昭灵闭上眼睛, 昏沉沉睡去，因为缺乏睡眠，他的眼眶发青, 模样也显得憔悴。

    站在寝室外，卫平静静等待昭灵醒来，不敢弄出声响, 这三天来因为刑徒造反的事，昭灵很久没有休息。

    要是累坏公子灵, 使他在云越故地染病，卫平就必须告知许姬夫人, 到那时，太子恐怕要被许姬夫人责备。

    当年，融国令尹出征云越, 便就是在云越染病去世, 许姬夫人很忌讳这件事。

    唉，公子灵何等尊贵的身份, 却偏偏跟一个造反的云越贼目有过特殊的关系。

    别看公子灵对越潜下手又狠又猛, 身为一位敏锐的旁观者，卫平瞧得出来, 公子灵旧情未了。

    到时处死越潜如果他没战死的话，必须尽快将他的尸体处理掉，不能让公子灵见到。

    更不能将越潜的头颅高悬在孟阳城上, 那样会刺激到公子灵。

    郑信可真是个庸才，没有管理刑徒的能力，天天就想将反贼的头颅悬于城门。

    卫平轻轻叹息“唉桓司马怎么会任用这么一个庸人。”

    桓司马有不少幕僚，他将幕僚郑信留在孟阳城管理事务，不是因为郑信才能出众, 而是因为这人是他的亲信。

    卫平只是在呢喃，不承想听见床帏内传出昭灵的声音“卫卿吗”

    大步上前，站在床帏外，卫平应答“是属下”

    床帏内传出衣物窸窣声，昭灵正在穿衣。

    南下云越，昭灵身边没有侍女，穿衣动作总是慢吞吞。

    “余城的援兵抵达金谷渡口了”

    卫平连忙回道“刚刚探子前来报信，余城的援兵已经驻扎在金谷渡口。”

    衣物的窸窣声忽然停止，昭灵显然停下穿衣的动作，又过一会儿，卫平才听见昭灵问“金谷关那边的情况呢”

    卫平汇报“已经探明金谷关的刑徒大约八千人，刑徒中披甲的青壮在金谷关的北门与南门外驻扎，反而将老弱妇孺送入城关里头，将他们保护起来。午时，我方士兵见有不少刑徒在北城门附近取水伐薪，离刑徒营地近，我方士兵只是观望。”

    床帏掀开，昭灵穿戴整齐站在卫平跟前。

    卫平发现，他的眼中仍布有血丝，眼眶周围的青色也还没消褪，即便是这样，公子灵的仪容仍是端雅。

    卫平后退一步，低头行礼。

    “有桓通将军那边的消息吗”昭灵走到书案前，案上摆放着一副云越南部地图，他入睡前显然还在研究地图。

    公子灵落坐，他手一抬，示意卫平请坐。

    卫平在门外站得脚酸，立即坐下，他正襟危坐，恭敬回道“桓通将军的援军后天能抵达孟阳城，人数只有五千。”

    桓通将军在云越北地平乱，与贼目常贵作战，自顾不暇，派出五千援兵已经很够意思。

    稍作停顿，卫平又道“余城四千援兵，桓通将军五千援兵，近一万精兵，对付这帮刑徒绰绰有余。”

    卫平整理衣袖，望着窗外飞舞的融兵旌旗，悠悠道“经过昨夜的金谷关大战，刑徒死伤不少，现在刑徒中能作战的人应该不足四千，其余不是妇人孩子，就是老弱病残。”

    这些老弱妇孺，不仅不能作战，还会成为越潜巨大的负担。

    “越潜如果抛弃老弱妇孺，或许能够突围成功，在金谷渡口抢条船，带几个悍卒仓皇逃回云越南部。”卫平认为但凡是合格的将领，在战场上都会遗弃拖后腿的百姓。

    昭灵静静听卫平分析，他低着头，细心收拾地图，忽然抬起头，幽幽道“他不会这么做。”

    被纠正后，卫平陷入思考，他信公子灵的判断，因为越潜曾是公子灵的枕边人。

    收拾好地图，昭灵起身，把地图放在书架上，当他转过身来，那布满血丝的眼睛很深邃，他缓缓道“如果越潜无法南下，刑徒又死伤大半，到那时，危险的恐怕不是金谷关，而是孟阳城。”

    这句话惊得卫平猛地站起身。

    云越西部是山地森林，养活不了近万名刑徒，但能容纳四千人。

    想到一个从不抛弃弱者，深受部下爱戴的贼目，带领四千贼众，流窜在西部山林，频繁骚扰融兵，那融国的矿场和冶炼场将永无宁日。

    金谷关融国守将的寝室里好几份云越地图，越潜熟练地取出一份，将地图铺开，手指沿着一条河流移动，落在一处地点，说道“彭震来报，一支融兵队伍刚刚在南夷水北岸的金谷渡口驻扎，人数约莫四千。”

    要想从金谷关返回云越南部，最便捷的一条路，就是途径金谷渡口，再在金谷渡口乘船过南夷水。

    风显道“融兵截断我们南下的道路，肯定是想将我们困在金谷关里。”

    他将地图仔细端详，忽然抬起头来，目光如炬，说道“四千融兵不多，在其余援兵还没到来前，我愿意率领士卒拼死将金谷渡口夺下。”

    风显性格刚烈，在他看来，不反抗就会坐以待毙。

    “莫急，还没到这一步。”

    风伯益的手指向金谷渡口对岸的一座县城彭县，他问越潜“张军师可靠吗”

    今日早上，金谷关曾开启过南城门，放一支二十来人的弓兵小队入城，正是樊春的队伍。

    樊春到来，携带一个消息越潜的军师张泽正在攻打彭县。

    越潜道“可靠，张泽是个言出必行的人。”

    能让青王这么夸赞，可见是个人才。

    风伯益道“金谷关中的米粮足够吃上十天，高大牢固的城墙也足以应对融兵的讨伐，正好在这里整顿一下。昨日大战，有不少士兵受伤需要养伤，咱们也两三天没合过眼了。”

    瞥眼青王的模样，经过昨夜激烈的战斗，再加上伤痛折磨，他的身体状况让人担忧。

    再坚毅的人，也会有支撑不住，倒下的时候啊。

    原先就意料到金谷渡口可能有大批融兵，如今真得被围困，越潜的反应很冷静，他命令风显“你率领一支队伍到城北巡视，确保大伙出城伐薪，捕鱼不会受到孟阳城官兵的侵扰。”

    “是，青王”风显领命。

    经过昨夜的并肩作战，他对越潜打心底佩服，对越潜的命令很顺从。

    风伯益叮嘱“阿显，把能动的人都喊上，得多伐些木材，多捕些鱼。到时融兵要是从两面夹击，咱们就得紧闭城门。”

    风显道“我晓得。”

    见儿子火急火燎离去，风伯益起身，向越潜作揖“正让人加高西边的城墙，我去看看修筑得怎样。”

    这座固若金汤的关隘，有一处致命的薄弱点，就是西面的一堵城墙修筑在悬崖峭壁上，因为位置特别险峻，所以城墙比别处低矮。

    只要有人敢冒着死亡威胁，以溜索的方式抵达悬崖，就能攀爬上城墙，进入城楼。

    昨夜，他们用这种方式攻入金谷关，驱逐融兵，成为金谷关的主人，如今当然得堵上这个漏洞，让后来者没有同样的机会。

    越潜起身回礼，说道“城关守卒养有家畜，刚有人向我上报，说有羊四十五头，今日就将它们宰杀，好好犒劳大伙。”

    风伯益已经很久没吃过羊肉了，想到它们的肥美的味道，也馋得咽口水，何况平日里吃糠咽菜的刑徒。

    能有一口肉汤喝，对刑徒而言已经像似在做梦，何况还有实实在在的羊肉吃。

    “哈，这些融国守卒可不只养羊，还酿酒咱们今晚正好喝酒吃肉”风伯益激动地搓着手。

    金谷关的融国守卒逃跑时什么都没来得及带走，城关内有不少库钱，大量的甲胄武器，还有满坑满谷的米粮。

    午后，金谷关北门外支起数口大锅，把柴火烧旺，烹煮羊肉。

    所有的刑徒，无论男女老幼，都能分到一小碗羊羹汤，沾沾荤味。

    除去羊羹汤外，还有香喷喷的蒸米饭吃，人们欢声笑语，像在过节那般。

    越潜登上城楼，望向城外如昼的灯火和热闹的人影，他第一次看清楚追随他的队伍，之前要么太匆忙，要么没有这么大的空地，将这么多人容纳在里头。

    静静地在灯火阑珊处坐下，越潜见大食案上摆满食物，食案旁还坐着几位亲友，有风伯益父子，有樊鱼，樊春，彭震。

    他们的食物和其余人相同，唯一不同的，只是多出一坛酒。

    一人倒上一碗酒，一坛酒便倒得一滴不剩。

    美酒浅尝辄止，可不能喝得伶仃大醉，倒头就睡，有敌报都不知道。

    樊鱼手捧一碗热滚滚的羊羹汤，他用木羹勺搅拌美味的羹汤，说道“我刚被押到矿场那会，什么也还不懂，就被监工塞进矿井里。真倒霉，才来几天就遭遇矿井塌崩，压在土里。压了两天，我就向神明许愿啊，死前就想喝碗肉汤，那就无憾了。不想没死成，肉汤没有，倒是挨着监工一顿毒打，责怪我们挖塌矿井。”

    呼呼喝下手中的羊羹汤，整个身子暖和起来，樊鱼口齿留香，回味无穷，觉得说不出的舒畅。

    风显揶揄他“死了吗”

    樊鱼道“不想死了，想以后经常能喝上羊羹汤。”

    众人发出一阵笑声，樊鱼也跟着大笑，笑着笑着眼中有泪花。

    樊鱼端着装酒的大碗，站起身来，慎重其事走到越潜跟前，噙着泪向越潜敬酒，其他人也纷纷起身，向越潜敬酒。

    无论他们能否出金谷关，顺利回到云越南地；也无论今夜之后，他们是否还活着，心中都已经无憾。

    在起事之时，他们中的绝大部分人根本不敢想，真得能经过反抗，打开脚镣，成为自由人。

    他们等待了漫长的时光，在苦难中消磨掉意志。

    在绝望中看到希望，在绝望中未曾放弃希望。

    越潜一口气将一大碗美酒喝完，他感觉伤口的疼痛减轻许多，感觉城楼的北风不再寒冽，感觉整颗心也是暖和的。

    他以前当公子灵的侍从，经常喝酒，那时他不贪杯，也从不觉得酒有这样的功效。

    今夜这一杯酒，意义非凡。

    酒食撤去，谈笑声远去。

    越潜步下城楼，在彭震的陪同下，前往城门外的营帐巡视，看视戍守的士兵。几天前，这些士兵还只是卑贱的，任人打骂的刑徒，而今他们身着甲衣，腰佩短剑，威风凛凛。

    脚上没有脚镣，腰背也挺直了。

    士兵见到越潜，无不是肃然起敬，一声声“青王”，在营帐之间回荡。

    离开北城门外的营地，彭震随同越潜来到城门入口，数名士兵启开沉重的木门，放这座关隘的主人进城。

    “青王，明日是不是要作战了”彭震不懂得分析战局，但他有很好的直觉。

    “明日，融兵应该会来攻城。”望向天上的弯月，越潜背着一只手。

    金谷关是一座极其重要的关隘，而且融国不会放任如此庞大数量的刑徒造反。

    返回寝室，越潜脱去衣服，看视自己胸口缠绑的殷红布条，看见一枚白皙温润的玉器，他伸手握住胸前佩戴的玉觿，内心很平静。

    越潜很清楚，从昭灵返回孟阳城那刻起，他的对手不再是孟阳城的管理者屈骏、郑信，而是昭灵。

    越潜想起自己当初还是昭灵侍从时，与昭灵下棋，昭灵的棋风强悍，进攻时有排山倒海之势。

    一开始，越潜与昭灵下棋总感到很吃力，几乎没赢过，渐渐就能赢那么一两盘棋，后来他在棋盘上与昭灵旗鼓相当。

    公子灵，你若是赢我，我把命给你。

    你若是输给我

    难道还能将公子灵绑住，扔在船上，载回去云越南部吗。

    你若是输给我，希望你安然离开云越，我俩此生不必再相见。

    相见就是敌对，必要大动干戈。

    躺在床榻上，越潜睡去，今夜箭伤带来的疼痛感不再强烈，只要能得到充足的休息，这道伤会在越潜身上渐渐愈合，他有超出常人的自愈能力。

    窗外是一轮弯月，昭灵站在窗前，往金谷关的方向望去，什么也看不见，黑漆漆一片。

    今晚探子来报金谷关的刑徒宰杀数十头羊，架起大锅烹煮羊羹汤，刑徒欢天喜地像在过年。

    昭灵出身王族，羊羹汤对他而言，只是再普通不过的食物，但他清楚，很多平头百姓一辈子也吃不上一回牛羊肉，更别说那些活得像猪狗的刑徒了。

    这一顿丰盛的晚餐吃过后，明日再吃不上这样的美食，对有些刑徒而言，也是最后一餐。

    昭灵低头看向自己的手掌，手心是一件蛇形项坠。

    一年前分离时，未曾想过还能再相见。

    再见时，两人已是敌对，再见时，两人毫无退路。

    把蛇形项坠贴在右胸，昭灵能感知到一份疼痛感，那是越潜身上的伤痛。

    当有天胸口不再感应到疼痛时，就意味着越潜殁了。

    走回床边，昭灵拉下床帏，想倒头就睡，闭上眼睛，感觉越潜似乎就在身旁，近在咫尺，能闻到他的气息，能感知到他的体温。

    他们确实离得很近，一个在金谷关，一个在孟阳城，他们又离得很远，身处不同的阵营，占据着各自的堡垒，不可碰触。

    第二日早上，昭灵起床，像往常那样来到议事厅，他脸上挥之不去的倦意，和眼眶那日渐加深的青色，令人感到担忧。

    屈骏问“公子，昨夜也没睡好吗”

    从容落座，昭灵道“我不习惯换床睡。”

    他看向卫平，询问“金谷渡口的士兵，已经开始攻打金谷关了”

    卫平颔首，说道“今日出动的士兵不多，用来试探贼众的守城能耐。”

    “让这些刑徒多活一日明日，桓通将军的兵就能抵达孟阳城，到时两边一起夹击金谷关，我就不信他们能坚持多久”屈骏打个哈欠，他面带倦容，自从刑徒造反，他身为孟阳城守将就没睡过一天好觉。

    昭灵从袖子里取出一份文书，递给卫平，他道“招降书，除去几名贼目，只要刑徒出降，我保他们不死。”

    昨夜辗转反侧时，昭灵坐在书案前，亲笔写的招降书。

    卫平接过文书，捧在手中仔细屈骏连忙凑到卫平身边，观看他手中的文书，嘴里念叨“公子，若是宽宥他们，今后还怎么管理刑徒”

    郑信迟迟到来，正好听见屈骏那句话，着急道“公子啊，不能宽宥他们放过这些本该死罪的反贼，以后还怎么处置刑徒”

    昭灵眼神坚毅，说道“我意已决”

    以后不会再有刑徒，刑徒本就不应该存在。

    孟阳城发生过多少次刑徒造反事件了，杀掉一批，总还有另一批，永远无法平乱。

    屈骏和郑信面面相觑，他们极力反对，但是再不敢发出一言。

    公子灵是太子派来的人，如今国君卧床不起，太子监国，公子灵的命令，等同于太子之令。

    昭灵对卫平道“卫卿，将招降书抄写几份，明日战斗结束后，命弓兵将招降书射入金谷关”

    卫平应道“是”

    得到卫平的答复，昭灵步出议事厅，留下窃窃私语的屈骏与郑信。

    郑信敦促“公子心慈手软，卫卿可得帮忙劝劝公子啊”

    卫平冷语“郑兄何不亲自去劝，难道郑兄瞧不出来吗公子可不是个耳根软的人。”

    公子灵行事果断，说一不二。

    宽宥刑徒这件事，卫平觉得有待商讨，但他没忘记太子派公子灵和他到云越来，就是为了安抚云越百姓。

    午时，前来攻打金谷关南城门的融兵已经全部撤退，在地上留下数十具融兵尸体，金谷关不好攻打，融兵没讨到好处，遇到暴雨般的箭矢攻击。

    刑徒死伤不多，他们听从越潜命令，只是守城，没有应战。

    风伯益走出城门，检查融兵留下的尸体，他对随行的风显道“融兵今日只是前来试探，想找咱们防备薄弱的地方，明日必有大战啊。”

    风显道“这些融人真狡猾难怪我看融兵逃跑，请求追击，青王不允许。”

    站直身，风伯益拍去手上的沙土，他悠悠道“你需要学习的地方还多着呢。”

    风显不恼，他虽然和青王差不多年纪，但他已经甘拜下风。

    “青王到底是在那里学得谋略，又是跟什么人学来武艺”风显很好奇，虽然越潜是云越王之子，但云越灭亡时，越潜还只是个小孩子。

    有同样疑惑的人不少，风伯益道“我也曾问过彭震，听他说青王从不提以前的事，彭震只知道青王没被流放云越前，曾居住在融国寅都。”

    风家父子前往南城门外的刑徒营地，营地已经遭到融兵严重破坏，想驻扎得重新搭建，不过已经用不上了。

    南北城门外驻扎的刑徒都会撤回城中，明日起，金谷关将紧闭南北城门，坚守城关，应对融兵的猛烈攻打。

    作者有话要说　　导演下一章就结束这场漫长的战事了。

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