林明走出门外，重新定位导航，向着嘈杂的噪音走去。



    他重新启用语言分析，这里同时存在“虚空恶魔之咒颂”与“中层维度星葵语”两种语言。



    “中层维度星葵语”与资料上的任何一个部族都不相同，似乎不在同一个时间线上。



    但有资料的帮助，林明还是渐渐听清了它们在说什么。



    “什么都不能吃……”



    “没有回去的路咕嘟～”



    “这是一条干枯的河～”



    “没有星幽鱼咕嘟～”



    “贫瘠的世界咕嘟～”



    林明沿着声音的源头前行，直到看到了一片黑影的圆形轮廓，耷拉着触须无精打采的样子。



    “吃的！”一只黑漆漆的像在墨水里刚捞出来的星葵，发现了林明的踪迹，兴奋地朝着林明这边飘来，在路径上滴落黏稠的黑色液体。



    这些星葵只有盘子大小，个头太小，毫无掠食者的风范，但数量极多，像蚁群一样朝着林明涌过来。



    林明拔腿就跑，这是捅了星葵窝了。



    但这些星葵，却也没什么活力，追不到多远，就像软泥一样软倒在地上。



    “想吃～新鲜的银河鱼咕嘟～”



    只有少数几棵星葵能跟上林明的速度，最终还是累趴在地上，变成了几棵没用的葵。



    “你们难道就是虚空恶魔？”林明凑过去问道。



    这样的“虚空恶魔”，让人完全害怕不起来。



    “不是的咕嘟～”



    “现在所说的虚空恶魔，只是头上有山羊角，背后有蝙蝠翅膀的亚人族咕嘟～”



    “亚人族？”



    “他们以前是人族，但据说这样比较coooool～所以把自己改造成了蝙蝠～咕嘟～”



    “他们和你们是一伙的吗？”



    “我好饿……”那棵回答它问题的漆黑星葵，垂下委屈的大眼睛。



    林明把漆黑的手指伸到这棵星葵的触须上，它像婴儿吮吸奶嘴一样吮吸起来。



    林明隐约能感觉到细细的牙齿啃食到灵魂的麻痹和抽痛，沿着手臂的“经脉”上升到脑髓，不过这比起他在深渊里自然耗散的那些“虚体”，这种损耗程度不算很多。



    “没有什么味道，但好解饿，和饲养员的味道一样咕嘟～”星葵显然不是用触须发声，啃着林明的手指对语言交流毫无影响。



    “饲养员？”



    “银河系动物保护协会的饲养员咕嘟～”



    “你见过？”



    “葵们没见过的咕嘟～我们葵不算是长寿种族的咕嘟～”



    “银河系？是域外宇宙的星系名吗？”



    “是葵们的故乡咕嘟～”



    “你见过银河系？”



    “葵们的历史代代相传的咕嘟～具体多少代记不清了咕嘟～”



    “那你应该没吃过银河鱼吧！”



    “据说很好吃的咕嘟～”



    “你们现在是被抓了吗？怎么会出现在这里？”



    “葵们很喜欢躲在虚空里的咕嘟～有一些假冒伪劣的饲养员把葵们圈养起来的咕嘟～每年都会采一批～一批葵～干什么～干什么来着？”



    “打洞？”



    “对的咕嘟！旁边还有恶狠狠的蝙蝠族咕嘟！葵们巨讨厌蝙蝠族的咕嘟！”



    “是虚空恶魔族？”



    “是使用恶魔语的亚人族咕嘟～葵们许多年都没有见过真正的恶魔族了咕嘟～”



    “恶魔语也是中层维度语言？”



    “不是的咕嘟～恶魔语和其他类人族语言一样，低中高三层维度都有不同语法的咕嘟～”



    “恶魔和人类一样也是成长性的？”



    “大部分恶魔一开始就是高等恶魔的咕嘟～”



    “人类也有高等人类低等人类之分吗？”



    “人类这种种族，喜欢用自尊心强行无视实力不平等的咕嘟～所以没有高等低等之分的咕嘟～”



    “总觉得你们在骂我……”林明抽回手。



    “不不不，人类是最高贵的种族了咕嘟！天生道体的咕嘟！”这只葵急了。



    “天生道体？”林明把手放回去。



    “葵族长老都这么说的咕嘟～人类两手共有10根手指，合天之数的咕嘟！”



    “那恶魔也有10根手指。”



    “亚人族的恶魔有10根手指的咕嘟～其他族的恶魔，很多都是单手只有4指的咕嘟～能化形为人的种族，都想化形为人，与大道相近的咕嘟！”



    “很明显你们不能化形为人。”



    “葵们是另一个系目的生物的咕嘟！葵们就算化形，也是化形为九头螅的咕嘟～”



    “你们扎堆在这里做什么？”



    “葵们迷路了咕嘟～这里的河流枯竭了咕嘟～有的饲养员称这里的河是冥河，有的饲养员叫它忘川，有的饲养员叫它三途川的咕嘟～但是现在～没有水流了咕嘟～葵们聚集在一起，希望能化作水流，让河水重新流动起来咕嘟～”



    “化作水流，不就死了吗？”



    “葵们永生不死的咕嘟！”



    “化作水流，你们还有过去的记忆吗？”



    “没有的咕嘟～葵们个体的记忆本就短暂的咕嘟～但是葵们的传承十分久远的咕嘟～葵族的传承说过的咕嘟～只要沿着这条河游到彼岸，就可以永生不死的咕嘟～所以葵们一定要找到河流方向的咕嘟～”



    “这条河是从什么时候枯竭的，你们还有印象吗？”



    林明认为这个时间点，可能是在两万年以前。但星葵却告诉他一个意外的答案。



    “太过久远了咕嘟～无尽岁月了咕嘟～葵们已经越来越少了咕嘟～总有一天，葵族也会消散殆尽的咕嘟～”



    说着，它放开林明的手指，漆黑的大眼睛哭泣起来，四周的星葵群体好像也被它传染了似的，发出“咕咕嘟嘟”的哭泣声。



    林明对这些无助的生物爱莫能助。



    “这深渊，还有其他和你们一样的生物存在吗？”



    “有的咕嘟～葵们不一定和他们合得来的咕嘟～但这片区域，暂时被葵们占领了咕嘟～”



    “虚空恶魔的巢穴，从哪里进入？”



    “你说的那个东西，大概是葵们打出的中层维度洞穴的咕嘟～假冒伪劣的饲养员逼迫葵们做苦力劳动的咕嘟～银河矿业集团都没有这么恶劣的咕嘟～”



    “我听说这里有通往那些洞穴的通道。”



    “葵们也是灵魂猎手的咕嘟～葵们有触手伸向河流的咕嘟～找到葵们的意识触手，就可以被葵们抓取灵魂的咕嘟～”



    林明感觉自己低估了这些生物的危险性，它们非常好说话，于是就下意识地觉得他们温和无害。



    “抓取灵魂用来做什么？”



    “用来填充河流的咕嘟～没有河流的话，我们都会死咕嘟～不仅仅是葵族，人族也一样的咕嘟～”



    “你们杀人了？”林明警觉道。



    “葵们没有吃饭，没有力气杀人的咕嘟～人类的灵魂十分坚固，挣扎一下还是会逃掉的咕嘟～”



    林明此时觉得所谓的“第四条通道”像是某种恶作剧，或者是不懂星葵语言的人，不知道星葵在做些什么，才会把此地误认为是“虚空恶魔的巢穴”。



    “这么说，恶魔并不在这个地方？可我时常能听见恶魔的低语，那又是什么情况？”



    “这里以前是一条瞬息万里的河，曾经有无数暗流通道存在的咕嘟～你所听到的声音，可能来自很远的地方的咕嘟～如果你无法分辨声音的方向，说明目标离你非常遥远的咕嘟～”



    “那你知道外面洞穴的地图吗？”林明问。



    “没有最新的地图咕嘟，但是应该还算准确的咕嘟～”



    这只星葵伸出一根细细的触手，指向林明漆黑的掌心，林明的意识空间里，顿时充满了深紫色的迷雾以及通道，看向某处的时候，就能清晰意识到它通向何处。



    “这就是你们传递记忆的方式？”林明问。



    “真正的语言是无声的咕嘟～降到音波频段，会丢失许多意境的咕嘟～”



    “我以后该怎么找到你们呢？”林明又问。



    这只星葵闭上眼睛，揣了揣小手，摸出一个坚硬的多面体石块，递给林明。



    林明把石块收入意识空间，擦了擦它漆黑的表面，滴落下污泥一样的黑色外壳，露出璀璨的金色核心。



    林明这才发现，它似乎把眼睛交给了自己。



    “葵们把心交给有饲养员味道的你，饲养员也要常来看葵们的咕嘟～”