雨哗哗啦啦直下, 连下数日，山林里的雨水多，春时插的稻秧, 此时已经长到齐膝高，却被雨水淹去大半，只露出一小截绿色。

    越潜戴着顶斗笠, 身穿遮雨的蓑衣，行走在田埂上, 他肩膀上扛着一把石耜农具，这幅打扮, 完全像个农夫。

    来到水田，越潜弯下身用石耜铲去田堤的土，铲出一个缺口, 让田里漫堤的雨水往外泄出, 保护稻田。

    湖畔有成片的稻田，冒雨出来给稻田开泄洪口的身影不少, 人们很在意水稻的收成, 虽然他们居住在大湖边上，有取之不尽用之不竭的鱼类。

    云越是种稻的族群, 一代代人都有照顾稻田的习惯。

    稻田里的水泄往水沟，越潜着手清理水沟里的淤泥，防止水沟堵塞。沿着水沟停停走走, 不时有人自发聚集到越潜身边来，参与清淤工作，即便是那些没加入清淤队伍的人，也会立在田埂边上，向他们的首领问好。

    越潜路过彭震的稻田, 见他猫在稻田里忙活，抬起的脸上满是泥污。

    彭震举起一束水稻，对越潜喊道“波那，咱们这儿不能种稻子啊，雨水太多，稻苗都被雨打蔫了。”

    越潜抬起斗笠，望了望天空，说道“雨差不多该停了。”

    雨还在下，是小雨，此时，天边的乌云散去，天高且清亮。

    彭震把手中那一束水稻插回水田里，在根部胡乱埋些泥土，他干农活的方式很粗犷，与其当农夫，可能更适合当武夫。

    越潜继续清理水沟，听见身后彭震念念有词“咱有吃不完的鱼虾，晒不完的山货，不差这一口稻米吃，老天爷你要是再下雨，这田咱就不伺候了。”

    竟还威胁起老天爷来。

    自从去年秋时，越潜带着那二十余名族人进入梦泽，在梦泽湖畔定居后，后续又有一些泽西县的村民来投奔，到今年春日，已经有百余口人。

    居民之中有男有女，还有孩子，他们以首领越潜入住的木屋为中心，在四周搭建房屋，形成一个小聚落。

    越潜被族人推举为首领，人人尊称他“波那王子”，平日里他更像是个种田的，捕鱼的，一个山民，什么事情都亲力亲为，没什么架子。

    每当聚落遭遇夷人袭击，越潜挥舞短剑，带领青壮与敌人英勇作战，这时，他是当之无愧的首领，一个令人敬畏的人。

    去年夷人经常在黑林子一带出没，时不时袭击越潜的聚落，今年这种情况很少发生，夷人没占到好处，便不怎么来了。

    越潜扛着农具回到聚落，此时天已经放晴，他往自己的木屋走去，见到越娃子手里提着一只空水壶，从屋内出来。

    越娃子见到越潜立即迎过来，笑嘻嘻问“波那，咱们什么时候再去打猎”

    “你想跟，先练好弓射。”越潜把斗笠摘下，往墙上一挂，开始解蓑衣的带子。

    身处梦泽，这里没有铜矿，无法冶炼金属，他们用的兵器主要是石镞的弓箭和石制刃的长矛，武器落后，效率低下，因此使用者需要有足够的熟练度。

    “弓箭我最近学得很快，常父还说我以后会是个好猎手”越娃子拍拍自己的胸脯，觉得自己像个男子汉，不过他长得瘦弱，稚气未脱。

    越潜一手拿蓑衣，一手拍向越娃子的头，夸道“不错。”

    得到夸赞，越娃子乐呵呵，提着空水壶蹦蹦跳跳往水井的方向去。

    看他已经十五岁，却还像个小孩子，越潜摇了摇头，遥想当年，自己十五岁的时候，日子过得很艰苦，哪有越娃子今日这般衣食无忧。

    进入自家的木屋，越潜见到常父在火塘边忙碌，准备早饭，他转身将蓑衣挂在门后，便坐到火塘旁烤火。

    越潜的家，住着三口人，他，常父，越娃子，三人之间都没有血缘关系。

    “唉，天天下雨，我刚去看鸡窝，好几只鸡给淋坏了。这里什么都好，就是雨多，蚊虫也多。”常父手捧石臼，用木杵捣碎香料，他那手法相当老练。

    越潜道“到夏日雨水恐怕更多。”

    将捣碎的香料，整齐涂抹在一条鲜鱼身上，常父皱了下眉头，他们去年秋日到梦泽，还没经历过夏天。

    一条条鲜鱼都涂上香料，常父拿来竹签子，把鱼串起来，放在架子上烤，越潜在旁打下手，将火塘里的炭往外拨出一些，防止火势太旺，烤焦鱼肉。

    一屁股坐在一块圆木凳上，常父擦擦手，看着满架的烤鱼，自言自语“跟当年住云水城是比不得，可比当奴隶好上许多，要是能这样过一辈子，我也无憾了。”

    不用为食物发愁，不用提心吊胆，每天自由自在，除去雨水多，蚊虫多外，在梦泽的这段生活，堪称神仙过日子。

    常父很悠然，很悠然地给架子上的烤鱼翻上一面，越潜望向门外，广场上有一群出来活动的族人，他们因为天气放晴而露出的笑脸。

    越潜嘴角微微上扬，很快，嘴角的笑意又消失了。

    这段悠闲的日子，显得很不真实。

    在他们聚落的北面，是融兵活动的泽西县，在他们聚落的南面，是夷人管辖的南郡，无论是融兵还是夷人，都能随时破坏他们今日这份安宁。

    一百余人的聚落太小，青壮也就四十来个，武器普遍是石质兵器，如果有强敌来犯，根本抵挡不了。

    书上有言居安思危，思则有备，有备无患。

    这样悠闲的日子，越潜过得并不踏实。

    夜晚，越潜躺在自己的房间里，仰望窗外月，还有夜色下的山林，听着热闹的虫鸣声，他的手指抚摸胸前佩戴的玉觿。

    这是个下意识的动作，此时他也没意识到自己在思念谁。

    日复一日，年复一年，早年在融国寅都的生活，终会成为过去，当他年老时，会忘记很多事情，包括那个叫昭灵的融国公子。

    晴天，越潜带领族中的猎人前往鹿湾捕鹿，云越人有捕鹿的传统，鹿肉在云越有多种做法，被视作美食。

    自从在梦泽定居，越潜和他的族人就开始给周边取地名，有很多野鹿栖息的那片湖畔，就叫鹿湾；他们自己居住的聚落，就叫梦泽屯。

    狩猎小队清早出发，前往鹿湾，他们在鹿湾追捕猎物，收获丰厚，午后返回梦泽屯，离家越近，众人的脚步越快。

    越潜肩上扛着一头鹿，走在猎人小队的最前头，他手中执着长矛，身后还背着弓箭，其他猎人或扛或抬着猎物，他们紧随越潜，脚步沉稳。

    沉甸甸的猎物，不仅不是累赘，传递的重量，带来有收获的喜悦。

    远远就望见林中的一座瞭望台，意味着梦泽屯，也就是他们居住的聚落即将抵达，猎人们有说有笑。

    他们穿过一扇木门，进入聚落内部，走向聚落中心的广场。

    刚来到广场，把肩上的死鹿卸下，越潜就感到不对劲，平日总是聚集不少人的广场，今日只有寥寥几人，还都是老幼。

    “其余人呢”越潜询问广场上的一位老汉。

    老汉回道“波那，都去捕鱼了。”

    风和日丽，确实适合捕鱼，不过越潜仍觉得奇怪，再次问“巴老他们呢”

    平日里，只要有一批人外出干活，总会有另一批人留守，保护聚落，像这样只留几个老幼的情况，实在不常见。

    “哦，巴老他们啊，去鬼木坡割漆。”老汉想起来了，不是全去捕鱼，还有一批人跑去割生漆了。

    漆的用途广泛，给木梁施彩，给木舟绘上彩图，美观又能起到保护作用。

    在这里的生活很质朴，漆能给他们的生活增添一抹色彩。

    有名猎人恼道“本该轮到他们看守屯子这些巴村人，老是不遵守规矩。”

    猎人口中的巴村人，指从外面过来投奔的一批人，他们原本住在泽西县一个叫巴村的村子，一村人都姓巴。

    越潜说道“先把鹿肉分了，每家一份。”

    这些时日没有夷人来侵扰，屯子里的人都放松警惕，确实不是件好事，不过越潜没打算在此时责备巴村人，无济于事，等他们回来，再叫过来好好谈谈。

    猎人们听从越潜的命令，把携带回来的猎物堆放在一起，堆如小山，再拔出腰间的小石刀，亲手切割鹿肉。

    打猎的人分得多，没参与打猎的人分得少，不过人人都有份。

    就如同，巴村人去鬼木坡割生漆，割回来的一部分生漆，也会留做公用一样。他们想要在这片蛮荒之地上生存，就需要相互帮助，团结友爱。

    猎人小队回来不久，捕鱼的人纷纷都回来了，他们携带回大量的鱼获，有鲜鱼，有虾蟹，有龟鳖，有贝螺。

    分配完鹿肉后，开始分发渔获，广场上欢声笑语，人人都拿着一个大竹篮子装食物。

    有好几份食物无人领取，这时人们才意识到，去割漆的巴村人还是没回来。

    其实一同去割漆的不只是巴村人，大家都住在一个聚落里，属于你中有我，我中有你。今天去捕鱼的人里头，有巴村的人，今天去割漆的人里头，也有两个跟随越潜从奴船逃出来，最早定居梦泽屯的老居民。

    广场的篝火燃起，天边的夕阳正要下山，去鬼木坡割漆的人群仍是没有回来。

    十余名青壮携带兵器，举上火把，由越潜带头，前往鬼木坡寻找失踪的那伙割漆人。

    鬼木坡离聚落有四五里路，等越潜带人来到鬼木坡时，天早黑了，整片漆林黑幽幽，不见任何人影。

    整整十三个人，他们来鬼木坡割漆，却都消失不见了。

    “波那，割漆的工具还在”

    有人捡到一只装漆的大木碗，递到越潜跟前，神色惊恐。

    此时有人在地上找到割漆的石刀，有人发现装有生漆却倾倒在地的木桶，还有人发现漆树上插着弓箭。

    拔出弓箭，竟是青铜箭镞

    他们聚落里的人，使用的弓箭全部是石头箭镞，使用青铜箭镞的人，显然是外来者，是敌人。割漆的小队遭遇到敌人袭击，凶多吉少。

    越潜喊道“快，四周找找，看脚步往那里去”

    众人四散开来，用火把照明，趴地上搜索痕迹，经过他们的踩踏，痕迹很难辨认，不过还是有人找到一排脚印往北而去。

    北面融兵，南面夷人。

    夷人的精兵会用青铜箭镞，但他们用的少，而融兵的武器很精良，箭镞无不是青铜制造，而且打磨得很光滑。

    箭镞捏在手中，越潜使上力气，“咔嚓”一声折断箭柄，他阴沉着脸，说道“往水路走了。”

    鬼木坡下是一条溪水，融兵应该是乘船离去，这是进入梦泽最便捷的方式。

    融兵绑走十三名割漆的云越人，带着他们离开梦泽。

    融兵的活动范围竟然离他们的聚落如此之近，令人心惊胆战，那些被绑走的人，他们会被带去哪里呢

    “真是融兵吗他们怎么会进来梦泽”

    “咱们屯子是不是被发现了”

    “波那，现在怎么办”

    众人很恐慌，七嘴八舌，都等着越潜拿主意。

    越潜反应冷静，说道“天色已晚，先回梦泽屯。”

    先回家，把不幸的消息告知族人，等天亮后，越潜打算去救人。不论这十三个割漆人被融兵押往哪去，他都必须去解救他们。

    越潜不会见死不救，身为梦泽屯的首领，他有保护聚落里居民的义务。

    此时的越潜已经意识到，他即将踏出的这一步，是走上对抗融国的第一步。他注定无法成为农夫或者渔夫，想让族人生存，就必须踏上一条披荆斩棘，残酷拼杀的道路。

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