距流月城百里处, 有个杨家堡。这杨家堡堡主杨单，不久之前刚过五十大寿。传言他已经半步踏入天人之境。



    现在大明中原，踏入天人之境的人数, 用一只手刚好数完。



    上清宫宫主公琪若、武林盟主萧天华、流月山庄庄主桑学真、无相角空玄机、魔教双极殿殿主范逸仙。



    上清宫的人向来不管事, 不管是武林大会，还是其他琐碎的聚会，他们一概不露面, 保持高岭之花的风格。流月山庄庄主更喜风月，原本便喜爱游山玩水, 据说数年前遭受意外, 武功已大不如前。无相角的和尚已经九十三高龄, 最近十年，每年都能听见他圆寂的传言，不管真假，反正一般也见不着他。



    范逸仙倒是一直都挺活跃, 前些年还想抢了武林盟主当, 但他打不过萧天华。



    所以坊间也有传言, 这武林盟主就是其他几人不愿做，将摊子丢给萧天华收拾。要是这时，再有一人踏入天人之境, 这之前的平衡将会统统打破。



    *



    杨家堡。



    杨单虽已年过五十，但保养得当，身材匀称。除了鬓边有几丝白发，倒是看不出老态。



    “堡主。”一杨家人进入堂中, 恭敬道：“三王爷驾临杨家堡, 属下已派人安置, 特来请示堡主。”



    杨单随手拿起桌边镇纸, 在手中把玩。“他终于舍得来了？”



    “三王爷随侍称，王爷甚少离开京城，前往杨家堡时，正好撞上春耕时期，兴致起来便在一处农家停留数日，偏要亲眼看人耕作。”



    “呵。”杨单神色晦暗不明。“这兴致来的就这么巧，偏偏错开我杨单五十大寿的日子？”



    那杨家人见状跪在堂中，不敢说话。



    “你怕什么？”杨单斜眼一瞟。



    “起来吧。”一手抚平眉心的皱纹，杨单道：“我亲自去见他。”



    “是，属下这就去准备。”杨家人如释负重般松了口气，这才敢抬起头来。



    那被杨单把玩的镇纸已碎成灰，一阵穿堂风吹过，迷了他的眼睛。



    *



    杨家堡，三王爷下榻府邸。



    杨单上门拜访三王爷，在堂屋中等上半个时辰，三王爷方才姗姗来迟。



    他着一身青色常服，拿了把纸扇，学着南方文人的样子往手心敲打，“杨堡主，许久不见，你气色可好。”



    杨单并未起身，随意拱手一礼：“托三王爷的福，杨某虽前日刚过五十生辰，仍觉壮心不已。倒是我见三王爷气色不如以往，不知是否在杨家堡中有不便之处？”



    三王爷随意坐在上首，拿起茶杯抿了一口，眉头一皱。



    “啪”的一声，茶杯碎在脚下。



    一旁侍女立时跪在碎片上。



    三王爷身后的男子出声呵斥：“怎么做的事，竟拿这样的茶待客？”



    “换茶。”



    侍女叩头后退下。茶杯碎片上，挂了丝丝红色。



    瞬时，针落可闻。



    三王爷理了理衣服上根本不存在的褶子，“孤见这宅子很是新鲜，与京城比起来又是别有一番滋味。”



    他忽而展颜道，“孤来杨家堡时，途经流月城。听说那儿要举行比武大会，不知杨堡主可会前往？”



    杨单瞟了一眼侍女奉上的新茶：“那都是小孩子过家家的游戏，我这把年纪，何必凑这热闹。”



    三王爷皱着眉，尝试找个舒服的姿势靠下，候在他身后的男子回话：“以往每届比武大会，都由武林盟主宣告召开，而今年迟迟未能召开，杨堡主可知是何故？”



    “愿闻其详。”



    “武林盟主萧天华不知去向，流月山庄那位也迟迟不出现。另外那几位更不可能出面主持，杨堡主您看……”



    “萧天华不知去向，当真？”



    此时三王爷总算找到一个舒服的姿势，他抿了一口奉上的新茶，清清嗓子，并未回答杨单的疑问：“孤对这比武大会有些兴趣，杨堡主可愿陪同前往？”



    两人约好，三日后一同前往流月城，见三王爷兴致缺缺，杨单便就此离开。



    …



    “王爷。”随侍搀扶着三王爷，“这杨堡主看着不好相与，这次给他脸色，会不会……”



    “正是因为他不好相与，孤才如此。”三王爷接过侍女奉上的药，一饮而尽。“就让他以为孤是随心所欲才错过相邀，必不能让他知晓我前日遇袭，已身中剧毒。”



    “要不是萧天华一年前开始便行踪不定，又何必退而求其次，跟他接触。”



    侠以武犯禁，萧天华不过稍未管束，武林中人便频频惹事。再加上皇帝年事已高，朝中动荡。现下急需有人稳住武林，若有必要，须得连根拔起。



    前些日子，三王爷前往杨家堡中途遇刺，幸好之前在药王谷求得压制毒素之药物，才不至于一命呜呼。但此药物原本便十分珍贵，求得不多，此时原本应前往药王谷求诊才对。



    偏偏又收到流月城中人上报，焚野门姜康查得大明舆图流出。只得先派人前往药王谷求药，三王爷本人则需要前往流月城中查处此事。



    边关已三年未有外族来犯，原以为与中原来往多年，这些人也多少磨灭了些野性。没想到啊，竟是休养生息，只等合适契机，将大明吞噬干净。



    三王爷麾下武功高强者不少，至少此行身边便带了三名先天武者。但对方派的全是死士，为了哪怕只能伤他一分一毫，防不胜防。



    原以为这刺杀是哪个不长心的兄弟做的傻事，现在看来，未必。



    如此如此，先将杨堡主带上，好歹他也算半步天人之境。有他在，这刺客也能收敛收敛。



    …



    经过漫长等待，比武大会终于正式召开。



    上赶着想要主持比武大会的杨堡主，和武林盟主萧天华碰了个正着，他俩不早不晚，都选了同一天进城。



    “你没见那天萧盟主和杨堡主见面那情况，杨堡主眼珠子都快瞪了出来。”一人啧啧道。



    “萧盟主倒是一向和气，啥也没说。”



    “所以大家都这般年纪，但他杨堡主当不了杨盟主呀。”



    “你们年轻人就不知道了吧？”这时一老汉凑过来。



    “怎的，你又知道了？”



    “想当年他俩关系可好，萧盟主和杨堡主可曾结拜为异性兄弟。”



    “那现如今怎会如此？”



    老汉磨蹭会儿，缓缓回忆道：“当年，萧夫人的美名传遍武林，乃武林中有名的仙子。想当年老汉我也有幸得见仙颜，那是……”



    “你怎吹嘘起自己来了，快说正题。”一人打断他的回想。



    “她与萧盟主属同门师姐弟，杨堡主曾到天照门住过一段时日，他们三人那时感情可好。”



    “然后呢？”众人八卦道。



    “然后师姐成了夫人，他俩就这样啦。”



    “原来如此，”众人恍然大悟。“这杨堡主当年定然是仰慕萧夫人。”



    …



    武林人的恩怨先按下不提，珥奕这儿出了点儿新情况：



    【提示宿主，零零八检测到含有大量能量值的物体在治疗驿站附近出现。】