无奈的杨强一路无语扫兴而归，等回到驻地下车跨进到院子门，杨强眼盯着那把砍在树上的刀疾步过去，抓起来狠狠地砍下去，“呼啦”一下碗口粗桃树的半边脸就瘫倒在地上，后面跟随的三人惊愕地站住了，杨强背向着大家大喊一声“龙伟！战斗结束了吗？”龙伟跨前一步也不知道如何回答才好，“没有！”杨强断喝一声像是替他回答后转身进了房间。

    从此在部队大操场上再也没有见到杨强早晨出操的身影，不敢打扰的龙伟通过询问警卫员才得知，杨强每天天不亮就出去一直到天黑了才返回，还不让警卫员彭力波跟随着，几天过后，省城的大街上多了一个戴着草帽、身着粗布衫蹬着三轮车收废品的老者，他正是乔装打扮后的杨强，经过前几天的摸底调查和准备，杨强独自开始寻找在省城流浪的王忠良老父亲王学成了，身经百战的狼头看样又要启动自己的作战模式了。三天看不到杨强归队的音讯，龙伟心里也打鼓了，明白自己的老队长是有事在运作，既然瞒着部队说明他不想被大家打扰，只是在和平年代主要还是保障他的身体健康才是最大的任务，想到如果再有落单的孤狼抛起社会大震动和冲突，左右为难的龙伟决定提前参与了。龙伟集合大家召开会议后，决定派出十人小队进城寻找杨强，有龙伟带队指挥。

    第二天一早，在省城形形色色的上班队伍里出现了红狼大队便衣队员们的身影，龙伟带三人小组坐镇省政府、信访局附近巡视，其余人员分散至城区街头摆设水果摊、报纸摊，有的还在火车站、汽车站做行李员。中午过后等暖暖的太阳照得人懒洋洋的时候，在省信访局对面街道边蹲着看报纸的龙伟，被一声熟悉的吆喝声吸引“收废品，收报纸、杂志、矿泉水瓶”，等他闻声寻找到街道转角处，发现在法国梧桐树下的三轮车上，歪躺着一个脸上盖着草帽的邋遢人，等他刚靠近，车上的大草帽就拿开发现竟然是杨强，又惊又喜的龙伟刚要喊叫，杨强挥手指指车把，龙伟立马会意地跨上车蹬着行走起来，“谁让你们来的？别打扰我计划”躺在车上的杨强质问到，“大队长，让我们一起参加吧”龙伟加油使劲蹬车回答着，“树大招风，你们快回去吧，给我留下小彭”杨强知道他在寻找王忠良父亲也不会有啥危险举动后，只好召集大家返回，只给杨强留下了警卫员彭力波。

    从此在省城大街小巷会看到一老一小两个收废品的人，吆喝着打听着另一个拾荒老人王学成的下落，终于在去城郊的西红庙废品回收中心送货的时候，从回收中心老板那里打听到王学成老人的音讯，原来老人年纪大了加上身体患病，不能爬楼负重，只能在郊区周边工地收集建筑垃圾来养活自己。杨强和小彭立马各自蹬着自己的三轮车赶往工地转悠着，在别人的指引下，终于找到在一铁路涵洞临时安家的王学成老人，身患胃炎的老人家正在向碗里倒水泡膜吃午饭，看着杨强两辆三轮车的到来，老人还因为是来抢自己废品的同行，放下手里的黑色咸菜疙瘩回应到“今天还没出去，啥也没有”，杨强放下车子，跨过窝棚边上的盆盆罐罐，急切地问到：“老人家您是王学成吗？”省城没有亲人的王学成老汉打量着跟在杨强后面矮小精壮面白的彭力波，我军传统上都是这样机灵乖巧的警卫员，等到战时就会更换为特务连战士做警卫任务。老人立刻警惕起来：“干什么！你们是谁派来的？”王学成因为他们是家乡政府派来押送他回去的信访人员了，边说着自己边回身转悠着，好像寻找一个家伙什拿在手里要保护自己一样。杨强看着老人手无举措的样子，只能进一步落实着：“老人家别误会，我是忠良的战友”“忠良！战友？”老人站定自语着“我是王学成呀”杨强一个敬礼“老人家，我可找到您了！我是杨强呀”，七十多岁的老人颤巍巍地迈前一步举手伸过来质疑到：“杨强？孩子，你不是牺牲了吗？”杨强扑通跪下“大爷您受苦了，我回来了”老人眼里噙含着泪光拉扯着杨强和后面跪倒的小彭，“回来就好，回来就好，忠良再也回不来了嗷***”爷三个在破旧的涵洞窝棚里哭成一团。

    天黑之际，部队驻地大门口从远处驶来两辆三轮车直奔营房而来，前面车里载着一些破旧的被褥脏衣服还有舍不得扔的锅碗瓢盆，后面车上车兜里则是坐着一位老人，不等卫兵伸手拦截，前面骑行着的彭力波晃着自己的证件“是老队长，快报告龙大队”卫兵转身通知后面值班室“快报告龙大队，顾问回来了，敬礼”门口两侧四名卫兵整齐的立正行礼，值班室里冲出的战士预接替后面骑行的杨强，杨强只是挥挥手拒绝了，小战士只好在后面躬身帮忙使劲推着，两辆三轮车一前一后刚驶进大门楼里面的林荫道，一路闻讯奔跑而来的龙伟、赖富强、郎大庆数十人呼啦就迎上来，杨强停住车回身看看后面车里的老人“这就是王学成老人”龙伟急忙下令“敬礼”众人立马列队行礼，老人眯着眼睛欣慰地一一打量着灯光下大家年轻的面孔，仿佛看到了自己儿子忠良那熟悉的面庞。郎大庆上前抓住车把接替杨强骑着三轮车，下车的杨强和跟随上来的龙伟在两侧推行着，大家簇拥着老人回到了“顾问楼”。

    打发老人吃过晚饭的时候，龙伟就把这几天联系省民政部门落实了王忠良墓地已经搬迁，忠良老母亲释放的手续也在办理中，只等大家去接回的各种信息做了汇报。杨强听完这些好消息只是默默地起立踱到窗前，眺望着外面的那半棵桃树喃喃地说到：“早干啥去了”片刻牙缝里漏出两个字“晚了”龙伟好像还听到杨强牙床摩擦的声音，大家后背不免一阵发凉***