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第121章 纸杯问世
    “什么,纸做的杯子?”史密斯听完亨利的讲述后,吃惊地叫了起来:“亚当斯先生,我想问问,到底是谁给你灌输的如此荒唐的东西,纸怎么可能用来做杯子呢?我从事纸品生产和销售这么多年,从来没有听说过纸做的杯子。”

    “史密斯,你说得没错。以前的确没有纸做的杯子。”对于史密斯的说法,亨利并没有否定,而是自顾自地说:“但你可以成为第一个生产出纸杯子的商人,这足以让你狠狠地赚上一笔。”

    “亚当斯先生,我想问问。”史密斯没有接亨利的话,而是好奇地问:“您要做纸杯子做什么?”

    “几个小时前,我建议一位朋友开快餐店。”亨利微笑着回答说:“而纸杯子,是用来装咖啡、茶或者其它饮料的。”

    一听亨利提起快餐店,史密斯立即明白是怎么回事,虽说他不知道什么麦当劳、肯德基,但却知道美国早在1885年,就出现了世界上的第一家快餐店。他想了想,继续说道:“可是,亚当斯先生,美国的快餐店里使用的都是陶瓷杯啊。”

    “没错,美国的快餐店都使用的是陶瓷杯。”亨利说道:“但是陶瓷杯不光贵,而是容易摔碎,这样就变相地增加了快餐店的经营成本。我在经过仔细地考虑过后,觉得应该生产一种纸制的杯子,这样不光不会摔碎,而且还能极大地降低成本。”

    “亚当斯先生,”史密斯考虑许久之后,谨慎地说道:“防水的纸张倒是能搞到,可是就算做成了杯子,用来装水或者饮料的话,也只能保证几个小时不会渗漏。”

    “几个小时就够了。”亨利很清楚这个时代制作纸杯子的材料,和后世是无法相提并论的:“既然是快餐店,那么顾客所买的饮料,都会在最短的时间内喝完。也就是说,纸杯子还没有来得及发生渗漏,顾客已经把杯子里的饮料喝完了。而且纸杯子的成本低,顾客喝完以后,可以随手扔在垃圾箱里,一人一用,用完就扔,卫生又方便。”

    “史密斯先生,亨利说得对。”波西娅插嘴说道:“那些陶瓷杯喝完以后,顾客都是放在路边,等待清洁工人的回收。不光影响市容,而是回收也很麻烦。但纸杯子就没有这种烦恼,顾客喝完之后,就直接扔进了垃圾箱。”

    见波西娅都出来帮亨利说话,史密斯决定尝试一下纸杯子的制作,便点着头说:“好吧,亚当斯先生,既然你这么说,我就尽快安排人手制作这种纸杯子。但我还想问问,生产出来的纸杯子,应该是什么样的呢?”

    “史密斯,这是我画的草图,你可以看看。”亨利深怕史密斯在生产纸杯时画蛇添足,给每个杯子加一个把手,便特意提醒他说:“不用给纸杯加什么把手,制作时既费时又不结实,反而会增加不必要的麻烦。”

    如果没有亨利的这张草图,史密斯还真的准备在每个纸杯上加一个把手。此刻看到亨利所画的图,连忙使劲地点点头,庆幸地说:“亚当斯先生,幸好你给我画了这张草图,否则我真的打算在纸杯上安装一个把手呢。”

    史密斯看到桌上摆着厚厚的一叠信签纸,上面写满了字,忍不住好奇地问:“亚当斯先生,我能问问,纸上写的是什么吗?”

    “是《福尔摩斯探案集续集》的书稿。”亨利朝那堆书稿看了一眼后,笑着回答说:“不过还没有写完,否则我就该给《海滨杂志》送稿子去了。”

    “亚当斯先生,我昨天买了一本您写的《霍比特人》,写得真是太棒了。”史密斯奉承地说:“我以前看过的那些奇幻小说,和您的书一比,简直就是一堆垃圾。”

    亨利听到有人评价《霍比特人》,不由兴趣浓厚地问:“史密斯,你以前也看过奇幻小说?”

    “是的,看过不少波兰的奇幻小说。”史密斯苦笑着说:“波兰的奇幻小说,真的都是一堆垃圾。我举个例子,最着名的一本奇幻小说,说的是一个贫穷的补鞋匠凭借自己的聪明才智杀死了一条巨龙。他先是诱骗这条巨龙吃下了一只体内塞满硫磺的羔羊,巨龙感觉肚子里像火烧,就跑到附近的河里喝水,但越喝越不对劲,最后,只听嘭的一声,巨龙爆炸了。”

    波西娅听完史密斯的讲述后,不禁捂着嘴笑了起来,在她看来,这个故事真的是弱爆了。而亨利却强忍着笑意说:“这个故事的确有点太荒唐了,补鞋匠只会修鞋子,怎么杀得了怪兽?如果真的有恶龙出现,你恐怕第一反应,就是去求助一名屠龙的勇士,而不是在街边补鞋的补鞋匠。”

    “然而就算这么垃圾的书,在波兰也是畅销书籍。”史密斯继续说道:“我问过书店的老板,他说您的书大概售出了近三十万册,销量基本已经达到饱和。假如还想卖出更多的话,就必须考虑翻译成其它的语言,到其它的国家发行。”

    “史密斯先生,我想问问。”波西娅听到这里,忍不住插嘴问:“您为什么要说亨利的书,销售达到了三十万册,就趋于饱和了呢?”

    “因为如今的读者,基本是以英格兰人为主。,”史密斯向波西娅解释说:“他们的人数有限,而苏格兰、威尔士以及北爱尔兰的读者,是否会购买亨利的书,还是一个未知数。正是因为如此,所有有不少书店的老板,都觉得三十万册应该是趋于饱和的数字。”

    听史密斯这么一解释,波西娅不禁担心起来,她心里明白,《霍比特人》的销量直接影响到亨利的收入,便扭头试探地问亨利:“亨利,你是否和哈代先生谈谈,看能否把你的书推销到苏格兰、威尔士以及北爱尔兰。”

    如果是半个月前,亨利恐怕还会为自己书的销量而担忧。但如今他已经是身家过千万了,《霍比特人》的收入对他来说,已经变成了一笔可有可无的小钱,因此见波西娅如此担心,便摆了摆手说道:“波西娅,别担心,这些事情就算我不说,哈代先生也会主动去做的。毕竟,他还等着我后面的几本书呢,他很坚决地认为,我接下来的几本书,也将成为英伦三岛的畅销书。”

    史密斯急着回工厂去组织人手生产纸杯,闲聊几句后,便起身告辞离开。

    等史密斯离开后,波西娅忽然想起了一件重要的事情,便对亨利说:“亨利,有一件事我差点忘记告诉你了。”

    “什么事情?”亨利好奇地问。

    “你还记得基洛夫芭蕾舞团吗?”波西娅问出这话后,见亨利使劲地点头,表示还记得,便接着往下说:“芭蕾舞团的老板基洛夫先生,明天晚上准备到我家里来拜访你,希望你能抽时间见见他。”

    亨利听波西娅这么说,心里嘀咕:为什么要来拜访自己,难道是来打秋风的?想到这里,他不禁微微皱了皱眉头。

    波西娅见他皱起了眉头,连忙又说:“不光基洛夫要来拜访,还有跳黑白两只天鹅的女演员,也将一同前来。她们可是我姑姑最喜欢的女演员,她们能到我家来拜访,我姑姑可以高兴坏了。”

    听说明晚来访的,不光有基洛夫这个糟老头子,居然还有两位跳黑白天鹅的漂亮小姐姐,亨利顿时来了兴趣:“好吧,既然她们是你姑姑喜欢的芭蕾舞演员,我们也不能失了礼数,明晚我一定会和她们见面的。”

    “亨利,你真是太好了。”见亨利同意了自己的邀请,波西娅的脸上露出了甜甜的笑容:“我回去把这个消息告诉姑姑,她一定会高兴坏的。”

    …………

    第二天上午,史密斯急匆匆地赶来找亨利。

    一进门,他就从皮包里拿出了几个纸杯子,放在了桌上,激动地对亨利说:“亚当斯先生,成功了,我们制作的纸杯子成功了。”

    亨利拿起桌上的纸杯,发现都是同一规格,随口问道:“史密斯,你试过这个杯子装水以后,能保证几个小时不漏吗?”

    “第一个纸杯是昨晚八点生产出来的,”史密斯对亨利说道:“当时我就让人给杯子装满了水,到我上午九点出门时,那个纸杯子的下半部虽然已经被水完全浸湿了,但却没有漏水。”

    得知纸杯子装了十几个小时的水,居然还能继续使用,亨利不禁喜出望外,他连忙对史密斯:“史密斯,真是没想到,你的实验居然成功了,接下来可以大量生产纸杯子了。”

    “是的,亚当斯先生。”史密斯看到一条生财之路摆在自己的面前,心情自然也非常愉快:“我离开之前,已经让人开始调试设备,随时准备进行大批量的生产。”

    “我想问问,每天大概能生产出多少杯子?”

    “具体的数据我还说不清楚。”史密斯沉默了片刻后,用不确定的语气说:“刚开始时,可能每天能生产一千个左右。等到后期改进机器后,产量就能得到提升。”

    “史密斯,我觉得纸杯不能全部是同一个规格,可以分成大中小三种规格。”了解完纸杯的产能之后,亨利拿起其中一个纸杯,对史密斯说:“就以这个为标准,这是中号,比它大的是大号,比这种规格小的为小号。”

    “亚当斯先生,您说的有道理。”史密斯也是聪明人,听亨利这么一说,立即意识到分成不同的规格,就能派上不同的用处,连忙回答说:“我会交代工人们,按照不同的规格,来生产纸杯子。”

    “走吧,史密斯。”亨利站起身,对正在本子上记录的史密斯说道:“我带你去见一个人。”

    “见一个人?”史密斯不禁一愣,反问道:“见什么人?”

    “你的纸杯子既然生产出来,那么我就要为你打开销路。”亨利笑着说:“我现在带你去见的人,将是纸杯子的第一个顾客。”

    虽然史密斯不知道亨利要带自己去见什么人,但他还是老老实实地起身跟着亨利离开了邦布利斯酒店。

    两人乘坐马车来到了哈里斯的小饭店,在老位置上坐定后,亨利招手把哈里斯叫过来,笑着对他说:“哈里斯,昨天你曾经对我说,只要我能制作出纸杯子,你就答应开快餐店。我说得没错吧?”

    “是的,亚当斯先生。”哈里斯点头哈腰地回答说:“我的确说过这话,只要您能找到纸做的杯子,我就立即着手准备开快餐店的事宜。”

    亨利朝坐在对面的史密斯使了个眼色,心领神会的史密斯立即从皮包里拿出了几个纸杯子,摆在了桌上。看到出现在面前的纸杯子,哈里斯吃惊地张大了嘴,过了好半天,他才惊诧地问:“亚当斯先生,这就是您所说的纸杯子?”

    “没错,这家就是纸杯子。”亨利望着对方问:“你不打算试一下吗?”

    哈里斯连忙拿起一个纸杯,跑到后厨去接了一杯热茶,恭恭敬敬地放在了亨利的面前,然后就站在一旁,弯着腰,目不转睛地盯着那个纸杯子,看装在里面的热茶是否会渗出来。然而盯着看了许久,却并没有出现他所担心的情况。

    亨利等哈里斯看了一阵后,笑着说道:“哈里斯,这种纸杯生产出来后,这位史密斯先生就倒了一杯水进去,结果过了一夜,杯子下部的纸杯浸湿了,但水却依旧没有渗出来。怎么样,如今你可以下决心开快餐店了吧?”

    “这可真是一个宝贝啊。”哈里斯小心地端起装着热茶的杯子,仔细地看了看底部,却没有发现有浸湿的痕迹,心里顿时有了底气。他放下杯子后,试探地问史密斯:“先生,我想问问,这种杯子的售价是多少?”

    “由于这种杯子刚制作出来,因此成本有点高,大概要三便士一个。”史密斯担心哈里斯嫌贵,连忙又补充一句:“但随着产量的增加,成本就会慢慢降下来的。”