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第160章 第 160 章
    “陛下,对于昨天发生的一切,我感到很抱歉。”匆匆赶来的教皇并未立刻见到理查德,因为身心俱疲的理查德在一番危机公关后,直接拒绝与教皇国的人见面,所以心虚的后者只能等到第二天早上,才与理查德会面。



    相较于圣女刚来时的一派融洽,其乐融融,此刻的索林斯王宫里,尽是让人难以呼吸的压抑氛围。不仅是理查德收起了标志性的笑容,就连一向没有脑子的阿贝拉,都意识道现在的情况很不对劲,所以在一旁努力压抑着自己的存在感,摆出一副“我什么都不知道”的姿态。



    “多有趣啊”理查德呼出一口气,努力掩饰着一夜未睡的疲惫“伟大的教皇陛下居然向我道歉,这可是多少人都难以获得的殊荣。”



    “你”被教皇派来监控圣女的枢机主教刚想出声训斥理查德的傲慢无礼,就被教皇所制止“陛下,我能理解您对教皇国不作为的愤怒,并且也心甘情愿地接受您的职责。”



    教皇可不是死要面子活受罪的人,所以让理查德占些嘴巴便利,也不是什么坏事,至少能缓和他们当下的尴尬境遇“只希望您能原谅圣女所犯下的过错,不要为此迁怒别人。”



    这话听起来没毛病,但是细想之下,却是从头到尾都透露出白莲气息。



    诚然,教皇的姿态摆得很低,低到让人难以想象这是宗教之首,万神在人间的代言人,所以理查德本该顺而下地接受教皇的道歉,然后与教皇一起解决当下困境才是。



    然而理查德并不接受教皇的戴高帽,也不屑于当下的蝇头小利,所以在教皇客气后,还是那副冷漠疏离的样子“您这话可令我感到惶恐不安。”



    理查德收起摩擦手指的动作,并不想接下教皇的好意“只是人的言语根据其说话场合的不同,也会带来不同影响。”



    教皇的眉头轻轻颦蹙了一下,但却并没有立刻发火“您的话也是出人意料的强硬。”



    “可反过来说,要是没有实打实的证据,我也不敢在您面前放肆。”理查德知道自己这话不是一般的欠揍,甚至有可能让教皇国动怒。可眼下的他必须洗清索林斯与圣女乃至民间组织同流合污的嫌疑,况且有证据却不拿出来,或是有证据也不说,一定会在某一时刻招来杀生之祸。



    倒不如一开始就明牌,然后让教皇国畏于理查德手上的证据,不敢轻举妄动。



    “你的话让我有种不好的预感。”教皇已经听出了理查德的言外之意,明白他不能让理查德强行配合,或是将阿贝拉所闹出的烂摊子一股脑的扔给索林斯。



    虽然在南方诸国里,索林斯处于不上不下,面积较小的尴尬境遇,可瘦死的骆驼比马大,再加上索林斯紧挨着教皇国,同阿基奎大公国和奥布斯达形成包围之势,所以教皇不可能干脆利落地得罪理查德,然后让自己被玛丽安娜和理查德联手架空。



    “都退下吧”想通这一点的教皇也不做无畏的挣扎,直接让人给他和理查德腾地,显然是要说些不能被记录在档的事。



    “看来您已经想清楚了。”理查德没有料到教皇会这么肯定他有能令教皇国全盘崩溃的东西,甚至都不要求他拿出来看看或是再试探几句。



    按理说,教皇应该在理查德态度有变后,就要求对方展示某物,然后借此顺走一件能令教皇国全盘崩溃的东西。



    为此,理查德可是做了两手准备,甚至都想好了在教皇国的随行人员大惊失色时,要说出什么样的话。



    然而现在的事情走向完全出乎理查德的意料。



    教皇的游刃有余让他产生不好的预感,甚至在单独谈话时,都下意识地恢复了比较温和的语气。



    “你都说到这个份上了,我还有什么可挣扎的。”教皇知道理查德很聪明,甚至跟奥布斯达的那位演技派不相上下。可理查德到底是个二十来岁的年轻人,论资历阅历,都不可能跟教皇一较高下,所以在露出有恃无恐的那一刻,就被教皇预料到了接下来的发展“总不能让你在大庭广众之下,就给教皇国一个难堪吧”



    理查德同教皇四目相对,额前不自主地流下一滴冷汗“您就不怕我找机会将手里的证据透露给对您不利的人吗”



    “怕。”教皇在听见理查德这么说时,心里更是松了口气“可是你敢这么做吗”



    若论狐假虎威,教皇可是个中好手。不然丹希尔和艾瑞娜,也不会那么顺利地被他接回“事实不是因为是事实,而被人称作事实。”



    理查德下意识地吞了口口水,全靠衣领子和强大的表情控制力,才掩饰住心虚之情。



    “主要是愿意相信的人有多少,才能让事实成立。”教皇轻而易举地牵着理查德的鼻子走,倒是令后者搞不清他有什么后招。



    “那么,现在能详细说说你的要求吗”铺垫完毕的教皇终于切入主题道“你想让教皇国付出什么样的代价,或是说”



    教皇细想了下理查德的表现,觉得他背后肯定有高人指点。至于这个高人是谁教皇目前还不确定,但一定是大陆上有头有脸的人物。



    “你和你背后的人,需要教皇国做到哪一步,才愿放弃手中的证据。”



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    “陛下,希望我们合作愉快。”



    被邀请入宫的大企业负责人们对玛丽安娜开出的条件十分满意,脸上尽是发自内心的笑意“祝您的自行车生意蒸蒸日上,也祝奥布斯达荣光长存。”



    “那就承你吉言了。”玛丽安娜微笑着目送走那些进门时还满脸阴霾的大企业负责人们,等脚步声远去后,才揉了揉发僵的嘴角,呼出一口长气“终于把这些难缠的家伙都送走了。”



    “可是这样一来,你每年就要让出一半的利益,来换取那些人的息事宁人。”阿比盖尔忍了半天,直到玛丽安娜放松警惕后,才开口说道“这值得吗”



    “你要是这么问的话,我只能说奥布斯达每年颁布的资助金里,又有几项是值得的”玛丽安娜也没指望自己能从中获利,毕竟自行车的出现就是为了降低平民,尤其是小摊贩的出行成本。而玛丽安娜还有布列塔尼亚公国和奥布斯达王室的定期分红,再加上她是科林的领主,又有阿基奎大公储的津贴,所以自行车和饮料工厂挣不挣钱都对她没有太影响。



    用一句相当凡尔赛的话来说,当你的财富已经进入世界前十时,多一亿和少一亿对你有区别吗



    不过搁在奥布斯达的普通人眼里,这个多出的一亿,很有可能创造数以百计的就业岗位。



    别的不说,光是被可乐养活的小商贩,就有上百人。



    毕竟分销商们也不可能一昧地等客人上门,所以会在距离商店较远地地方雇些小摊贩,让他们上门推销产品或是售卖给过往的人们。



    这种“空手小商贩”的日薪在六十塔兰特上下,也就是两顿快餐的钱,但却能解了不少人的燃眉之急。不过考虑到货物的安全问题,能被雇佣为“空手小商贩”的,也只有本地人。



    “只是给一半的利润,又不是让出自行车工厂的各项权益。”玛丽安娜在阿基奎女大公身边呆久了,所以很清楚无形的东西才是最难估计的。



    而阿基奎大公国作为商业之国,从布列塔尼亚和奥布斯达那儿所榨出的油水有多少,估计得在布列塔尼亚公国估出得保守数字上,再翻一倍。



    “如果他们是想要自行车工厂的定价权或是战略布局权,我还会犹豫一二,不过现在看来”玛丽安娜觉得她还是高估了奥布斯达政坛上的愚蠢之风。这让她想起了前世所看过的,有关于非洲近代史上的三大暴君纪录片。



    杀良臣,毁书史,驱学者。



    一个国家要想走上毁灭之路,以上三条只要占其一,就能完成一半进度。



    玛丽安娜知道她不能一天内,就肃清国内的不良风气。



    只是如何温水煮青蛙,还是得由她一点点地试出来。



    “就当是花钱消灾,花钱买路。”玛丽安娜随口安抚了阿比盖尔一句,然后便与莱娜商议起第二家饮料工厂问题。



    “怎么,您看得挪不开眼了”欧斯特注意到布提斯的目光一直没离开玛丽安娜,于是凑近说道“您没跟她说索林斯发生的事吗”



    布提斯的眼珠子挪到欧斯特的方向,表情不变的警告道“少插嘴,小心我把你吊死在城墙上。”



    “那可真是我的荣幸。”欧斯特并不怕布提斯的威胁,因为他知道这个恶魔绝不会让玛丽安娜为难。



    至少现在不会。



    “把你的爪子擦干净,别让我知道你又做了什么不该做的事情。”布提斯很清楚欧斯特绝不像其表现得那么安分,只是身为恶魔,布提斯也没忘记他的真正任务是什么。,,