好在前面不远就是将军府, 两人敲了好一会儿，笛笛才从里面把门打开，扎着两只手，手上全是泥, “夫子？风爷？”
“嘘。”风长天给笛笛做了个噤声的手势, 示意她赶快关上大门。
门刚关上不久, 就听见孩子们呼啦啦一大群从门外直跑过去。
也不知到底纠集了多长的队伍, 声势十分惊人。
等外面的动静彻底消失，风长天才松了一口气, 向笛笛道：“你这里有没有清静客房？借一间, 爷有点事还没做完。”
姜雍容：“……”
笛笛不明就里, 连忙道：“有有有, 只是我们刚搬来, 有点乱……”
“风爷在说笑, 别当真。”姜雍容道, “家中可安置好了？”
武正明身上的冤屈洗清, 将军府便物归原主，迎来了旧主人。
元元娘带着流落在外城的族人一起搬进来, 此时正带着人归置东西。她的眼睛虽然看不见，但显然没有忘记过将军府的一草一木，处处都很顺当, 就好像从来没有离开过这里一样。
只除了多出来的那个荷花池。
“娘说，等明年天暖，冰化了，就把这荷花池的水引到府外。”笛笛道, “现在不正要修水渠么？云川城也修一道吧, 各家家户的水都引流出来, 贯穿两条大河，这样，云川城便永远不愁没水了。”
“甚好。”姜雍容点头赞许，看她两手都是泥，“在做什么？”
“帮元元种树呢。”笛笛道，“他那棵林檎树可宝贝得不得了，移到了后院，正对着他的窗子。”
元元的腿尚未完全恢复，依周大夫的建议，依然是静养为主。但遇上移植林檎树的大事，元元等不及坐上了轮椅就守在树边上——自己不能种，看姐姐种也是好的。
笛笛引着风长天和姜雍容往后院去，被武氏族人看见，一个个都过来千恩万谢。风长天习惯性大手一挥：“替天/行道，锄强扶弱，本就是爷该做的！”
挥完才想起他们谢的是什么事，于是把姜雍容拉过来，“不过这次替天/行道的是姜夫子，你们谢她就好。”
武氏族人顿时把姜雍容包围了。
元元娘越众而出，向姜雍容恭恭敬敬行了一礼，“姜姑娘，大恩难以言谢，从今往后，若是有用得上我们的地方，我们粉身碎骨，在所不辞。”
姜雍容想起当初在城外第一次见到她，她的憔悴苍老让她看起来像是元元的祖母，而今不知是人逢喜事精神爽，还是因为改换了衣衫，梳平了头发，略带了一朵珠花，她整个人有了一股典雅之气，以前那位出身高贵的将军夫人重新活了过来。
“夫人莫要多礼。”姜雍容扶起她，“是天下欠武将军一个公道，也是天下欠夫人一家，这十年来，夫人受委屈了，诸位也受委屈了。”
武氏曾经是北疆大族，枝繁叶茂，而今只剩下一个孤儿寡母，不禁让人唏嘘。
“夫子！风爷！”元元坐在轮椅上，从后院探出半截身子，声音里满是快活，“你们快来看我的林檎树！”
又向笛笛叫道：“姐，再添点土，土太少啦！”
元元显然是一个有经验的种树人了，那棵林檎树被种在了后院最好的位置，可以照到每天的第一缕和最后一缕阳光。
“夫子夫子，”看着姜雍容走近，元元眼睛大亮，“你快看，它比我搬进城里时长高了不少呢！”
姜雍容抚了抚他的头发，点头：“嗯，等到春天的时候，还会长得更高。”
“秋天的时候一定就可以结很多果子了，我要等它结得又红又大，就可以把它摘下来给娘吃，还要给夫子！”
元元满怀希望，目光澄明，小脸虽然尖瘦了些，但整个人就像这棵倔强坚强的林檎树，并未被风霜击倒，反而更坚毅，更有力，而这一切都将成为他人生中坚实的地基，帮助他度过以后的每一场风雨。
生命的韧性，真的很像野草啊。只要有一丁点儿水土和阳光，便会拼命成长，无论遇上多大的严寒与收割，只要给它一点时间，等到春风一起，它便会再度顶开压在头上的大石，朝向风雨，朝向阳光，自由生长。
姜雍容看着他，心中有什么东西轻轻鼓动，震荡。
她在他的轮椅旁蹲下，握着他的小手，望着他的眼睛，“好，你好好种，我等着。”
好好种吧，元元。
好好长大吧，元元。
我们会给你一个安稳的北疆，这棵林檎树生长在你的院子里，果子每一年都会挂在枝头，让你摘给你的母亲吃，将来再由你的孩子摘给你吃。
那便是我心目中最好的的天下。
*
回私塾的路上，姜雍容一直没有说话。
夜已经深了，鞭炮声早熄了下去，但偶尔还会有一两声炮仗响，那是顽皮的孩子尚不肯听从母亲的呼唤上床。
风长天觉得她从将军府出来好像就有点不对，但又说不上哪儿不对。
不像是伤心，不像是难过，但也显然不是高兴，就像是有什么东西压在了姜雍容的身上。
他快走两步，背对着她扎下马步，“上来吧。”
姜雍容：“不用了，我不累。”
“我看你背了那么一大坨东西，脖子都压弯了，怎么能不累？”风长天回过头，脸上带笑，“来，带着那东西上来，爷替你一起背着。”
笑里有一分挪揶，一分打趣，一分玩笑，但更多的还是温温暖暖的关心。
他的肩膀仿佛大海般宽阔，姜雍容趴了上去，脸贴在他的肩上，觉得自己好像变成了一叶小舟，而他是一片泛着霞光的海洋，微风徐送，波浪细碎，微微荡漾。
“长天，你去过很多地方，对不对？”
“唔，当年为了练成化鲲，我一直从北疆去到了东海，终于在东海之畔练成了。怎么？”
“那些地方和北疆像么？”
“这个，那可大大不同，吃的不同，穿的不同，节气不同，习俗不同，酒也不同。”
“但人一定都一样吧。”
“那是自然，走到哪儿人都是两只眼睛一张嘴。要是不一样那才奇怪。”
姜雍容没说话了。
风长天回过头：“雍容，你想问什么？”
“我不知道……”姜雍容道，“我只是在想，天下那么大，是不是每一个地方都会有压榨百姓的贪官，都会有蒙冤受屈的忠臣，都会有艰难求生的百姓？百姓们是不是都过得很辛苦，花很大力气种出的粮食，自己只能拿一点点裹腹，剩下的全都全进了别人家的粮仓？”
风长天虽说是走遍了天下，但他眼中的天下跟姜雍容眼中显然不是同一个。他看见的是北地的宝马与烈酒，是南方的渔鲜与珠宝，是西边的高山与大漠，是东边的深港与大海。
“应该都差不多吧？老百姓嘛，过日子看天看官看命，天时好，父母官好，命便好些。”
姜雍容极轻极轻地叹了一口气。
从她记事起，大人就告诉她，天下百姓都是她的子民，可天下那么大，百姓那么多，所谓“天下百姓”，对她而言只是一个庞大而无形的虚体。
是到了北疆，看到了一张张切实的面容，她才明白，所谓“子民”，就是这样一条条鲜活的生命，每个人都有自己的梦想和快乐，每个人都有自己的幸福。
北疆可以修建河道，推行新法，其它地方呢？
别处的百姓，又过着怎样的生活？
风长天一直记得她这声叹息。
明明轻到接近无声，却仿佛叹尽了千秋岁月、万里苍生。
隔了好一阵，姜雍容才接着开口：“以后北疆的政务有邬世南，军务有穆腾，我们干什么呢？”
“我们什么也不干！”风长天哈哈一笑，“北狄也打过了，河也有人修，咱们接下来只要成亲就好！”
成亲……
姜雍容的心跳了一下，心上像缚了根沾过蜜的绳子似的，有点紧，有点甜。
成亲对她来说并不陌生。她曾经成过亲，她行过最繁复的礼节，用过最高贵的仪仗，耗费最多的金银，嫁给最尊贵的男人，最后住进了最冰冷的宫殿。
在宫中无数个无眠的夜晚，她不止一次地想过，如果当初没有成亲，她该是什么样？
在那漫长的五年里，“成亲”两个字，就是她所有痛苦的起源。
可这两个字从风长天嘴里说出来，便洗去了所有苍白冰冷的色彩，变得温柔而鲜活。她好像又一次成为了当初那个不谙世事的少女，对它充满了期待。
她想象着风长天穿着吉服的样子，宽阔的胸膛撑起衣袍，玉带束出劲瘦的腰身，他一定会把吉服穿得像战袍，就好像他当初在宫里能把祭服穿得像戎装一样。
一定会，非常、非常英俊。
单是这样想着，脸上便有点发红，她低低问道：“成亲之后呢？”
“这我早就想好啦。”风长天道，“你虽说来了北疆这么久，除了云川城，也只去过镛城，且又是忙着募兵打仗，又是忙着建私塾修善堂，简直没有过过一天安生日子。所以，等成了亲，爷就带你四处走走，把北疆每个地方都走遍。喜欢呢，咱们就多住一阵子，不喜欢呢，咱们就去下一处。
北疆要是玩腻了，咱们就西疆，去东海，去南疆……天下很大啊雍容，我们一处处走遍，
走到白发苍苍，牙齿掉光，就回到我们觉得最美最好的一处地方，盖个房子，修个坟墓。活着的时候住在房子里，咽气了就住进坟墓里，反正不管是活着还是咽气，我们都要一直在一起。你说好不好？”
天大地大，四海为家，做一对逍遥快活的神仙眷属……
一时间，姜雍容有几分心醉神迷。
多么美好的梦想。
“雍容，你说好不好？”风长天又问了一遍。
好。她想这样答，这个字已经到了喉咙口，可是不知怎地，就是吐不出来。
仿佛有什么无形的东西阻止了它……初见时元元娘憔悴的面庞、帐篷里消瘦的小咕咚娘、周身残缺的金伯、元元被打断的双腿……无数的画面瞬时间从脑海闪过。
风长天问了两遍都没有等到她的回答，回过头来看了她一眼，道：“脑袋凑过来一点。”
姜雍容怔怔地照做了，然后就被他用脑袋磕了一下脑门，他板着脸：“没良心的女人。”
夜已深沉，路上黑漆漆的，再没有一个行人，风长天又开始唱歌了。
唱的还是那一首。
“天真高，云真低，我的女人，无情无义……”
姜雍容：“……”
*
两人回到私塾，风长天本想继续赖在她的房间里，但姜雍容道：“今夜我想静一静，有点事情我得想清楚。”
屋子里透着昏黄灯火，映得姜雍容的眸子有点迷茫，有点困惑。
风长天有一种奇怪的感觉，就好像练武之人遇到瓶颈一样，他的雍容也遇到了挡在面前百思不得其解、不解开就无法前进的麻烦。
而且很明显，这个麻烦只有她自己能理得清。
“好。”他头一次痛痛快快地答应了，“我明早再来找你。”
他看着她在床上坐下，才替她关上门。
然而第二天再来的时候，推开门，姜雍容还和昨晚一样坐在床畔，穿着昨天的衣裳，梳着昨天的发型，连姿势都和昨天一模一样。
“雍容？”风长天唤了一声。
姜雍容两眼望着虚空，没有反应。
风长天握了握她的手，入手的仿佛是一块冰。
“李妈！”风长天大声叫，“拿热水来！”
他这一声吼得太大，姜雍容终于回过神来，然后才觉得身体冰冷僵硬，手脚已经没有知觉。
李妈很快送了热水来，笑呵呵道：“看来昨晚上大家都喝痛快了，不单是夫子，叶哥儿他们也没叫起呢。我看看他们去。一会儿孩子们都要起来读书了。”
姜雍容点点头。
风长天拧了热布巾给姜雍容擦手，手太冰，遇着温热的也觉得烫，姜雍容不由“嘶”了一声，想抽回手。
风长天却不容她收回，布巾轮番擦拭她两只手，直到两只手都暖和起来为止。
“你昨晚没睡？”
风长天黑着一张脸，这不是疑问而是质问。
“一时出神了……”姜雍容道，“放心，屋子里有炭盆，挺暖和，不冷。”
“手都冻成冰疙瘩了，还不冷？”风长天没好气，“把鞋脱了。”
“！”对于贵族女子来说，脚乃是极其私密的部位，哪怕是在自己的夫君面前也应该小心遮掩。姜雍容顿时脸上发红，连忙道，“不用不用不用。”
“脱不脱？”
“真的不用！”
“你不脱，我就来脱了。”风长天道，“也不看看北疆是什么天气，竟然能这么坐一宿！那被子是摆设么？被子还有捂好的汤婆子，不知道用么？姜雍容啊姜雍容，我怎么不知道你这么笨呢？我要是来得再晚一点儿，你是不是能把自己活活冻死？！”
“……”姜雍容看着他，忍不住一笑。
风长天的脸色更不好看了，“……你还笑，笑什么笑？！”
“不是……”姜雍容道，“我倒不知道风爷这么能唠叨，跟鲁嬷嬷有得一拼。”
风长天：“……”
风长天：“！”
唠叨！
苍天啊，大地啊，他好好一个顶天立地的男子汉，竟然活活被逼成了一个唠叨大妈！
他把姜雍容抱起来往床上一抛，在姜雍容挣扎间捉住了她的脚踝，褪去了她的鞋袜。
她的脚细细巧巧，肌肤白得像雪，冰得也像雪，全然就是用冰雪雕成的，让他直有一种错觉，好像手一握上去，它便会化在他的掌心里。
姜雍容只觉得他的手心灼热，被握住的地方又酥又麻，脸上止不住地发烫，咬牙道：“风长天，你快松手！” “
她不知道，风长天最受不了的就她这副薄嗔的模样，脸颊绯红，眼睛里像是汪了水，只要一眼，就能让他周身热血沸腾。
他一把扯开了自己的衣襟，露出结实的胸膛。
姜雍容：“！”
一颗心顿时慌得不成样子，响声如雷，姜雍容连声音都发颤了，“风、风长天，你、你别乱来……”
一句话还没说完，只见风长天握着她的脚踝，把她的两只脚往怀里一塞。
还“嘶”了一声，皱起眉毛，“啧，这哪里是脚？根本就是两块冰！”
姜雍容：“…………………………”
“给你暖脚，不算乱来吧？”风长天带笑瞧着她，“你想到哪里去了？”
姜雍容一把扯过被子，将自己蒙了起来。
双脚的知觉一点一点恢复，感觉到他温热的肌肤，肌肤底下结实而富有弹性的肌肉，以及肌肉底下砰砰跳动的心脏。
她数着那心跳，慢慢平衡了。
哼，跳得一点儿也不比她的慢。
并且，好像有越来越快的趋势，胸膛的肌肤也越来越烫了。
不妙！
姜雍容拉下一点被子，果然见风长天直勾勾地看着她，眼神明显炽热。
“风长天，”姜雍容立即道，“你……知不知道我昨晚在想什么？”
这个问题唤回了风长天的理智，“想什么？”
姜雍容慢慢缩回了脚，裹进被子里，然后道：“我在想……要不要回京城。”
“回京城？”风长天愣了一下，然后才明白过来，“你还是想去查你爹？”
“事情已经清楚明白，还用查么？”姜雍容苦笑，“我只是想弄个明白，他为什么要那样做。”
父亲为什么要陷害忠良葬送国土？
先帝和傅知年为什么明知推行新法需要时间却还是急于求成？
这些事她想不明白，会一直想下去。
而答案就在京城，并且只在京城。
只有回到京城，才能解开她全部的疑惑，也才能帮助新法真正在全天下推行。
可是一旦回到京城，什么天大地大，四海为家，风花雪月，阅尽繁华，就全都变成了一个遥远的幻梦。
那个梦太美好了，她不舍得放弃。
风长天看到了她的困惑，也看到了她的挣扎，他正要说话，前院忽然传来一声尖利的啼哭，“我的天爷哟！这可怎么办呐！叶哥啊你醒醒啊！”
是李妈的声音。
姜雍容脸色一变，急忙跳下床，趿了鞋就同风长天往前院来。
叶慎的房中，韩妈提着铜壶，热水洒了一地，正坐在床前踏脚上哭天抢地，床畔站三名侍卫，正是随叶慎一起来的三名侍卫，此时一个个脸色灰败，眼睛通红。
叶慎仰躺在床上，端端正正和衣而睡，一动不动，唇上没有半点血色，脸色白里带青，难看到了不祥的程度。
风长天伸手试了试鼻息，再探了探脉门，无奈地对姜雍容摇了摇头。
姜雍容脑子里“嗡”地一下，根本不敢相信：“这是怎么回事？明明昨晚还好好的！”
“回大小姐，叶哥……早就不行了。”侍卫哽咽道。
“胡说！”姜雍容斥道，“周大夫明明已经治好了他，他这两天一直在我身边！”
“叶哥是骗您的。”侍卫道，“叶哥中毒之后强行运功，毒素已入心脉，周大夫说他若是一直卧床静养，也许还能再活个十天半月，但叶哥说他来北疆是为了保护大小姐，与其在床上等死，不如最后尽一尽职责……”
说完，三个大男人再也忍不住，痛哭出声。
有什么东西又冷又硬，一直从胸膛梗到咽喉，让每一个字都说出来都变得异常困难，姜雍容的声音低哑：“他有没有留下什么话？”
“叶哥说，将来如果见了二公子，替他回禀一句，‘叶慎幸不辱命。’”侍卫抽泣道，“他还说，如果大小姐问起，就告诉大小姐，他能侍奉大小姐，是三生有幸，死而无憾。”
姜雍容站在当地，一阵恍惚。
从京城到北疆，叶慎一路相随。
在城外，叶慎为了保护她，引开了北狄人，战至浑身浴血，一身是伤。
她从北狄归来，他跪在她的面前，脸上满是自责。
在督护府，他嘴角溢出发黑的鲜血，挥剑挡在了她的身前。
——“大小姐就拜托风爷了。”
这是他给风长天的最后一句话。
——“天冷风寒，大小姐请善自保重，属下告退。”
这是他给她的最后一句话。
她以为那是随口的一句叮咛，就像他以前做过许多次的一样。
却没有想到，那是道别。
最后的道别。