的伙计都回了家。家中有些安静，只几个婆子惯常打扫。

    冯依依梳洗好，去了后院，

    冯宏达早已起来，站在秋千边，伸手拽着绳索知否结实。

    “爹，桃桃还小，坐不了这个。”冯依依走去冯宏达身旁，抬眼就看见那骇人伤疤。

    冯宏达拍两下手，道“你抱着她坐上面，不就成了”

    冯依依自然明白，这是冯宏达为她搭建的秋千“好。”

    “我还忘记问，你怎么出去这么久”冯宏达问，抬手抹了一把自己还未梳理的头发。

    前几日，冯依依同关语堂买下了城南的水塘，忙活一顿。今日过节，父女俩终于可以好好拉拉家常。

    冯依依看着轻晃的秋千板，嘴角浅浅勾起“那一处的蚌种不好，我又去了别处。后面听说当地有个郎中不错，便又去请了一副药方。”

    “你就不怕爹在家里担心”冯宏达沉沉脸，转身往亭子走去，随意披着的外袍翻了几下。

    冯依依笑着跟上去，话语中几分调皮“怎么爹是怕我跟个漂亮郎君跑了”

    “休要胡说。”冯宏达故意瞪起眼，嘴边却不觉笑起，“叫人家听去，还不笑话你”

    说完，冯宏达坐去凳子上，伸手从盘里拿了一个粽子，递给冯依依。

    “爹，”冯依依接过，坐在冯宏达身旁，“以后我再也不离开你，永远守着你。”

    外面风雨飘摇，始终待她最好的是父亲。

    冯宏达最吃冯依依的哄话“关语堂怎么摔成那样出去时好好地，回来带着一身伤，莫不是与人交恶”

    “没有，”冯依依垂下眉眼，手里剥着粽子，“他同伙计喝醉酒，在江边走，滑下去了。”

    为了安冯宏达的心，如今只能扯出一个谎。若是让他知道去了京城，绝对不会像现在这样安静。

    冯宏达嘴里嘀咕两声，大意就是男人在外闯荡，喝酒误事之类。

    冯依依剥好的粽子盛在小蝶中，推到冯宏达面前“那些药我已经吩咐吴管事去药堂寻了，等着配好，咱们就试试。”

    话说得小心，冯依依知道冯宏达有自己的骄傲，不愿承认记性在衰退。

    “又从哪儿弄来的整日就想苦死你爹”冯宏达故意沉了脸。

    “不会苦，”冯依依手臂撑在桌面，眯着眼睛笑，“我给爹做红豆酥饼。”

    天大亮，端阳节的日光很盛。

    趁着还有些凉快，关语堂把一起行船的伙计全部叫进家中，分发节礼银钱。

    这两年，生意做得不错，跑船顺当。挣了银子，也该让大伙儿一起开心开心。

    一群大男人坐在厅里嘻哈说笑，吃着朱阿嫂煮的粽子。

    关语堂体力好，伤口愈合很快，加上秀竹送来的药膏，结痂早已褪掉，皮肤上留下一些印子，还需要时间淡化。

    “当家，青河上赛龙舟，一起搭把伙，把那头大肥猪赢回来。”阿辰话多，走到关语堂身旁，拍上人的肩膀。

    关语堂的确手里痒痒，眼看着自己身上伤也无大碍，阿辰这一提，还真想去一显身手“何时开始”

    “快了，”阿辰看看外面日头，“顶多一个时辰就开始。”

    “一个时辰”关语堂开始琢磨。

    若是往年，去凑个热闹也无妨，只是现下刚回家，总有些事要处理。

    阿辰撸撸袖子，对着关语堂奇怪一笑“当家变了，以前带着兄弟们说干就干，如今怎么什么都瞻前顾后”

    “哪有”关语堂抬脚就往阿辰身上踹，嘴里骂了声，“兔崽子再瞎说”

    阿辰嬉皮笑脸的凑回来，煞有介事拍拍自己被关语堂脚底擦到之处，道“当家放心，兄弟适才替你问过嫂子，你可以去。”

    关语堂搓搓手，从椅子上站起，本就是直接的脾气，当下也不再犹豫，带着一帮伙计往外走。

    “都给我听清楚，谁都不准偷奸耍滑，把力气全使出来，”关语堂大步流星，直往大门走去，外衫一脱搭在肩上，“咱去把大肥牛，大肥猪全赢回来”

    一群男人乌压压离开，刚才还喧闹非常的前厅，立刻静下来。

    朱阿嫂端着木盆进来，挨张桌子收茶碗，嘴里唠叨“这群男人，吃饱喝足就走，从来不知道收拾。”

    冯依依正抱着桃桃从后堂出来，也见着前厅一片狼藉。

    桃桃伸手去抓粽子，朱阿嫂忙捡了一个小的给了孩子“娘子，今日清河上热闹，不带着小姐去看看去年你还未搬来，没见过那场景，热闹着呢”

    朱阿嫂一边说，一边用手指戳戳桃桃小下巴，对着做鬼脸。

    “可有人少的地方”冯依依问，想那赛龙舟，场面一定热闹。

    她喜欢热闹，又怕人太多，桃桃不喜。是以，想找个相对好一点的地方。

    朱阿嫂想了想，手在围裙上擦两下“人多之处，无非就是起始点，还有终点。娘子想看，就选岸上中间那截就行。”

    冯依依点头，看着怀中抱着粽子无处下口的桃桃，眼光轻柔“娘带桃桃去看赛龙舟，看你关爹爹得个头筹。”

    “咿呀。”桃桃捧着粽子往冯依依嘴边送。

    “娘才不要，”依依嫌弃的皱皱鼻子，“上面全是你的口水。”

    朱阿嫂手里加快收拾的速度，茶碗一个个往盆里送“娘子帮小姐收拾下，出门就唤我。”

    “好。”冯依依说完，抱着桃桃回屋。

    离开一段时间，前几日又忙着盘城南的池子，冯依依知道好久都没好好陪桃桃。正好今日天好，又有龙舟可看，是个不错的机会。

    她给桃桃换了一身衣裳，是从外面带回来的。桃红色，粉粉嫩嫩。

    桃桃头发还很稀，只能在两侧头顶抓起两个小发揪，扎两根丝带。

    冯依依端详着桃桃，小团子煞有介事的盘腿坐，小小的，煞是可爱。

    “来，娘给桃桃点一个红点。”冯依依打开许久不用的唇脂。

    小指肚轻蘸一下那盒樱桃红，然后点在桃桃额间。加上红头的小褂子，整个跟那白胖的年画娃娃般。

    冯依依笑笑，想了想，又用手指沾了些，涂在自己的唇上。

    她的唇本就生的好看，天生自带上扬的唇角，唇中一颗唇珠，更使得唇形好看，柔软娇美。

    收拾好，冯依依带着桃桃出门，朱阿嫂已经在前厅等候，带齐了一应孩子需要的东西。

    临出门前，交代了吴管事，好好照顾冯宏达，说很快就回来。

    街上热闹，人们都往一个方向去，那就是青河边。

    两座城联合，官府这次也破先例的支持了龙舟赛，以往都是当地豪绅集资。

    “听说是有大官来，省府来的，这次比以往都隆重。”朱阿嫂抱着桃桃，说着自己听来的，“说到底，还不是当官的做给更大的官看”

    冯依依用湿帕子擦擦桃桃的嘴，随便说着“辛城偏远，省府的人来做什么”

    朱阿嫂暂缓脚步，道“说是运河南扩，正好经过辛城。”

    “运河这事不是传了好久，真要南扩”冯依依收回手。

    其实真要这样，对于辛城百姓来说是不错的，毕竟东西可以更快的出去进来。关语堂出船也方便不少，不必费事在青河上绕弯。

    随意说着话，一同随着人群往前，耳边隐约有鼓声传来，那是龙舟的鼓手正在做着最后的准备，练习鼓点。

    冯依依听了朱阿嫂的建议，选了中段的地方，这里人少，视线也不错。

    找好位置，便能瞧见远处的热闹，一排龙舟整齐停在水里，蓄势待发。

    龙舟头，支着一面大鼓，强壮的鼓手赤膊上阵，头上系着和同船划手同色的头巾，手里两根鼓槌清脆敲击两下。

    水面上，两只小舟负责摆齐龙舟，尽量让所有赛舟在同一起跑线上。河边隔一段距离，会设有一个判罚之人，力求比赛公正。

    青河这处河段宽阔平缓，赛程下来也就是一里地多，赛舟汉子们准备几日，为的就是一瞬间的冲刺。

    只听处一声响锣，人声顿时鼎沸起来。再看那齐齐一排龙舟真如出水蛟龙般，乘风破浪向前。

    鼓手大力挥舞着鼓槌，敲着有节奏的鼓点，引导着划手们使力。

    岸上开始欢呼，有那半大孩子欢悦，一路跟着龙舟跑，真是用不完的活力。

    “瞧，”朱阿嫂抬手指着，口气中难掩兴奋，“头上扎红色头巾的，就是关当家他们。”

    冯依依抬高手，挡在眉上遮挡日光，也就看清那冲出重围的龙舟。只是这样看去，根本无法认出哪个是关语堂。只道是赢了便好。

    龙舟在水里速度极快，汉子们结实的肌肉，有力的呐喊，宛如离弦的箭，冲向终点。

    也就一会儿工夫，龙舟便从眼前经过。有那没看过瘾的人，一起往终点处走，都想知道头筹为谁所得。

    冯依依嫌人太挤，不想去凑热闹，河边这处风景好，就带着桃桃在水边玩儿。

    “娘子，我看那边庙里热闹，要不要去求只签”朱阿嫂指着不远处的龙王庙。

    “阿嫂去吧，我带着桃桃便好。”冯依依看出朱阿嫂的心思。

    朱阿嫂的儿子已经十五，正要跟着关语堂开始跑船。吃运河的这口饭，当然要去拜拜龙王，祈求平安。

    说完，冯依依接过桃桃，又道一声“阿嫂去吧，我这边不急，正好等等大哥他们。”

    “成，”朱阿嫂也直爽，笑着应下，“娘子在这边等着，我很快回来。”

    冯依依道声不急，便抱着桃桃到了河边树荫下。

    河水清凉透彻，缓缓流淌，水中铺着各色鹅卵石，日光一照，很是漂亮。

    留下的人也不少，孩童们脱掉鞋子，挽起裤腿就跑进河中，岸上大人呵斥两声也不听。

    冯依依喜欢看那些五彩斑斓的石子，也就帮桃桃脱掉袜子，把娃儿胖胖的小脚伸去水中。

    “咯咯。”桃桃踢着水，嘴里笑个不停。

    “你不怕吗”冯依依捏捏桃桃小脚丫，软软的，肉肉的。

    桃桃小，什么都不懂，只知道清凉的水很好玩，小胖腿使劲往水里够，手又不放心的紧紧抓住冯依依衣领。

    冯依依心软，便就又将桃桃小脚浸去水中。

    桃桃手中原本攥着一方帕子，此时开心，手松开，帕子便随风飞了出去，落在卵石滩上翻滚着。

    冯依依抱着桃桃站起，想要追回那枚帕子。刚迈出的脚步，当即顿住。

    两丈以外，一男子弯腰，从石滩上捡起帕子，捏在手中。一双深邃眼睛看过来。

    冯依依抿抿唇，抱着桃桃转身，踩着不稳的卵石往上面走。

    “依依表妹。”娄诏站在远处唤了声，可对方反而走得更快。

    他只能提起步子跟上去，一身青色衣袍，就像是出外游玩的贵家公子。

    冯依依听见身后跟上的脚步声，最终停下，然后回身看他。

    “你的帕子。”娄诏并未多说别的，只是上来，将帕子重新塞回桃桃手中，然后便后退一步。

    冯依依从未想过，娄诏会来辛城，这才几日

    “诏表哥是想做什么”

    娄诏眼见方才还一脸温柔的冯依依，此时绷了脸“别误会，来辛城是有公务。”

    冯依依这便想起朱阿嫂的话，说是运河南扩之类。

    这时，上面跑下一人，口中大喊“当家嫂子”

    正是阿辰风风火火跑过来，二话不说就抱走桃桃，抬手指着前面“咱们得了头筹，当家让你过去，好大的猪牛。”

    冯依依应下，便转身同阿辰一起离开。等上了岸，回头时，娄诏以往相反的方向而去，仿若只是经过。

    心中思忖，也许他只是公务而来。

    这厢，娄诏沿着河岸向前，脑中还是冯依依方才的模样。

    合体的夏衣，神色安宁，艳丽唇脂为她增添了妖媚。她那样光彩照人，很多人围着她，喜欢她。

    原来，她过得比他好。

    作者有话要说　　狗子表示来的正是时候，老丈人还没开始选婿。

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