姜幼白实在不好意思听这两人一唱一和的吹捧自己, 只好转身吃点心。
荷花池旁，大家赏了会儿花，周无双就提议去池子里泛舟摘莲蓬, 陈娴便唤了几个水性好的婆子看护。
柳思筝本也要拉着姜家姐妹一起去, 可惜姜幼白拒绝了。古代的荷花池可是事故高发地，大家挤在一条小舟上, 连个防护措施也没有，水里又凉, 万一不小心掉下去岂不去掉半条命。
姜幼白不去，姜令月也不去了。柳思筝没趣，只好一起留下来。
所幸陈家的婆子照看的周全, 一行泛舟的小姐们总算安然无恙的从舟上下来了。
大家又在园子里逛了一会，等看戏的夫人们散了场，才回了跨院。
姜幼白姐妹俩跟着梅氏回去时, 柳思筝还有些舍不得。
“赶明儿我给你们下帖子, 你们可要来啊”
姜幼白和姜令月两人都笑着点头答应。
柳思筝性子开朗，行事有度, 相处起来好像现代时的大学室友。姜幼白挺喜欢与她东家长西家短的说话聊天。
明显姜令月也是同感。一路上与梅氏提起她, 叽叽喳喳个不停。
四月初，姜承宗殿试。最终的名次定下来了, 二甲第九名, 与会试时没有变化。
姜家一时喜庆异常, 大摆宴席。
过了几日, 贾母使了王熙凤亲自来接姜家人去府里赴宴，梅氏这回带了嗣哥儿和姜承宗一起去。
贾母处早已各房女眷齐聚了。一见梅氏来，立马笑着道“前儿下了帖子给你们，不巧府上人回来说你们赴宴去了, 扑了一场空。今儿才使了我家二奶奶请你，果然她是个有福的。”
梅氏闻言，不免告罪。
凤姐就扶着梅氏坐了，笑道“听听老祖宗这意思，幸好姑太太被我请来了，不然我岂不是要受一顿排暄”
一时大家都笑起来。
梅氏让嗣哥儿给贾母见礼，众人见他粉雕玉琢，又小小年纪就知礼识仪，爱得不行。纷纷给了见面礼，连宝玉黛玉等人都有。
又逗他说话，黛玉拉着问他“几岁了可识字上学了不曾”
嗣哥儿也不怯场，嫩声答了才跑到姜幼白怀里。
凤姐笑道“我家大姐儿也这般大，前儿才出了痘，这才不好抱出来。”
梅氏就关心的问如今怎样了。
“已经大好了，只是身子娇气，不敢抱出来见风。”凤姐道，又说“姑母家的哥儿养的结实，我瞧着眼热极了。想起我们家的孩子都是三灾八难的，就想朝您讨个诀窍。”
“孩子都这样，大些就好了。我们嗣哥儿小时也是早产，后来”
大人们说些养孩子的话，姑娘们不感兴趣，便小声说她们的。
黛玉与姜幼白道“上回姐姐给我送来的东西我很喜欢。你瞧，我拿那个洗头，这阵子头发黑了不少。”
“妹妹喜欢便好”姜幼白笑着道。
又听一旁的贾宝玉道“上回我去神武将军府上，见他家里也用的这个，可也是你家的”
“应该是吧，”姜幼白猜测道，“我们家铺子里卖这些香胰子，许是二爷的朋友家也买了。”
“哎呀，这样好的东西放在铺子里卖岂不糟践”贾宝玉蹙眉道，“旁人买去也不知用的人是谁，倘若被那脏污恶人用了，岂不辜负了妹妹清净的心思”
“啊”姜幼白有些不能理解这位二爷的脑回路。
一旁的薛宝钗就冷笑道“你可是又说胡话了。这天底下做买卖的人，难不成谁家还要挑客人不成”
又与姜幼白道“三姑娘别理他，他这是痴病又犯了。”
姜幼白有些尴尬的笑笑，接下来只与黛玉等人说话，果然不理贾宝玉。
一会儿就听贾母说让姜承宗来见。黛玉几个姑娘连带姜幼白姐妹都跟着避出来，到贾母院里的倒座小厅里来。
“听说你哥哥刚中了进士”惜春有些好奇的问道，“你哥哥是怎样的人”
一旁的薛宝钗噗嗤一笑，道“惜春妹妹且别急，等赶明你到了人家家里，自有你看的时候。”
“呸，好端端的我去人家家里做什么”惜春冷笑道。
宝钗就斜着眼瞧迎春，“你不去，你姐姐却要去，你若去瞧你姐姐，自然也要瞧一瞧姐夫的。”
这话说的大家不由一愣，又见宝钗的视线落在迎春身上，瞬间恍然大悟。独迎春自己还懵懂着。
探春拉着姜令月笑道“那赶明儿咱们可就是亲戚了。”
“你也胡说了，咱们两家可不就是亲戚么”姜令月心里一跳，看了眼薛宝钗，垂头掩下眼里的若有所思。
姜幼白也装作毫不知情的样子岔开话题，说起贾家的园子。
“娘娘慈悲，觉得那园子白放着可惜，这才许我们住进去”
姑娘们这边说话，屋里贾母见过姜承宗，见他气质磊落，俊美斯文，心里越发满意。
当着梅氏的面夸了半晌，才道“姑太太若是愿意，我这老婆子就替你家哥儿保个媒。”
“这”梅氏没想到贾母会提起这一茬，不由愣了愣。
凤姐就笑道“姑太太放心，我们老祖宗的眼光可挑剔着呢，不是知根知底的女孩儿，断不会贸然提起。”
梅氏面上越发为难，道“老祖宗心里记挂着我们哥儿我自是感激的，只是我们哥儿已经有人家了，怕是要辜负了您老的一番心意。”
“这”凤姐不由和贾母对视一眼，道“姑母可别哄我，先前听得姑母家的哥儿尚未婚配，老祖宗这才记在心里。正好我家女孩儿也算齐整，这才想着亲上加亲。”
“这事可哪有假的。”梅氏道，“索性老祖宗也不是外人，我也不瞒着。说起来这事还是我家老爷私下里定的，是我家老爷上官的独女。爷们儿家做事，不喜欢拖沓，这不就定下这月初八两家交换庚帖。本来今儿还想着请老太太和家里的夫人奶奶去喝喜酒呢。”
梅氏说完，凤姐等人愣了愣，半晌才反应过来，圆场道“哎呀，真是可惜了了，我们本想着姑母家这些日子忙的很，等得空了再提。不想却被别人家捷足先登了。”
贾母也才笑道“看来不光是我们家看上了，旁人也是个慧眼识珠的。”
“老祖宗说的是，不是有句话叫千里姻缘一线牵么，可见是我们家没缘分。”
众人说说笑笑的，好歹是把这一茬岔过去了。
吃过饭，贾母酒意上来说要歇午觉，王夫人、邢夫人和凤姐就陪着梅氏等人进了园子。
因着席间梅氏也饮了几杯酒，此时有些不胜酒力，大家便只随意转了转。饶是如此，也被大观园里的美轮美奂震撼了。
黛玉本想着请姜幼白去她那里坐坐，终是没能成行，不免有些遗憾。
“将来的日子还长着呢，颦儿且别心急。说不得日后她们家的人还要一日三回的上门来呢。”宝钗笑着道。
一旁的迎春已经知道宝钗今儿打趣的人是自己，这会儿早就羞红了脸。好容易忍着梅氏等人走了，才一溜儿回了缀锦楼。
王夫人瞧着她的背影不禁叹息了一声。
和凤姐回去时，贾母已经歇觉醒了。此时鸳鸯正跪在榻上给她捶腿。
“送姑太太走了”
“是，安排了旺儿媳妇跟车，送姑太太回去她再回来。 ”凤姐禀道。
贾母点点头，道“姜家毕竟不同往日了，不可怠慢。”
一旁的王夫人就叹气道“可惜了那样一个好人品，偏就晚了人家半步。”
凤姐闻言，不由道“太太也别懊恼，以咱家姑娘的家世样貌，还怕找不到个新科进士的女婿不成”
“新科进士易找，可多是贫寒人家出身，想着攀附富贵的。如姜家这样的错过了却难有第二家。”贾母叹气道。
“是啊，姜家一门两进士，他家长子更是少年英才，将来的前程可是看得见的。”王夫人心里有些后悔，“当时就该与他们家先定下的。”
当时当时是什么时候
凤姐心里思量着，忖着贾母的面色道“这事说起来也不是没有转圜的余地，他们家不是还没有换庚帖么，要不我再私下与姑太太说一说咱们家的姑娘可比那个什么小官家的好上千倍万倍，明眼人一看就知道该选哪头。”
“这倒也是，”王夫人沉吟道，“他们读书人家许是拉不下脸来，倒不如想法子让那边先不成了，咱们这边才好行事。”
“不妥。”贾母思索良久，终是否定了这个提议，“姜家定下的是他家老爷上官的女儿，若是反悔，只怕会影响他家老爷的仕途，他家又如何肯”
那就是无法可想了呗凤姐心里撇了撇，也不再说话。
回去的路上，姜令月想了想还是把薛宝钗打趣迎春的话与梅氏说了。
梅氏丝毫不意外，“今儿他家老太太一提起你哥哥的亲事，我猜着就是迎丫头。”
“啊阿娘已经知道了”姜令月惊讶，“那您可是回绝了”
梅氏点头。
“也是，哥哥马上要和娴姐姐定亲了。不过，荣国府这样的人家竟想和我们家结亲”
梅氏见女儿一副不解的神色，索性道“若是嫡女自然不可能，但迎丫头可是庶出。”
说罢，又道“其实先前芸哥儿母亲与我提起过此事，虽未说是家里哪个女孩儿，但年纪合适的也只迎丫头。”
“那您是怎么说的”
梅氏摇头道“咱们家娶的是长媳，迎春这孩子我也仔细瞧了，性子太过温顺，这样的性子在家中时自然姐妹和气。可将来嫁了人呢如何担得起一府主母的责任，主持中馈，管束下仆”
梅氏的评价倒是很中肯，姜幼白想起原著里迎春可是连自己屋里的嬷嬷都压制不住的。
只听梅氏又道“贾府几个姑娘里，要说能干也就探春丫头，但一来她年纪尚幼，二来身份上又比迎春差了一截，三来他家又未必肯早早许人家。再有一层，我眼瞅着京里清流人家与勋贵结亲十分谨慎，咱们与贾府有亲是事实，但若要再亲上加亲，还得慎重。”
姜幼白听着梅氏的话，想起初见梅氏时的印象，满目愁容。不仅要时时担心丈夫和长子的身体，还要在老太太的偏心下护着自己的一双女儿。那时，她心里在意的只有那些永远处置不完的家长里短。
可这样一个女人，有一天也能理智的分离情分和家庭利益的关系。侃侃而谈，为儿子的前程出谋划策。
姜幼白透过车窗，看着外面长街上熙熙攘攘的人群，不禁长出一口气。原来不只自己在变，大家都在变化。向着更好的方向变化。
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