厨房里有几捆柴, 有灶，有陶釜，陶甑等炊器, 也有碗盘箸等食具。越潜从马车里头搬出大量的米面和肉干、鱼干，佐食的酱料等物，米面有两大袋, 肉干鱼干挂满架子。

    酱料罐摆好位置，越潜站起身来, 对同在厨房的常父说道“我明早过来，得带坛酒, 咱们还从未在一起喝过酒。”

    常父蹲在面袋前，拉开布袋口子，用手指沾上细面, 往嘴里送, 咂了咂嘴，叹道“又细又白, 嚼着还带甜, 做蒸糕得多好吃。”

    他似乎沉湎于欣喜中，没在听越潜说话。

    越潜心里也是喟然, 在苑囿时连野菜粥都不易吃到，更别谈有精致的面食吃。

    常父在厨房里转悠，他掀起水缸盖子, 发现里头连水都有，立即挽高袖子，执水瓢舀水，把水倒进陶盆里。

    不只是水缸挑满水，就连那做饭的柴, 越潜之前都劈好了。

    “常父，我走了。”越潜轻叩厨房的木门，提醒已经在淘米的常父。

    常父抬起头来，用力挥了下手，说道“去吧，不用急着过来，有这些食物，够我这个老头子狠狠吃上半年”

    自打成为奴隶，从没见过这么多这么好的食物

    越潜离开厨房，朝自己停在大院中的马车走去，登车之前，他回头往厨房探看，见常父正坐在灶前钻火，他的动作娴熟老练，引火的草絮很快冒起烟来，他捧到跟前用嘴吹着。

    灶上搁着一只陶甑，他看来是打算蒸米饭吃，蒸糕比较耗时，以后可以慢慢制作。

    一团小火在掌心燃起，被小心翼翼放进灶膛，灶膛里的枯枝枯叶顿时烧得啪啪响

    再过些时候，陶甑里的水会沸腾，水汽通过箅子持续闷蒸，将上放的米粒蒸熟。

    加上腊肉的蒸饭，香气四溢，令人单是想想就要馋得流出口水。

    安置好常父，越潜驾车匆匆离开这栋位于郊外的宅院，他穿过一片林地，返回公子灵的别第。

    回来时，已经是傍晚，越潜将马车交付马仆，往别第的大门走去，在院门处遇到郑鸣。此人抱胸站在院门旁，朝着大门外的道路探头探脑，似乎在等人。

    越潜迈进院门，从郑鸣身边走过，脚步沉稳，神态自然。

    郑鸣出声质问“你这是上哪去，怎么这时候才回来。”

    “有事”越潜挑起眉头。

    郑鸣不情不愿道“公子找你。”

    回到主院，越潜径自进入昭灵的寝室，见侍女在为昭灵更衣，脱去繁复的礼服，换上家居轻便的衣袍。

    昭灵从泮宫回来没多久，可能他刚抵达别第，唤越潜过来服侍，没见着人，就叫郑鸣去门口等候。

    听见脚步声，背对门口的昭灵头也没回，问道“事情办妥了吗”

    越潜来到昭灵身边复命“工尹说不需一月，过些日子他会亲自登门谢罪，并将制作好的玉佩交付公子。”

    这件事就此解决了，本来也只是一件小事。

    昭灵转过身来，方便侍女为他整理衣领，他袖着一只手，面视越潜，淡淡道“下去吧。”

    “是。”越潜躬身行礼，退出寝室。

    候在门阶下的郑鸣，见越潜这么快从寝室里出来，似乎有些失望，他狠瞪了越潜一眼，如同在说你别太得意。

    见越潜自若离去，郑鸣又懊恼地皱起眉头，心想为什么公子还不治他的罪呢。

    傍晚，越潜如往常那般伺候昭灵就餐，待他吃完饭，仆从将食物收拾妥当，越潜才到厨房吃晚饭。

    越潜进入餐室，厨子不敢怠慢主人的侍从，赶紧在灶头忙碌起来，切烤肉，盛蒸饭，热羹汤。

    在餐室等待，周身寂静，只有厨子咚咚切肉的声响，越潜走神了。

    听到有人唤他，抬起头一看，是家宰。

    家宰走到跟前来，面露忧色，问道“越侍，公子可曾过问库房的事”

    库房每笔账目清楚，即便公子灵问起，也用不着担忧，今日家宰这是怎么了

    越潜反问“什么事”

    家宰一听，越潜似乎还不知道，他压低声音，表情严肃“有人在公子那边状告越侍偷窃库房物品，拿往城中售卖，中饱私囊。这事有些时候了，老奴一直不好问你。老奴看越侍不是那种人，越侍可得跟公子好好澄清。”

    库房有两把钥匙，一把归自己管，一把在越侍手中，公子要是听信小人搬弄是非，自己也得受牵连。

    家宰如此着急，正是因为这个原因。

    越潜第一回听说这件事，有点意外，但并不惊诧。

    厨子端来热乎乎的食物，摆放在越潜跟前，他殷勤道“越侍慢用”

    等厨子离去，越潜才说“用不着自证，公子不信诬言。”

    他反应平淡，还有心思拿起小羹勺搅拌冒热气的羹汤。

    家宰见越潜不重视，有些着急，朝门外投去一眼，声音压得更低“越侍怎么不懂道理，说上一回两回不信，说个八回十回公子还能不信吗”

    家宰用手比划东边的院子，对越潜使眼色，那正是昭灵居住的主院。

    越潜今日进城，迟迟才归来，还不知道郑鸣在公子灵跟前要如何中伤他咧。

    做为公子灵的贴身侍从，一旦成为他的亲信，身份可不只是侍从，日后公子灵前往采邑就封，他的亲信摇身一变就是陪臣。

    郑鸣是何时将越潜视作竞争者呢可能从公子灵亲自打开越潜脚镣那一刻起，敌意就已经存在。

    越潜驾车离开城脚集市，路上途径一片偏僻的林子，林中寂静，能听见不远处传来马车行驶的声音，有辆车一路尾随。

    越潜知道有人尾随，而且还知道尾随者是谁。

    前些日子，他经常出入西市酒肆，就曾发现有辆马车一直鬼鬼祟祟跟前跟后，驾驶马车的小厮虽然陌生，坐在车厢里的人正是郑鸣。

    越潜自从将常父藏于城郊的一栋宅院里，偶尔会去看望常父，来去之间，恐怕是已经走漏风声。

    与尾随的车辆拉开一段距离，越潜突然停下车，他将马车上的銮铃摘下，挂在树上，再驾车悄无声息地离开道路，隐进林间。

    没等多久，郑鸣果然赶着马车出现，他发现自己跟丢人，感到不可思议，他四处张望，嘴里念叨“怪哉，怎么不见插翅飞了不成”

    “找我吗”

    越潜的马车突然出现，正好挡住郑鸣的去路。

    他驾驭马车的技能高超，隐匿时无声无息，从林间出来时，也毫无征兆，如从天而降那般。

    郑鸣大为惊愕，没想到自己偷偷跟随，竟被抓了现行，他并不慌，手执辔绳，一声冷笑“越侍匆匆忙忙是要上哪去前方这条路，可不是回别第的路。”

    林道的尽头，能望见一片屋舍，郑鸣故意做出思考的模样“前方是南齐里吧。”

    明知故问。

    见对方不言不语，郑鸣皮笑肉不笑，故意提高嗓门问“你去南齐里做什么”

    他目光落在越潜马车的车厢上，车厢严实盖着车帘，窗户紧闭。

    郑鸣下车，走至越潜马车的车厢前，他大力掀起车帘子，见到里头有几坛酒，还有肉干，鱼干，酱料等物。

    “哦”

    夸张地做出恍然大悟的表情，郑鸣的脸凑到越潜跟前，一字一句道“越侍这般神秘，是要去南齐里给什么人送粮呀”

    越潜的脚跟抵住座位下放的一口木箱，木箱里头有一把利剑，只需用力踢踹开木箱盖，把剑取出，在这林中就能了结这人性命。

    郑鸣并未察觉到危险，还以为自己揭露越潜见不得光的秘密，得意洋洋道“你偷窃库物，卖得不少财物吧，不仅在西市酒肆跟酒姬鬼混，还在南齐里买宅养妻蓄妾别以为平日里藏得严实，惯会装模作样，就没人知道你的丑事”

    原来他做这番猜测

    越潜不怒不愠，挑起下巴，问道“是又如何不是又如何”

    “你”

    郑鸣气得要去揪越潜的衣襟，手腕反倒被越潜一把扣住，怎么也扯不开，怒急骂道“蛇种孽物别太猖狂我可是知道你的底细公子宠爱你，或许不治你的罪，但我祖父可是能谒见国君的官员，把你的事上报给国君，国君必要杀你的头”

    越潜不受威胁，缓缓道“哦，我正巧也知道你一件私密事，那日在圉场，你故意将病马释放，险些危及公子性命。”

    他和卫槐关系还不错，那日公子灵在圉场遇险，卫槐怀疑便是郑鸣所为，这也像是郑鸣会做的事。

    郑鸣的脸憋成猪肝色，恼道“你不要血口喷人”

    心里极慌，又要故作镇静，郑鸣将手臂大力挣脱，整理在拉扯中歪斜的衣领，脑中做斟酌。一时又惊又恐，又慌又乱。

    越潜驾车离去，而身后，郑鸣的马车没有继续跟随。

    常父听到叩门声，隔着门板，用融语小声问“谁呀”

    “我。”越潜应声。

    院门打开，越潜驾车进院子，与常父不过是点了下头而已。

    常父放越潜进屋，立即又将院门关上。

    马车停稳，越潜跳下车，将车帘掀开，露出里头的美酒和食物。

    常父念叨“就我一张嘴，哪里吃得完”

    把几坛美酒搬进屋中，越潜说“我今儿有事，不便久留。要过些时日，才会再过来。”

    “够啰，你就别再过来了。”常父将腊肉、鱼干等物搬进屋，看着一屋的食物，摇了摇头。

    不说满坑满谷的米粮腊肉鱼干，就是给予他的钱财也有不少。

    在苑囿时，哪敢想有衣食不愁的日子过。

    越潜从车厢里卸下一大袋粮，扛进厨房，他出来和常父道声别，便就驾着马车离去。

    要是跟常父说今日在林子里的事，常父难免为他提心吊胆，还不如不说。

    去南齐里的路途因郑鸣耽搁，越潜一路驰骋返回别第，抵达别第时，已是傍晚。

    别第的马厩外头停着一辆四驾马车，昭灵从泮宫回来了。

    越潜在外头奔波一日，风尘仆仆，他回到主院，先去换了一身衣服，而后才去昭灵居室。

    昭灵人在书房，越潜过来时，正好见郑鸣从书房里走出来。郑鸣见到越潜，冲他阴冷一笑，一副讳莫如深的样子。

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