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29.神秘的邀约
    # 草稿



    #山鬼



    乌云缓缓遮住了月亮。



    荒郊野外到了夜色极深的时候, 通常像是漆黑的地狱。



    但熟睡的沈桐儿半点都没感到害怕, 仍旧睡得很熟, 不晓得是早已习惯餐风饮露了, 还是因为苏晟守在身边——时间过去很久,他仍旧静静地坐在原处, 闭着明亮的眸子调整内息,并没有放松警惕。



    当黑暗蔓延到极致, 婆娑的树影间传来细碎的动静。



    苏晟瞬时望去, 竟见两只极巨大的异鬼躲在头顶, 泛着幽幽的红光。



    然而它们并没有攻击过来的迹象。



    沈桐儿仿佛感觉到了什么似的,蓦然迷糊地问道:“小白, 你还有没睡吗……”



    异鬼们如惊弓之鸟,飞速退回隐蔽的地方。



    苏晟收回冷酷的目光,轻声回答:“睡了。”



    沈桐儿再度香甜地进入梦乡,她这个年纪正在疯长着身体, 大概根本不明白被睡眠抛弃的痛苦。



    苏晟轻轻地扶起小姑娘的头,让她枕在自己的腿上,抬袖驱赶走恼人的萤火虫。



    现在威慑还在, 只要这般陪着, 没有几个怪物敢轻而易举地攻击过来。



    可惜魂尘的力量难免慢慢消退, 不知道还能支撑多久,足不足以让他完成想做的事。



    ——



    清晨的树林又恢复了勃勃生机。



    睡了个好觉的沈桐儿精力十足, 跑到河边洗漱完毕, 又灵巧地捉了麻雀打算烤来吃。



    旁边的苏晟看到这丫头揪鸟毛的娴熟动作, 眉宇间泛起心惊肉跳之色。



    沈桐儿忽然意识到什么,慌张道:“我、我错啦,我不该吃你的同类!”



    “……这不是我的同类。”苏晟嫌弃。



    “那你吃么?”桐儿追问。



    苏晟拒绝回答。



    沈桐儿生着火叹息:“把剩下的那点魂尘服下吧,现在遍地都是异鬼,到了遭灾的地方再抓来给你便是,养你还真贵呢。”



    “你后悔了?”苏晟挑眉。



    “没有呀,我要把你喂成只肥啾!”沈桐儿笑了起来。



    苏晟的俊脸顿时黑掉。



    沈桐儿将麻雀烤起来,扇着火道:“虽然很多事你都不愿意讲,我也不逼你,但总该告诉我你为什么会被关在迷雩山里吧?到底发生了什么?”



    苏晟沉默片刻,回答道:“我活到一定的岁数,就会死去。”



    沈桐儿呆滞,然后失笑:“废话啦,谁不会死,只有异鬼不会死。”



    “可是每每死去,又会活过来……从新开始生长……”苏晟接着说:“当年他们在一座坟墓地捡到我,恰逢我最虚弱无力的时候,后来我开始吃异鬼,自然被视作大敌,异鬼闷杀不死我、又害怕我所带来的寒冷,只好把我带到这急躁热的西南用尸油困住,处心积虑地想要痛下杀手,之余我为何在那做坟墓,总有些记不得了,毕竟已经在那睡了很久很久。”



    沈桐儿立刻凑到他身边:“你不是在开玩笑吧?难道小白真是天上的凤凰?会死而复活的鸟不是就凤凰涅槃吗?”



    “不是,没有你想得那样美好。”苏晟侧开头。



    每个年轻人都会败给自己的好奇心,沈桐儿越来越希望了解自己的“宠物”,继续道:“那你说的一定岁数,是几岁呀?”



    苏晟不再开口,他不想讲太多匪夷所思的事情,给她的心情造成困扰。



    两位正聊着天的时候,远处渐渐响起了急促的马蹄声,而且来者不止一个。



    沈桐儿十分机敏,立刻丢下手里的早餐,拉住苏晟道:“有人来,快走!”



    苏晟随着她快步走往官道,却并未变身飞翔。



    马蹄声越来越近,同时传来的还有熟悉的呼唤:“桐儿!沈桐儿,且留一步!”



    已打算跑路的小姑娘惊讶回头:“咦?季祁?”



    来者已在林间现身,是几位身强力壮的男子,为首的满身金光闪闪的铠甲,面色坦荡。



    苏晟把桐儿拉到身后,问说:“你认识?”



    “啊……季大哥!”沈桐儿探头打了招呼,然后介绍到:“这位是季祁、季大哥,难道你没有听过他的威名?”



    苏晟十来年都在山中受折磨,当然摇头否定。



    沈桐儿说:“季大哥是非常有名的御鬼师,在玉京都排得上号呢!来南陵原之前,有次我被四只异鬼围攻,还是他救了我一命,也算是我的救命恩人了。”



    “举手之劳,桐儿不必放在心上。”季祁爽朗笑道:“幸好我找得及时,不然就错过见你的机会。”



    苏晟对他熟络的语气没有半丝好感,淡声问:“有什么事吗?”



    季祁打量:“这位公子是——”



    沈桐儿赶紧说:“是我的好朋友!他姓苏!”



    “原来是苏公子。”季祁拱了拱手,表明来意:“其实在下今日拦下二位,是替鹿家家主鹿先生出面。”



    “鹿家……”沈桐儿向苏晟露出个果不其然的眼神,而后干笑:“这就不必了吧,金银岛被毁算不到我头上,分明是异鬼作祟。”



    “桐儿你误会了。”季祁解释:“虽然事发当日鹿先生不在此地,但已在最快的时间内得到报告,深知损失严重方才亲自前来处理,对你也并非要追究责任,而只有感恩之心,若不是你当时仗义出手保护了百姓们,恐怕不仅仅是金银岛,就连南陵原也要毁于一旦。”



    沈桐儿虽然古灵精怪,却足够磊落:“季大哥言重,我虽然本事不大,总不可能见死不救。”



    季祁哈哈一笑:“正是这份勇气让鹿先生印象深刻啊!他理解你闲云野鹤惯了,不会想要跟他打交道,又知道咱俩小有交情,才派我来邀请桐儿到城里一叙的。”



    “他怎么会知道……”沈桐儿这般问完便后悔了,因为以鹿家的手段和财力,想要得知自己这样一个普通人的经历实在是太过容易。



    季祁当然没解释,只问道:“不晓得桐儿和苏公子愿不愿意赏季某这份薄面?”



    沈桐儿望向沉默的苏晟。



    苏晟舒展眉眼淡笑:“你自己决定就好,我陪你。”



    “乖。”沈桐儿对小白鸟的反应很满意,摸着下巴瞥向季祁:“季大哥你不会坑我吧?”



    “想多了,只不过是顿犒赏的酒宴而已。”季祁恍然道:“哦,对了,鹿先生还嘱咐我,虽然金银岛暂时被毁,但他还是要为金银岛完成你和一个老头的赌约。”



    “赌约?”沈桐儿早把那事抛之脑后,半晌才恍然:“他抓到惊虚啦?”



    “这季某就不得而知,金银岛的赌约向来都是秘密。”季祁无奈。



    沈桐儿拉住苏晟的衣袖:“那就去瞧瞧吧,说起来你怎么让那个老混蛋逃掉来着?”



    “当时重伤未愈、无暇顾及。”苏晟顺其自然地拉起她的小手:“走。”



    季祁见多识广,绝不可能对沈桐儿和她的“朋友”关系如何多加评判,顿时引路道:“请随我来,鹿先生正在检查河道、监督打捞沉船,所以宴席安排在了晚上,二位先行休息,如果有什么要求告诉季某即可。”



    ——



    鹿家的富有与气派天下闻名,特别是在这乱世中间。



    即便人们不再愿买无能官府的帐,也往往会卖这个家族几分面子。



    不仅南北百货、黑白两道的生意都从鹿家出入,云集玉京的最厉害的御鬼师,也都被皇宫和鹿府均分,其实力深不可测。



    沈苏两位被季祁引回南陵原中黄府的旧院,进门就看到无数衣香鬓影从前眼前来往,竟全是倾城倾国的女子。



    “哇,好多漂亮姐姐!”沈桐儿十分惊讶,摇晃着苏晟的胳膊说:“你看、你看她们!”



    苏晟感觉自己每刻都有被气死的可能,皱眉问:“我真看了你就开心吗?”



    “为什么不开心?”沈桐儿雀跃着瞧热闹。



    季祁在旁笑道:“看来桐儿还没有见过鹿先生,他不仅本人貌比潘安,而且格外喜欢美人,这回来南陵路途遥远,所带姬妾不过是玉京之十一了。”



    “美人?”沈桐儿紧张地抱住苏晟的胳膊:“他、他不会把小白抢走吧?!”



    季祁尴尬:“这……并未听说鹿先生有龙阳之癖,啊,前面就是二位休息的房间。”



    “多谢。”苏晟转手就把小姑娘拎进那个屋子,关门质问:“你少说几句可好?”



    “怎么了嘛……”沈桐儿在某些方面缺心少肺:“你说鹿先生把我叫回来,真的是想感谢我吗?不可能,像他那种大人物何必做这种无聊事?”



    苏晟不愿看着她的大眼睛说谎,转身道:“也许是为了那块玉牌,若逼急了你还给他就是,反正拿来无用。”



    沈桐儿点点头,转头发现房间内的器物都精巧无比,拿起个昨夜节日留下的荷花灯说:“哎呀,这个好漂亮,我之前都没见过这样的东西。”



    “稀松平常。”苏晟不在意,竟不遮掩地摸出刻在金简上的《天光集》道:“我有部奇书,记录了世间所有灯盏的制造之法。”



    沈桐儿好奇地凑过去,眨着大眼睛惊讶:“这是黄金做的!”



    苏晟见她全然不识得似的,不由暗淡下目光。



    沈桐儿觉得奇怪:“可上面的字我一个都看不懂呀……”



    苏晟回神说:“是种失传的古老文字。”



    “那、那上面有说走马灯的做法吗?”沈桐儿追问:“我小时候看到市集上有拍卖过一个走马灯,一点燃就会有小人绕在周围走啊走啊,特别好玩……可惜云娘没有那么多银子,不肯给我买。”



    “……这种东西上面未有记载。”苏晟哭笑不得。



    “哦。”沈桐儿失望。



    苏晟道:“不过也并非多难,我给你做就是了。”



    “真的吗?”沈桐儿马上缠着他,满脸兴致勃勃:“反正现在闲着,我去管那些丫鬟要点材料。”



    “不过你不准再让那个莽夫唤你桐儿。”苏晟皱眉。



    “啊?”沈桐儿愣住。



    苏晟扭头:“只有亲近的人可以这样称呼你,萍水相逢而已,用不着他自来熟。”