到了正午，秦氏带着三位姑娘用过午饭，却还没见小厮来回，想来还远得很。



    余叶菡身子弱，正午暑气太重她又受不住冰盆，一时有些坐立不安。



    余叶蓁和余叶珠看在眼里，秦氏正忙着吩咐下人去取冰，并没注意到二姑娘的情况。



    余叶蓁招来半夏，低声在她耳边说了几句。半夏点头悄悄离开，余叶珠似有所觉地瞥了一眼，没有开口。



    端着冰盆的丫头婆子们很快到了荣安堂，在正厅的四个角落都放上了冰，整个房间顿时凉快不少。



    “三婶，二姐姐怕是禁不住冷气，不如我们姊妹三人先到偏厅等候如何？”说话的正是最小的余叶珠。



    秦氏也知道二姑娘是个病秧子，要是这一冷一热伤风了倒是个麻烦，一听这话就忙不迭点头同意。



    三位姑娘带着丫鬟往偏厅去，待坐定后，余叶菡感激地开口，“大姐姐，三妹妹，多谢你们。”



    两人微笑回应她，并不在意这些。



    自余叶蓁来到这里，她发现其实像这种高门大户里的一家人，的确有些后世不能想象的凝聚力。宗族带来的统一力量是巨大的，尽管内部不同家族或许也有些龃龉，但绝大多数都在互帮互助。



    余府一共三房，老太爷卫国公余忠并老太太王氏共育有三子两女。大老爷余成华，作为老太爷嫡长子，尚卫国公爵位。二老爷余成志为老太爷庶长子，生母乃已逝的纪姨奶奶，现任兵部员外郎，从五品。三老爷余成武为庶子，由病逝的赵姨奶奶所出。同时有二爷亲妹，大姑奶奶余敏惜嫁于威远侯府嫡次子何垣。大爷亲妹，二姑奶奶余敏淑嫁于原三皇子宋祁仁做侧妃，三皇子即如今的新帝。



    余府的地位本就不低，老太爷作为先帝的肱股之臣，凭借战场上拼出来的赫赫军功才挣出来这国公爵位。而今新帝即将上任，大姑奶奶既为侧妃，自然余府的地位又是水涨船高。



    “姑娘请用。”半夏的声音打断了余叶蓁的沉思，摆在眼前的正是她方才吩咐半夏去厨房做的冰镇酸奶。



    一层层新鲜水果切成小块铺在碗底，多是桃子樱桃等应季水果，面上浇上一层浓浓的酸奶，正是余叶蓁日常吃的。



    三位姑娘面前都各自摆着一碗，余叶菡和余叶珠觉得稀奇，从未见过这东西。



    “这是我自制的酸奶水果捞，你们也知道我自小便喜欢喝牛乳，这酸奶便是牛乳发酵制成的。”余叶蓁笑吟吟地解释道。



    “原来是这样，怪道你总有一张刁嘴，最爱琢磨这些吃食。”余叶菡打趣她，端起瓷碗尝了一口。



    冰镇过后的酸奶入口清甜滑腻，没有了平日喝牛乳时的腥气，再混上甜滋滋的水果丁，尝起来果真是别有一番滋味。



    余叶菡亮了眼睛，余叶珠也吃得爱不释手，倒是让余叶蓁的心里多了一分得意，也不枉她琢磨了这许久的法子。



    一碗酸奶水果捞下肚，余叶蓁觉得暑气都散了许多。清茶漱口后，只听得院门外传来小厮急切的脚步声。



    “老太太、大太太、大太太回府了。”



    姊妹三人连忙起身往院门走去，秦氏紧张地带着她们走在前头。



    只见两顶小轿落地，一身素服的大太太率先从后面的那一顶轿中下来，再绕到前面扶着老太太下轿。二太太慢了一步，落在大太太身后。



    “恭迎老太太回府。”



    “恭迎祖母、母亲、二婶婶（大婶婶）回府。”



    站在院门口的秦氏和三位姑娘先行了礼，然后异口同声地开口。



    老太太笑着脸点点头，就着大丫头琴乐的搀扶往院子里走去，众人都跟在后头前行。



    待在正厅都入了座，秦氏领着三位老太医进来，“老太太，大嫂二嫂，你们一路回来舟车劳顿了，再加上夏日暑热，不如先让太医把把脉吧。”



    老太太点点头，脸上又多了几分笑意，“辛苦你了，难为你想得这么周到。”



    秦氏受宠若惊，连连说道“都是应该的”，随后长舒一口气落了座。她悄悄看了一眼正低头喝茶的余叶蓁，心下暗暗有了几分别的想法。



    好在除了有些受热，并没有什么大碍，太医给她们各开了几副安神解热的药便离开了。



    因着老太太坐了车有些劳累，众人不过略坐一坐俱都散了。



    待回到倚兰院，余叶蓁赶紧叫木香又端上一碗冰镇果汁来。她不像二妹妹那样受不住寒，反而有些不耐热，故一到夏天她就总爱吃些凉凉的东西。



    半夏在一旁打着扇，见她又喝了半碗果汁，连忙叫木香又端下去，道：“姑娘可别贪凉，这些冰镇的东西也该少用些。”



    余叶蓁已喝了个痛快，也不计较，胡乱地点点头。



    半夏知道自己这个主子的性子，自然知道她没听进去，又不好多说，也就住了口。



    轻轻柔柔的风拂过脸颊，余叶蓁忍不住打个哈欠，歪着倒在榻上眯了眼。



    到了晚饭时分，余叶蓁又忍不住吃了半碗酸奶，结果没多久就开始闹肚子。



    跑了整整四趟净房，余叶蓁白着脸躺在床上，心中后悔不迭。半夏轻轻地替她揉着肚子，忍不住开口絮叨，“下午才说让姑娘不要贪嘴贪凉，晚饭偏又要吃冰酸奶，姑娘这可是存心与奴婢过不去？”



    “这又与你何干，怎么就与你过不去了？”余叶蓁呐呐道。



    “姑娘受了凉生了病，自然是院子里每个伺候的人都不尽心，可不是与奴婢过不去？”



    余叶蓁无力反驳，干脆闭着眼睛不说话。



    竹苓端着药进来，余叶蓁闻见药味儿就皱眉，木香笑嘻嘻地指着一旁的果脯道：“姑娘快喝药吧，不然这果脯怕是也没得吃了。”



    余叶蓁剜了她一眼，不甘不愿地仰起脑袋一口气喝了个精光，竹苓眼疾手快地往她嘴里塞了几块甜甜的果干。



    自从她去年开始换牙，半夏就不让她多吃这种过甜的零嘴了，只有每次喝药的时候才能尝一尝果脯的滋味。



    还真是越活越像小孩子了，心理年龄二十六岁的余叶蓁忍不住鄙视了一下自己，随后又偷偷摸了几块果干装在荷包里。



    几个丫头只当没看见，收起果脯然后端着药碗退下了。



    次日一大早余叶蓁前往听松苑请安的时候，正好余叶珠也在。她鼻子灵，闻见余叶蓁身上淡淡的药味便疑惑地开口：“大姐姐你病了？”



    萧氏闻言，连忙拉住余叶蓁看了又看她的脸色，招手向跟着的半夏仔细询问。



    半夏福了福身，低着头恭顺道：“回太太，昨日姑娘贪凉多吃了几次冰碗闹了肚子，夜里已请了大夫开了药。”



    萧氏戳了一下余叶蓁的额头，不知该怒还是该笑。



    “母亲别生气，女儿已知错了。”余叶蓁见状赶紧上前在萧氏怀里滚了两圈撒娇。



    萧氏这才多云转晴，又气又笑道：“也就是你这般顽皮，你看珠儿都比你稳重。”



    一旁的余叶珠也忍不住笑着打趣她，“大姐姐昨日请我和二姐姐吃酸奶水果捞，我本还想找大姐姐要个方子，看来还是不要的好，免得明日我也像大姐姐一样被母亲说顽皮。”



    余叶蓁羞红了脸，直扯住余叶珠的袖子作势要闹她。一个追一个躲，两人玩得不亦乐乎。



    萧氏顺手抓住余叶珠，笑着开口道：“好了好了，果真是两个小皮猴，还不快坐下。”



    母女三人一齐吃了早饭，余叶蓁回到倚兰院，遣竹苓给余叶菡和余叶珠各送了一张制酸奶的方子。



    萧氏这个主母，从各方面来说都是完美的。余叶蓁原以为这种深宅大院里，主母对庶子庶女必定多有怨怼，结果萧氏却是真心将大房的儿女一视同仁。



    原剧情里对这个女主的母亲着墨不多，只写了她与卫国公世子，即大老爷余成华之间的感情并不好。从余叶蓁这八年的观察来看，何止是不好，简直就是冷若冰霜。



    萧氏如今不过二十五六，三年前才生下余叶珠，这是她的第一个孩子。在余叶珠出生前，元姨娘已经生下了庶长子余敬启和庶长女余叶蓁，但萧氏不仅没有发怒，反倒对元姨娘多有照顾，对余叶蓁兄妹也是真心爱护，甚至同意余叶蓁由元姨娘亲自抚养，不可谓不大度。



    姨娘是没有资格养孩子的，孩子一生下来一般都会抱到主母那里由主母负责教养，可萧氏破了这个例。余叶蓁能感受到这并非作秀，而是她真心是如此想的。这样一个嫡母，对庶子庶女周到尽心，余叶蓁也忍不住敬佩她。



    也许唯一遗憾的，就是她心中的那个人并不是她的丈夫，到底是谁，余叶蓁也不得知。



    说起余成华，余叶蓁对这个便宜父亲感官比较复杂。作为卫国公世子，国公府将来的继承人，他是尽心尽力的，余叶蓁不止一次见到过他在书房与清客幕僚高谈阔论。但作为一个丈夫，他却不那么合格，准确的说，余叶蓁从未见他对谁真的动过情。他与萧氏相敬如宾，明知萧氏的心不在他身上也毫不介意。对元姨娘，他也不过是见萧氏一直无所出，迫于传宗接代的压力才纳了她。



    余叶蓁不知这样一个父亲到底是好是坏，但至少他也尽到了做父亲的责任。或许对那两个女人来说，一个冷心冷情的丈夫总比风流多情来得好。



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