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第248章 塞尔福里奇(下)
    第二天早晨,亨利和波西亚下楼吃早餐。

    亨利就坐后环顾四方,就餐都是一些生面孔,没有看到波亨女士、劳埃德和塞尔福里奇,也不知道他们是不是昨天玩牌玩得太晚,以至于现在还没有起床。

    波西亚发现亨利在四处张望,便试探地问他:“亨利,你在找塞尔福里奇先生吧?”

    “是的。”亨利点点头,如实地回答说:“我想和他单独谈谈,看他的意下如何。”

    “这事需要和波亨女士、劳埃德通个气吗?”波西亚试探地问道:“虽然开百货公司不需要他们入股,但不管怎么说,他们如今都是你的合伙人。”

    “我找时间和波亨女士聊聊。”亨利说道:“这些事情如果不说清楚,恐怕将来会产生不必要的误会。”

    两人正说着话,穿着得体的塞尔福里奇就出现在餐厅里。

    塞尔福里奇来到亨利和波西亚的面前,摘下头上的帽子向两人打招呼:“早上好,亚当斯先生!早上好,波西亚小姐!”

    “你吃早餐没有?”亨利指了指旁边的椅子:“快点请坐,一起吃点,这家酒店餐厅的食物味道还真不错。”

    塞尔福里奇就坐后,立即有侍应生走过来,客气地问他:“先生,请问您要来点什么?”

    “来杯咖啡和一份三明治、外加一个玉米沙拉。”

    “好的,先生,您要的东西,我马上给您送来。”

    等侍应生离开后,亨利望着塞尔福里奇问道:“塞尔福里奇先生,我想问问你,如果你现在就想在伦敦开设百货商店,面临的最大问题是什么?”

    “您说呢,亚当斯先生?”对于亨利的这个问题,塞尔福里奇并没有立即回答,而是将问题重新踢给了亨利。

    “资金!”亨利毫不迟疑地说道:“请恕我直言,如果你要在伦敦开设百货商店,首先面临的问题,就是资金不足。”

    “为什么这样说呢,亚当斯先生。”塞尔福里奇不置可否地反问道:“除了资金,难道不会是其它方面的问题吗?”

    “塞尔福里奇先生,如果你是像我这样对百货行业一窍不通的人,那么要开设一家百货商店,所面临的问题,不仅仅是资金方面的问题。还要考虑如何组建一个强大的团队,来对这家百货公司进行管理。”亨利端起面前的茶杯,喝了一口热腾腾的红茶,不紧不慢地说:“但像你这样一位有着二十多年管理百货商店经验的专业人士来说,肯定有自己专业的管理团队。正因为如此,我才会说你所面临的最大困难,就是资金不足。”

    见亨利说中了自己所面临的窘境,塞尔福里奇也不矫情,而是点点头,如实地回答说:“亚当斯先生,不瞒你说,我想在伦敦开设一家规模很大的百货商店,但如今所面临的问题有两点,一是你刚刚提到的资金问题;二就是选址问题。”

    “如今伦敦有数量繁多的百货商店,好地段可以说根本没有了。”亨利并没有立即提出自己建百货商店大楼的事,而是试探地问:“如果你要开百货商店的话,恐怕能选择的地方,只有那些比较偏僻的地段。”

    “亚当斯先生,”塞尔福里奇并没有意识到亨利是在试探自己,而是如实地说:“如果好点段的建筑物都被租完了,我宁可自己建一幢新的建筑物,也不会去选择那些位置偏僻的地段。”

    “自己建一幢新的建筑物?”波西亚听塞尔福里奇这么说,忍不住插嘴问:“塞尔福里奇先生,您知道在伦敦这样的城市建一幢新的建筑物,需要花费多少钱吗?”

    亨利没有说话,只是静静地望着塞尔福里奇,他想听听对方是否做过准备工作。

    在短暂的沉默之后,塞尔福里奇说道:“波西亚小姐,我离开美国之前,曾经托人收集过巴黎和伦敦的资料。我发现在伦敦这样的大城市修建一幢雄伟的建筑物,大概需要花费一万五到两万英镑的费用。”

    波西亚等塞尔福里奇报出修房子的价格后,没有说话,而是扭头望向了亨利,想听听他是怎样回应的对方。

    对于塞尔福里奇报出的价格,亨利在心里默算了一下:购买建房子的土地,大概需要花费七千英镑,而建好后世那幢着名的百货大楼,大概需要花费八千英镑。如此一来,塞尔福里奇所报出的一万五到两万英镑的价格,是非常接近建筑物的实际造价的。

    “塞尔福里奇先生。”确认塞尔福里奇事先做过功课,亨利的心里越发想把对方收归自己的麾下,他不紧不慢地问道:“你如今能拿出这么多资金吗?”

    “不能。”塞尔福里奇很干脆地回答说:“我这么多年的积蓄加起来,恐怕连一万英镑都没有,因此就算考察完伦敦的市场,恐怕也需要再等上几年,才能正式开始建设属于我自己的百货商店。”

    波西亚和亨利交换一个眼神后,微笑着问道:“塞尔福里奇先生,难道您就没想过,和谁合伙开办百货公司吗?”

    “如果谁能给我提供足够的资金,我可以考虑分一部分公司的股份给对方。”

    “塞尔福里奇先生,假如我出资金修建一幢新的大厦,开设你所说的那种百货公司,你愿意过来帮我的忙吗?”亨利不想绕圈子,便直话直说:“我可以任命你为百货公司的总经理,并给你20%的股份。您觉得怎么样?”

    如果此刻是在伦敦,有人听到亨利提出如此优厚的条件,肯定一秒钟都不会迟疑,便会答应亨利的条件。可塞尔福里奇听后,却皱起了眉头,开始认真思考亨利所说的话。

    看到塞尔福里奇的反应,亨利知道自己提出的条件,让对方感到很为难。原本想自己当老板的,但如今却变成了打工人,这心理上的反差未免太大了点。

    “塞尔福里奇先生,”见塞尔福里奇迟迟不说话,亨利决定再加一把火:“说实话,我很不喜欢伦敦各个百货商店的销售方式,基本都是到了就买,付钱就离开,很多贵妇人不想出门,就直接吩咐自己的女仆去买自己需要的东西。我打算开创一种新的零售模式,来改变现状。”

    “开创一种新的零售模式?”塞尔福里奇有些惊诧地问道:“亚当斯先生,您能说得更加具体一点吗?”

    “我会讲更多的商品陈列在柜台上,使顾客可以自由地挑选自己喜爱的商品。”亨利说到这里,忽然想起后世的塞尔福里奇百货商店的橱窗,也有其独特的特色,便补充说:“当然,商店的橱窗我也会利用起来,将其布置成为一个个吸引顾客的窗口。”

    塞尔福里奇听到亨利只是简短地提了一句橱窗,便没有再说,猜想这可能涉及到商业机密,对方并不想透露给自己外人听,便识趣地没有追问,而是继续思考是否接受亨利的邀请。

    亨利见塞尔福里奇一副若有所思的样子,知道他正在考虑自己的提议,便趁热打铁地说:“塞尔福里奇先生,我恳请你认真考虑一下我的提议。如果你帮我打工,虽然只有20%的股份,但百货商店里的一切事务都由你说了算。更重要的是,以你如今的财力,恐怕需要几年的时间,才能开设你心目中的百货商店。而和我合作,也许明年的这个时候,你就站在新修建的百货商店里,指挥几百名售货员接待络绎不绝的顾客。”

    亨利的话让塞尔福里奇怦然心动,不过出于稳妥考虑,他并没有答应亨利的邀请,而是谨慎地说:“亚当斯先生,这件事关系重大,我不能立即答应您,我需要一段时间考虑。”

    “我们还要在加来港待几天。”亨利微笑着说:“如果你愿意接受我的条件,可以在我们离开加来港,返回伦敦时和我们一起离开。”