在杀虎口，沙东方看中乡政府林蚕站空出来的那个小院子，它就在乡政府的前面，地理位置很好。通过协商，沙东方给古笑天、胡小云分别送了烟酒，用很低的价格租赁过来。租赁费也没有立即拿出来，当时古笑天说，你管我们吃喝抵账吧，这事情就办得异乎寻常的顺利。

    那时候，上级提倡发展个体经济，有许多优惠政策，其他手续办下来，也不太复杂。头头们只要见了一条不带嘴的香烟，两瓶不带盒的白酒，办事的工作效率就会很高。

    没有多久，沙东方的春来饭店开张了。

    饭店的生意一开始就很火爆，天天到了中午和晚上，十几张桌子坐得满满的。沙东方在村里带去了一个女孩，一个男孩，让他们端盘子洗碗，管吃管住，每月还开三百块钱工资。

    这两个孩子白天干活很卖力气，就是晚上瞌睡大，沙东方两口子觉得都是自己村里的孩子，把人家累坏了，对不起他们父母，就不忍心让两个孩子打夜作。发面、过油等备料活儿，都是自己干的，两口子天天忙活到深夜。

    他女人说，他爹，再这样干下去，我都熬不住了。沙东方拿着算盘，“噼里啪啦”地一算账，这些天盈利不少，真是“生意做遍，不如卖饭”啊，噌噌上升的数字，能让他女人的精神立刻抖擞起来。

    这里只能说是数字，就是说，不是现金。沙东方扎本儿投进去的两万多块现钱日渐减少。都消耗到购买时令鲜菜、猪牛羊肉、油盐酱醋、味精调料、烟酒纸巾上了。

    胡一刀见沙东方从他那里买了不少羊肉，就主动为他拉了不少客户，大多是乡直部门的干部，这些人吃喝是记账的。另外，也有街上的几个球痞烂杆子，到沙东方的饭铺吃饭，也要记账。

    沙东方也是从山上下来的，知道做生意要活套一些，离不开这些地头蛇，不敢得罪他们，只得赔着笑脸，让他们在账单上签字。

    最让人可气的是，这些球痞烂杆子，在喝酒以后，对沙东方带来的女孩动手动脚的，弄得小妮哭了几次，说啥也不干了。

    沙东方好言相劝，偷偷地给这个女孩加了一百块钱工钱，女孩才坚持下来。到了后来，这女孩的脸皮渐渐地磨厚了，所有的粗话、脏话当成了耳旁风，对付伸出来的脏爪子，有一套既不得罪客人，又巧妙地婉拒的经验，客人们反而不怎么敢欺负她了。

    乡干部们在吃饭喝酒前，没有那些球痞烂杆子那样放肆。喝了酒以后，一样不老实，对着女孩说一些放肆的浑话儿，有时手脚也不牢稳。沙东方看见了，上前对人家说：“对不起领导，这是我侄女，你们不要跟她一般见识。”

    这些人就很知趣，说话收敛一些，动作的幅度降低一些，到底比粗糙人文明一些。时间长了，沙东方解释不及，就睁一只眼闭一只眼，不再管那么多了。

    开饭铺不让记账就没有多少生意，拉不到大客户。记账了一时收不上来，就得往里边贴现钱。沙东方自己的现金贴进去以后，在亲戚家、朋友家和老同学们家里，转转借借，又在信用社贷了小额贷款，保持了资金正常流动，保持了饭店的兴旺势头。

    街上卖肉、卖菜的商贩，也不怕他赊账。沙东方知道，长时间给菜贩们打白条肯定不行，人家也是做生意的，给你的肉、菜，已经比在街上买的价格低了许多，再不给人家结账，实在说不过去。隔一段时间，他就想办法付给人家一部分，不让人家亏本。

    这些卖肉、菜的小贩，知道沙东方性子直，为人正派，不是赖账的人，乐意跟他打交道。有几家菜贩，干脆专门给他送菜上门，让他心里整天充满感激，感激这些商贩，感激来吃饭的领导们。

    但他留了一个心眼，知道部门记账肯定偿还得不及时，就采取了两种办法，一是“看人下菜碟”，对那些较穷的部门，像教办室、文化站所那样的单位，脸色不好看些。对营业所、信用社、计生办这些财大气粗的单位，热情备至。对乡里的领导们和工商税务部门更是不敢得罪，怕他们一脚把自己的生意踢飞了。二是他把记账单位的利息加了进去。好在这些领导吃饱了，喝足了，非常大气，花公家的钱谁也不心疼，往往连账单上的数目看都不看一眼，大笔一挥，名字就在纸上熟练地龙飞凤舞起来。

    到年底时，沙东方搂了一下底子，舍去那几个球痞烂杆子欠的几千块钱账，净赚了三万多块。这仍然是个账面数字，现金基本上扯平，略有剩余。有钱的部门也都把钱还了，乡政府兑账后，还欠他不少钱。欠钱的大头在乡政府，只是乡政府的账不好要。

    胡小云说，年底日子不好过，给你五千块钱，余下的两万多块钱，到年后再给你。为了补偿沙东方，古笑天还在开全乡的“三级干部会议”上，让沙东方披红戴花，发了一张“致富能手”的奖状。

    第二年，街上的小饭铺多了起来，并没有影响到沙东方的生意。到了秋天，“小神仙”酒店开业，大客户呼啦一下子撤了过去，沙东方的生意立刻清淡起来。

    沙东方打听了一下，人家那里比他这里的服务水平和服务质量高多了，仅是人家从外地招聘过来的几个如花似玉的小姐，就是绝招儿。这几个小姐非常开放，对自己身上的敏感器官没有当成宝贝，客人想怎么办就让他们怎么办，客人们在那里享受到无穷的乐趣。

    上级来客，也要高标准接待，古笑天就嫌沙东方的饭店太土气，就不怎么来记账了。

    古笑天把“小神仙”酒店里的几个小姐都认真地检阅了，有时候，喝醉了，他就在小神仙酒店里过夜。当然，他是不用付现金的，他在这里睡小姐仍是签的单。反正都是吃肉，上面吃与下面吃，乡里都得给他报销，谁让他是这里的一把手呢？因为古笑天常在“小神仙”这里过神仙般的幸福日子，因此，到了年底，乡里就足额兑现了小神仙酒楼的白条。

    有一次王国鼎到杀虎口来，古笑天就是在“小神仙”酒楼招待他的。这里的饭菜虽然一般，但服务员们都很风骚，让王国鼎深感杀虎口的风气真的是变了。

    一见这是不正当竞争，沙东方急了。他不顾女人的强烈反对，也在门外写了“急招女服务员”的广告，真有几个小妮儿来报名。一问都是本地人，一个也没法用。

    他女人说，他爹，咱就是不做这生意，也不能昧着良心害人，干那些缺德事儿，让乡亲们捣咱们的脊梁筋。