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第三十八章
    卯生第一次喝这么多酒,有点微醉的感觉。金琬似是不放心地坚持送他回家。上楼来,他倒一杯开水递给金琬后,立即劈头盖脸,开门见山地追问道:

    “怎么回事?”

    金琬接过水杯,一脸微笑问:“啥子怎么回事?”

    “哼哼。”卯生怨金婉明知故问,道:“我问你,民国三十五年八月十五结的婚,第二年二月初二生你,扳着指头算,五个月多一点点。自古道十月怀胎,一朝分娩。你怎么如此早产了?还瞪人眼睛,怨人多问呢,哼。”

    金琬忽然脸红道:“咋说话呢?你应该问,我妈怎么如此早产了我。”

    “——啊,对对。”卯生不禁也脸红,“是啊,你妈怎么就少怀了你一百多天呢?那该是,该是还没有长鼻子眼睛吧?”

    金琬面带几分难堪,但她并未忸怩作态,也没有再怨怪卯生的意思。她放下水杯,脸上渐渐恢复了平静。她看看他,颇带几分严肃地说:

    “这就是我不想叫、也不应该叫你‘大大’的原因。只是,我又没有勇气和胆量对你说起那些事儿。”

    “什么事?啊!”卯生无限好奇地问。

    “唉,一句两句的说不清楚……”

    “没事,既然一言难尽,就慢慢说吧。”卯生又将水杯往金琬面前推了推道,“喝口水,说吧。嗯?”

    金琬仍未喝水。她捻着衣角,卷弄了很久也没有开口。

    金琬生来文静、大方,说话从不扭伲,可而此刻她仿佛被许多难言之隐压抑住了,压得她带几分难堪与羞怯,又隐隐有些欲吐难言之状。

    卯生仿若有了什么预感,心中也忽生一种莫名的期盼,只是又伴有忐忑、惶恐的成分。为什么呢?他说不清楚,也无暇深思。他希望金琬尽快开口,却又深感不便催问。凡人都有自己或自家的隐私,这是应受人理解和尊重的。何况金琬是自己喜欢的人,岂忍相逼?

    房上陡然有雨点打瓦的声音,噼噼啪啪,清脆悦耳,又惹人不安。

    卯生推窗看去,时交正午,艳阳依旧,不过是几滴云带雨。他转过身来,看看依然一言不发的金琬,便打破沉寂道:“不便说,也就算了吧。我也只是一时好奇,随便问问而已。”

    “不,我要说。”金琬忽然坚定起来。她胸部起伏,显得有些激动,仿佛怕良机一失不复再来似地急切道:“我觉得我应该说,应该对你说。”

    “那就说吧。”卯生鼓励道。

    金琬点点头。其实,她只是苦于难以启齿,真正说起来却也很简单——

    金琬母亲十八年前,三十多岁时在娘家有过情人。

    覃氏名琼娘,却少有人叫。在娘家时,人称大小姐或大女子。大女子二十岁左右时,自恃有几分姿色,择婿标准过高,以致很多年里东不成、西不就。直到二十四岁时,嫁出去的妹妹二女子都已经生儿育女,而她则依然独守闺中。由此,她深觉颜面无光,一时赌气发誓做老姑娘,终身不嫁。

    话已出口,四乡尽知,虽然不久即后悔莫及,却也只得苦撑。如此倒也一撑十年,算得“烈烈女子”了。可是,谁知年交三十五六岁时,终因敌不住罗帐生寒,和“独抱浓愁无好梦”的那种凄怨滋味,于是悄悄与她家聘请的教书先生建立了感情。

    迟来的爱是热烈的,不顾死活的。因此,不久便被人发觉。覃老贡生满腹八股文章,一肚子礼义廉耻,岂容得如此大义不道,伤风败俗?他一气之下,令人赶走了那位教书先生,又狠心赐白绫一束,利刀一把,强令其女儿自行了断。

    这时候,覃琼娘已怀身孕,也就是后来的金琬。她深感自己死不足惜,只是不忍累及腹中无辜胎儿。她面对长绫和利刀,痛哭一天一夜,其父竟然无情地催逼了三次。

    正当琼娘两难时,幸亏妹妹二女子挺身而出,夜半破门将姐姐接到自己家中。二女子婆家住晒田弯,丈夫姓张名雨,也是一位私塾先生。家中雇有一名长工叫何贤岳,专业伺候田地。

    大女子被救到晒田弯时,怀胎已逾三月。她惊魂稍定,想得也就多些了。她想:要保住胎儿的前提必须先保住自己的性命,要保住自己性命的前提,又必须藏匿过去丑事……否则生不如死。

    张雨同情并领会了姨姐的苦衷。他夫妇娓娓相劝,力主嫁人,而且事不宜迟,久拖夜长梦多绝非良策。于是,在张雨夫妻撮合下,大女子“降价”嫁给了长工何贤岳,也就是金琬的养身父亲。

    何贤岳家贫,年逾四十未娶。但他为人忠厚老实,在晒田弯作长工多年,周边关系很好。凭空捡一便宜老婆,他无比高兴。至于腹中胎儿,他不计较并答应永远保密。为万全之策,张雨主动出面,于晒田弯租房为何贤岳夫妇完婚。直到金琬出生半岁后,何贤岳才携妻带女搬回何家沟。

    何贤岳回老家前,那位老贡生见木已成舟,又算终于在周边顾住了老脸,便为大女子补办了一套嫁妆。加上张雨所赠及邻里相送,何贤岳夫妇回家时,竟有三马车家具等物。大有“衣锦还乡,荣归故里”的风光和味道。于是何家沟人说,何贤岳在外遇上贵人,发了财成了家。至于其它,一概无人知晓。

    然而遗憾的是婚后六七年,何贤岳本人名下竟一直没有子女。久之,他便有了无力生养方面的自知之明,于是便更加痛爱金琬,完全视为亲生。

    兰山解放不久,何贤纯任本县物华区区长期间,何贤岳跟去作大师傅。夏季一天深夜人报,说数百名土匪暴乱,正密谋包围区公所,血洗区政府。何贤岳生性胆小,闻讯当时吓瘫,不久病故。有人说他被吓破了胆。从此,金琬失去了父爱。但她后来每每回忆起养父,心中仍然很甜蜜,很满足。

    金琬直到前年才知道这一切。

    自从知道了自己真正身世之后,金琬被一种莫名心理驱动,曾悄悄打听过生父的下落。几经周折,人终于找到了。其人解放后仍教书,现在年逾六十已经退休,但身体很好,人依精明。然而令金琬始料不及的是,时间仅过去了十多个春秋,那位老教师居然记不起谁是覃琼娘,他已经将那段风雨一时,险出人命的恋情忘得一干二净,故矢口否认,不肯承认当初,不肯相认女儿。

    金琬痛心万分。由此,她联想到了《牛虻》中的亚瑟,联想到了蒙泰尼里。深深觉得她那无情的生父,连伪善、狠毒的蒙泰尼里也不及。因为蒙泰尼里是出于政治目的,为保他的主教地位,才不敢、不便公开相认自己儿子。但他骨子里是爱亚瑟的,甚至能宽容、原谅儿子对他的个人攻击。而她的生父呢?他们之间没有政治分歧,他也没有什么“主教地位”。而且在他拒不相认亲骨肉时,金婉把话说得很明白:她此来,寻求的只是亲情和心理上缺失的父爱,别无任何祈求,不会影响他任何利益。可是他依然冷若冰霜似的无动于衷,像尊无情僵硬的石雕。

    金琬失望了。她含着泪,带着笑,留下三鞠躬地离开了她的生父。她有一种被人遗弃的凄怆感;但一想到自己已经尽了人子之情,又多少有了些释然感。从此,金琬将一腔亲情爱心,全部倾注在她母亲身上。她感激母亲忍辱负重地生下了她,含辛茹苦养育了她。她深深感到她的母爱超越一般,更觉得自己应该、也有责任保护母亲的隐私。

    “可是,”金琬说,“今天,我还是将这一切告诉给了你。”

    金琬沉重地说到此,艰难之后,似乎如释重负般地轻轻地嘘了一口气。此刻,她两眼含有一丝担心地看着卯生,显然在期盼对方的反应。