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第103章 敲窗人
    两人乘坐马车返回公爵府的路上,波西娅忽然说道:“祖父上午打了电话回来。”

    如果波西娅不提,亨利几乎都把回乡下庄园的约翰朗斯登男爵忘之脑后了。此刻听到波西娅提起,连忙在脸上挤出笑容问道:“祖父在电话里都说了些什么?”

    波西娅的俏脸飞起两朵红晕,迅速地延往耳根,她低声地说道:“祖父说,等父亲从印度回来,就给我们两人正式定亲。”

    别看亨利此刻和波西娅如漆似胶,但一想到要见对方的父母,虽然还是面不改色,可是心跳却不争气地狂跳起来。听波西娅说父母去了印度,有些底气不足地问:“他们什么时候能回来啊?”

    “听祖父说,他们回到庄园时,发现父母已经离开。向仆人一打听,走了有两三天。”波西娅说道:“按照他们以往的行程计算,一来一回,大概需要三个多月。”

    得知波西娅的父母,还要等三四个月才出现,亨利不禁喜出望外,脱口而出:“那真是太好了。”

    波西娅没有听清楚亨利说什么,连忙问了一句:“亨利,你说什么?”

    亨利意识到自己的失言,连忙装出一副惋惜的样子说道:“波西娅,我说真是太遗憾了,还要等三四个月,才能见到你的父母。”

    “没关系,亨利。”波西娅没有察觉到亨利脸上的窃喜,还抬手抚摸他的脸,安慰他说:“三四个月并没有多长时间,一晃就过去了。放心吧,最迟十一月我们就能举行订婚仪式。”

    把波西娅送回家后,亨利才回到了邦布利斯酒店。

    大厅里静悄悄的,一个客人都没看到。

    亨利穿过大厅,正准备踏上楼梯时,被前台的接待员叫住了:“亚当斯先生,请等一下,这里有一个您的电话记录。”

    “谁打来的电话?”亨利问道。

    “是黑廷斯先生,”接待员从柜台上拿起一张纸条,看了一眼后,对亨利说道:“他说明天上午八点来找您。”

    亨利上前接过接待员手里的纸条,快速地浏览上面的内容,的确是劳埃德的电话留言。他向接待员道谢后,转身朝楼上走去。

    他一边走,心里一边想,如今的年代,不像后世人人都有手机,可以随时随地进行联系。可惜如今的通讯技术太落后,就算想发明手机,也根本不具备这样的条件。唯一能做的,似乎就是改进如今电话的外观,把送话器和耳机结合为一体。

    想到这里,亨利忽然觉得思路豁然开朗,这似乎也是一个不错的商机,明天去交易所时,看上市公司里,有没有生产电话机的厂家。如果有的话,就大量买入这家企业的股票,成为有话语权的大股东,到时就能按照自己的想法来行事了。

    …………

    第二天上午八点,劳埃德准时地出现在亨利的蜜月号套房里。

    昨天的电话记录里,劳埃德只说要来找自己,但却没有说什么事情,亨利在浴室里一边洗漱,一边大声地问劳埃德:“劳埃德,你这么早来找我,有什么事情吗?”

    “是这样的,亨利。”劳埃德走到浴室的门口,身体斜倚着门槛,对亨利说道:“昨天有个老朋友来找我,说他们工厂的资金链出现了一些问题,希望我能帮他们解决。”

    正在洗脸的亨利停了下来,站直身体问道:“工厂,什么工厂?”

    “是一家生产电话机的工厂。”劳埃德向亨利解释说:“由于市场的竞争太激烈,他们生产出来的电话机卖不出去,积压在库房里,占用了大量的流动资金。”

    “哦,生产电话机的工厂?”这真是要瞌睡,就有人送枕头,亨利正考虑从股市上参股一家生产电话机的工厂,劳埃德就主动给自己推荐了一家。“工厂的老板是你的朋友吗?”

    “是的,是我多年的老朋友。”劳埃德刚随口说出了这番话,立即意识到有点不对劲,他记起自己当初为了和亨利套近乎时,也是这么说的。他老脸一红,连忙改口说:“其实是别人介绍的,只见过两次面。他知道我们在好希望股票上赚了大钱,因此打算向我们出售股份,以换取资金上的援助。”

    “他打算出让多少股份,大概需要多少资金?”

    “对方需要六千英镑。”劳埃德回答说:“可以转让百分之四十的股份给我们。”

    对财大气粗的亨利来说,六千英镑只是九牛一毛,但他没有贸然做出决定,而是打算去实地考察过后,再做决定也不迟。想到这里,他问劳埃德:“什么时候可以去他的工厂瞧瞧?”

    劳埃德来这里见亨利之前,还担心亨利对这个项目不感兴趣。此刻见他如此急于去实地考察,心中不禁一阵狂喜。连忙说道:“工厂的名字叫英伦电话机生产厂,老板是劳伦斯·蒙特勋爵,他此刻应该在工厂里。我们随时可以到他的工厂参观。”

    五分钟以后,两人离开了邦布利斯酒店,坐上了劳埃德的马车,前往英伦电话机生产厂。

    在经过一条街区时,亨利透过车窗玻璃,看到路边站着的几个男人,手里都拿着一根长长的木杆,以及一盏提灯。亨利见状,好奇地问劳埃德:“劳埃德,这些人是做什么的,为什么手里拿着木杆和提灯啊?”

    劳埃德朝外面瞥了一眼,回答说:“他们是敲窗人。”

    “敲窗人?!”亨利还是第一次听说这个职业,忍不住好奇地问:“劳埃德,敲窗人是做什么的?”

    “是这样的,亨利。”劳埃德解释说:“在英国,怀表的价格太贵,普通人根本买不起,但他们每天为了工作又必须按时起床,于是一种叫做‘敲窗人’的职业,就应运而生。他们手持一根长长的木杆和一盏提灯,在指定的时间,用长杆敲打客户的窗玻璃,把他们从睡梦中叫醒。”

    “他们的收入情况怎么样?”

    “不高。每叫醒一个客户,他们可以得到一便士的报酬。”劳埃德摇着头说:“如今‘敲窗人’太多,竞争太激烈,为了赚够养家糊口的钱,他们天不亮就要出门,走上几条街区,挨着敲打那些客户的窗玻璃。”

    亨利扭头望着那些街边的“敲窗人”,心里暗想,假如不是自己运气好,恰巧被打赌的克拉利克兄弟看到,得到一张百万英镑的支票,恐怕此刻也和他们一样,为了生活而奔波。

    正胡思乱想时,忽然听到劳埃德在说:“亨利,我们到地方了。”