莫大牛以打猎为生，篱笆院后的菜园子稀稀拉拉几根，三间茅草土坯房，没个女人整理，四处乱糟糟的。
尤其是右边墙角搭的草篷灶房，柴火、烂菜叶、发臭的皮毛到处都是……
幸而天气不热，不然绿豆苍蝇和白蛆蛆天天开狂欢party。
夏半知见我不放心，解释道：“这里离清海学院不过七、八里路，住这里我很方便的。离寒梅苑也不远，妹妹回去吧，开学后我就去学院里住了，你有事就派人来同你大牛哥哥说一声。”
“是，荷妹妹尽管有事来找我，我与你哥哥是拜把的义兄，他的妹妹也就是我的妹妹。”
夏半知除了住这里，还真无其它地方可以选择。
我扯着嘴皮笑了笑，“谢谢大牛哥收留。”
这里比我小时候住的环境还差，真欣慰不起来。
“诶，”莫大牛豪爽的一摆手，“自家兄弟不用谢，哈哈……”
“啊——老鼠、老鼠……”
屋里头传来翠花的尖叫，莫大牛急忙进去，一会儿就抓了两只巴掌大的灰鼠出来。
“老弟，要不我们剥了皮打个牙祭？”
莫大牛乐哈哈的提着老鼠尾巴到夏半知面前故意甩了甩，夏半知抢了一只要送他嘴里去。
看着他二人逗趣，我不由笑了。
翠花白着脸嚷道：“少爷，要不你住到酒楼里去吧，这哪儿能住人？到处是泥灰不说，大白天还有许多老鼠，这院就跟粪塘似的，太臭了。”
莫大牛尴尬的摸了摸鼻头。
夏半知扔掉手中的死老鼠，道：“那里要开茶馆说书楼，不能静心读书，这里挺好的，傍山依水，风景宜人，还能时常打猎吃个野味。”
以夏半知方才对这农舍里的熟悉，又这样一说，我知道他以前肯定为了省钱根本就没有住在学院里，而是一直同莫大牛住在一处的。因为我要进房里帮他收拾，夏半知死活不肯，心虚怕我看出端倪。
我没有劝他，拿起了墙角的扫帚清理起来。
“姑娘，你真让少爷住这里？”
我笑道：“这里挺好的，打扫下就行了。麻烦大牛哥帮下手，哥哥身上有伤，你去房里歇着吧！”
莫大牛难得的脸一红，“这……这多不好意思。”
“你是我自家哥哥，用不着不好意思。”
莫大牛哈哈大笑起来，连说了几声“好”。
雇来的车夫有些等不及，我让翠花给了二钱的碎银，叫他帮着一起干活，车夫跑趟车也才一钱，当然愿意干。
花了一个时辰，里里外外的都收拾了一番，足足铲出了两个坟山高的垃圾填到菜园子里，那个酸爽简直没法说了，但还有莫大牛父亲房中没扫。
莫大牛说里头屎尿味儿太冲，怕熏着我们，他得空了自己扫。
我没有坚持，便揉着酸痛肩膀带着翠花上车了。
“你妹妹长得可真漂亮，大方懂礼又开朗勤快，那两头狼真是她杀的？女豪杰啊！以前你怎么任那佟有为胡说八道败坏你妹妹，说她貌丑无盐、水性杨花？”
车夫驱马走了一段，后面传来莫大牛又大又粗的嗓门声。
“我说了就有人信？”
“那倒是！不过那何知事，肯定是他觊觎你妹妹，坏了她名节吧？真真是太可恶了！”
“来日方长，迟早有一日……”
距离渐渐远了，已经听不清楚夏半知后面的话。
我撩开车帘望着外面的阴沉下来的天，却笑了。
“累死我了。”翠花怨声载道，看着暗下来的天色，问：“这天看起来是要下雨了吧？”
“嗯。”我放下车帘，懒懒的靠在车壁上，“我睡一会，到了寒梅苑的附近再叫我。”
翠花欲言又止，还是应了声，“好。”
这时的路很不好走，颠簸的人肠胃都要掉出来，即便难受，我还是睡着了。
不晓得是这阵子太疲劳还是怎么回事，我感冒了，有点发烧。
下车之前，已经落了好一阵雨，将山路淋湿的泥泞不堪。
翠花正搀扶着我一步一步往山里走，看见寒梅苑正门那边驶来一辆奢华的黑漆马车。
“姑娘，是公子的马车。”翠花惊喜的叫了起来。
我脚步一顿，停下等着那人。
马车缓缓驶来，我以为遇见了总该招呼一声的，不想坐在车前赶马的赤八、赤九对我视若不见，就这样赶着马车从我们身边过去。
“赤、唔……”
翠花惊疑的要喊赤八，我手快的捂住她的嘴，“别喊。”
车轮溅起的泥星飞到了我的裙摆上，当然，早就已经脏了，也不在乎这点。
车里的人许是听到了翠花的声音，那车帘撩起一角，露出一张脸来。
我心口微微一跳，愣了愣。
不是周槐之，是一个女人，艳若桃李的脸，一双眼风情万种般，望向我时也怔了怔，然后漾着嘴角朝里头笑声道：“爷，这山里有个娇美人呢！”
“若是你心动了，爷求了她给你作伴？”
低沉又慵懒的语调不是周槐之又是谁？
“讨厌！”
车内传出女人的一声娇嗔后，细碎的发出一串银铃笑声，“姐姐方才就不该多一句，引起爷的好奇心。这下吃酸了吧？”
“妹妹不吃？”
“爷瞧瞧有多美！”里头的男人戏谑的笑起来，与此同时车帘也被撩起一角。
毫无悬念的，我对上了周槐之即冷又邪肆的视线，短短几息后，墨色帘子垂下，又听得他故意赞叹，“是挺不错的，爷瞧着欢喜。等爷处理了事，再回来安置。”
我心中狠狠“呸”了一声，恶趣味！
翠花张了老半天的嘴，待车走了很远，才诧异问道：“姑娘，他怎么这样？”
我不在意的笑了笑，“若他真是皇子，府里的女人就跟园子里的花一样，满园盛景，开了败，败了开，不时还添新品，所以大惊小怪做什么？”
说着，我转身朝山上走，没走到三步不小心踩滑跌了一跤，摔趴在地上。
右手背再次传来钻心的疼，疼的眼前一阵阵发黑。
“姑娘？”
“没事。”
“哪里没事？分明就是伤心失神了。”
翠花一张厉害的嘴，真是十分讨厌。
可用伤心来说太过了，我只是心酸。
我不是圣人，虽然不喜欢他，不爱他，但一想到要为这样一个男人守一生，还是会觉得憋屈。
回到寒梅苑，只同秦氏说了夏半知的事，我便回房睡了，然这一睡我整整睡了两天。
在梦里的前世今生记忆中游离徘徊，听到秦氏不停唤我“宝儿”，我才渐渐将意识拉到今生，那股强烈的浮躁不安也缓缓落定。
春寒料峭，又是阴雨天，偌大空旷的屋里湿寒气很重。
“孔嬷嬷，求你将地龙开了洞口的锁，奴婢自个儿去烧火，不劳烦你们。姑娘病了这些天，那脚凉的跟冰棍儿似的。”
屋外头翠花小声跟孔嬷嬷求说，孔嬷嬷没应她，听脚步声应是走了。
“我呸，死婆子，你们等着，等你家主子来，看我不告你们一状！奴大欺主的东西，就是这样服侍人的？姑娘是你们家主子心尖上的人，敢这样敷衍，有你们好果子吃！”
翠花刚骂完，传来一同随孔嬷嬷来的丫鬟雀儿的讽笑声。
“她头天一病，孔嬷嬷就去告知了公子，公子来了吗？连句话都没托来，还敢说是公子心尖人？笑死人了！”
“呸，你们公子可是几次三番主动求我家姑娘……”
“笑话！当年胡美人未婚先孕，也被公子纳入府，那可是光明正大，哪像屋里这位，藏掩着不能见人？指定什么不干净的来历。”
“你胡说！”
“哼，你也甭老是咧咧嘴这不公，那不平的。胡美人还是安阳侯爵府的嫡女，头一年公子也宠着捧着，可如今是个什么光景？她和她娘家人哪个敢支吾一句？你们又是个什么身份，能比她精贵？”
翠花似乎被堵了一口气，好一晌才道：“我……我家姑娘不一样！”
“嘁，无知，懒得理你！”
外面声音骤然消停了。
屋内，秦氏不停的在炭炉上烤一烤搓热手，然后再伸进被褥里握住我的脚心。
这院里没有备汤婆子和暖炉，前儿叫孔嬷嬷置办采买两个，非但没应，也不允许翠花去镇上买。
我身上没有一丝力气，只是感动的看着秦氏。
秦氏吸了吸鼻子，“是娘不好，娘错了，不该叫你给人当妾！早晓得如此，就是一辈子让你不嫁人，也不受这份冷落。”
秦氏越哭越伤心。
这段日子，她憔悴了许多，两鬓也添了不少银丝。
“娘，他不来更好，我自在。生病嘛，谁都会碰上的，不打紧。”
秦氏拿出一只手，用袖子擦了好几遍眼泪，“胡话，他不来，岂不是要空守一辈子？若是你还在夏家，兴许也能体面些。如今你跟着我，连夏家的族谱都不能上。让那位只能将你藏在偏角头。”
“无事。”
“什么叫无事？”秦氏大声叫起来，“你个死丫头就不能长点心？我、我……唉，宝儿呀，娘一直铆足劲的努力想告诉别人，娘不比百姓家的女人们差，可经历了近二十年，娘终于明白进了楼子里即便是清白之身，嫁作良人妇也是不干净的。”