李若彤倒没有再向他提出什么过分的要求，就是杜培佐的事，他必须帮杜培佐摆平，只有把工程给了杜培佐，他才能把款子追回来，要不，他和躺在炸药包上边睡觉没什么区别，随时都有可能被炸得粉身碎骨。
所以，在工程伊始，他多次在常委会上宣布，工程要在公开、公平、公正的基础上招标，事实上，他暗地里让人把标底透漏给了杜培佐，只要公开招标，工程非杜培佐莫属。但人算不如天算，在工程招标之前，省委突然让他去南方考察。他本以为一切已尽在自己掌控之中，所以，就放心的去南方考察去了。
让他没想到的是，他前脚刚走，吴作义后边就把工程给了亨通建筑工程队。
听说工程不再招标，已经由亨通建筑工程队和市交通局议标完毕，杜培佐不干了，马上找到了刘天成，让刘天成给他一个说法，并以一千万款子无法到位为由对刘天成进行威胁。
刘天成没有办法，只好草草结束考察，提前回到沂临，导演了那幕闹剧，外人看来，是康庄从中作梗。其实，那一次都是刘天成自己精心设计的，就是康庄不从中使坏，刘天成也一定会把工程从亨通公司手里拿出来，再双手送给杜培佐。
让刘天成没想到的是，他是把老鹰打了，但他也被老鹰给啄瞎了眼睛。
那次常委会散了之后，吴作义鼻子都气歪了，他大骂刘天成，骂刘天成断了自己的财路，把工程从他儿子手里给夺走了，骂完刘天成，他又骂康庄斗胆包天，敢在背后给自己施套，他一直怀疑刘天成从南方匆匆回来是康庄通的风、报的信。所以，他恨死了康庄，发誓要给康庄点颜色看看。而要真正把康庄摁倒，他必须先把刘天成摁倒，而且，他也认为是自己向刘天成发难的时候了。于是，他把儿子吴咏叫到他的办公室，爷俩密谋了一个不可告人的阴谋……。
这个阴谋导致了刘天成的下马，也导致了沂临的官场发生了一场惊天大地震。
刘天成的下马，犹如平静的海面忽然掀起十二级的台风，让整个沂临都震颤不已。
刘天成的案子，让很多干部都牵连其中，市财政局原局长高建设，以及高建设的前任，李若彤、黄志武，还有很多以前和刘天成来往密切的人都被省联合调查组合和市纪委“双规”。杜培佐跑得快，回了深圳，留下他的弟弟杜培佑在沂临继续打点。
另外，一些本来被刘天成看好，准备提拔的干部也因为刘天成的落马失去了升迁的机会。像孙宏志，本来连提拔报告都在组织部备好了案，那边听说刘天成出事了，那边组织部马上通知孙宏志，让他回家等消息，就是组织部不那么做，现在的孙宏志也去不了市发展委，因为他正在市纪委接受省联合调查组的传讯，和孙宏志一起在市纪委接受传讯的还有康庄。
康庄是在刘天成出事的当天早晨就被省联合调查组“请”到的市纪委。
吴作义和邵泽川为了不让人把信息通报给刘天成，事先就把与刘天成走的很近的人都给控制了起来。康庄作为刘天成的秘书，应该说是和刘天成走的最近的人，所以，他第一个被“请”进的市纪委。
那天早晨，康庄刚到市委大院门口，市纪委的两名干部就走过来，让他上了一辆黑色桑塔那，两名纪检干部把他挤在中间。等他们坐稳后，黑色桑塔那疾速驶出市委大院。
此时的康庄还被蒙在鼓中，以为市纪委书记郝大顺在找他。所以，他没在意。等到了市纪委，把他关进了一间屋子里，康庄才不安起来，感觉问题太蹊跷。他百思不得其解，自己没犯什么错误啊？市纪委为什么要关自己呢？好不容易才熬到中午的时候，那两名干部又来了，而且把门打开，但并没有让他走，而是把他带到一间审讯室里。
审讯室里坐着两个人。
这两个人，康庄一个都不认识，他断定这两个人都不是市纪委的。因为市纪委里的人，他基本上都认识。此时，康庄也懵了，他甚至也怀疑自己真的在哪里不经意间犯过错误。
就在康庄胡思乱想的时候，一个瘦子问道：“叫什么名字？”
“康庄。”康庄虽然知道自己是清白的，但在这个时候，他不能不回答，所以，他很不情愿的回答道。
“年龄？”
“二十九。”
“现从事工作？”
“在市委办公室任市委秘书”
……
整个过程像电影中公安办案一模一样，他们问，康庄答。
基本情况问完之后，两个人低声商量一下，还是那瘦子开的口，瘦子道：“康秘书啊，你可能不知道我们是做什么的，现在我就告诉你，我们是省联合调查组的，此次到沂临是为了调查落实沂临市市委书记刘天成的，因为你是他的秘书，对于他的情况，你应该了解，因此，我们希望你能配合我们调查组，把知道的情况全告诉我们。这样，对你是好事，我们希望你把问题想清楚。”
康庄什么都想清楚了，他没有什么问题好交代的。他跟刘天成的时间很短，刘天成很多事情都瞒着他。即使他知道刘天成的事，他也不能交代。受人滴水之恩，必涌泉相报，刘天成对他的恩情，不仅是滴水之恩。虽然他是省人事厅张超群厅长向刘天成力荐的，但如果刘天成不点头，他也来不了市委做秘书。还有，如果不是刘天成，他早就被吴作义驱逐出市委大院了。另外，这些人的来头，他都不清楚，他们说的话，康庄不能不信，但也不能全信。政治无对错，政治上的事不能以谁对谁错来论衡。自古有“胜者王侯败者寇”的说法，在官场上，你胜利了，你就是清官，你失败了，你就是污吏。事实上，污吏不一定比清官肮脏，清官也一定比污吏清廉。出了事，被查处了，你是赃官，不出问题，没人逮住你的辫子，你永远是好官，永远是清廉的官。这个社会，哪个官员不贪污，哪个官员不受贿，哪个官员不存在问题。别人不敢说，就他康庄自己，到市委才几天，下边县区的书记、县长都给他送礼，虽然大礼他不敢收，但小打小闹的礼品，他不是没拿过。
此外，康庄也预感，这场突如其来的调查不是简单的调查，背后一定有更深的阴谋，但具体是什么阴谋，他说不清楚，他只能是预感。
所以，联合调查组让他交代的问题，他一点也没交代。
不仅康庄没交代，孙宏志也没交代。
吴作义本来是想从康庄和孙宏志身下打开突破口的，因为多年的从政经验，让他知道，秘书和司机的身份最特殊，虽然他们级别不大，但他们和领导走的最近，和领导接触的机会也最多，对领导了解的也最多。所以，他认为，从康庄和孙宏志的身上一定能挖出来刘天成的问题。另外，他也想通过挖刘天成的问题，顺便查处康庄。康庄已经是他的眼中钉，肉中刺，他恨康庄甚至比恨刘天成还厉害，刘天成只是他的政敌，康庄不一样，康庄不仅是他的政敌，而且是他的情敌。所以，他要置康庄于死地。但现在，一切表明，刘天成的事，康庄根本没掺和进去，不仅没掺和，而且从各方面显示，康庄是洁身自好，身上没有一点污点。
如果真像调查那样，他不仅不能把康庄从市委赶出去，他还要给康庄一个明确的答复。让康庄留在市委，是他最不愿意的事情。但要想让康庄离开市委，他也必须找出来让康庄离开市委的理由。就在这时候，他想起了一个人，这个人就是他的秘书刘凯。
吴作义知道，刘凯不喜欢康庄，而且刘凯和康庄也是死对头，并且刘凯一直对康庄不服气，另外，康庄和刘凯都是从人事局出来的干部，刘凯一定非常了解康庄的历史。
康庄现在没有问题，他在人事局出的问题也可以是他赶走康庄的理由。从刘凯的身上或许能知道康庄过去的事情，不管是什么时候的事情，只要康庄存在问题，他就可以堂而皇之把康庄从市委赶出去，一个市长，代市委书记如果连情敌都赶不走，那太没面子了。
当刘凯知道吴作义的意图后，马上赶回家，把从姜涛那拿来那张照片从箱子底翻了出来，这张照片，他保存了很长时间，现在终于是他用上派场的时候了。
联合调查组本来打算放了康庄和孙宏志的，因为他们经过深入调查，刘天成所犯的罪行没有检举信上检举的那么重，也就是非法签了两笔款子，这两笔款子没及时收上来，又指使财政局造假帐，还有的就是和李若彤乱搞男女关系的事，别的方面都是些子虚乌有的事情。按说，这样的事情，在很多干部身上是很正常的事情，根本不应该影响到他的仕途。但刘天成倒点就倒在有人检举他，而且，省联合调查组又查处了他，所以，刘天成就成了罪人，被免去了市委书记的职务，而且被省纪委“双规”，至于判刑，那是以后的事情了。
既然刘天成的问题不是很严重，他的司机和秘书就更不应该存在问题才对，而且，郝大顺又力保康庄，说康庄一定不会出问题。
调查组组长陈祥义看郝大顺如此看重康庄，就想送个顺水人情给郝大顺，把康庄给放了。
还没等他下命令，刘凯就赶到了市纪委。一进调查组的办公室（调查组在控制刘天成之后就由秘密改成公开的了，而且，办公地点也从那家招待所搬到了市纪委）就把陈祥义叫到隔壁的一间屋子里，进门后，他就说：“陈处长，我现在向您反映一个重要的问题。”
“刘秘书有什么事？”陈祥义问道，对于刘凯，他们认识，这一阶段，刘凯招待过他不少次。
刘凯从身上掏出一张照片，递给了陈祥义。
陈祥义看完照片后，立刻严肃起来，道：“就这一张照票吗？有证人证词吗？”
“有。”刘凯边说边掏出电话，拨通了一个号码。
不一会，姜涛带着李香香走了进来。李香香见到陈祥义，“扑通”一声跪在陈祥义的面前，号啕大哭，边哭边祈求陈祥义道：“陈处长啊，你可一定要为我做主啊。”
陈祥义道：“什么事，你慢慢说，我一定会替你做主的。”
李香香边抽泣，边向陈祥义反映道：“陈处长，我原先是异国情趣洗浴中心的服务员，两年前，在人事局做副科长的康庄，他到中心去洗澡就看中了我，而且借谈恋爱为由强暴了我，当时，我要告发他，他软硬兼施，让我不要告他，他说他会对我负责的，没想到……，没想到，康庄他不是人，他是在玩弄我，他玩弄了我的肉体，他也玩弄了我的感情，他还逼迫我和他拍摄了这种肮脏的裸照，但他还是抛弃了我，我现在想请陈处长给我做主，向康庄讨个说法。康庄他不是人，他禽兽不如。”
李香香连苦带喊，就是铁石心肠的人也会被感动，更何况，陈祥义还不是铁石心肠。他二话没说，让调查组继续对康庄调查，在他的心目中，干部的作风问题是党性问题，作风不正的干部，一定没有党性，没有党性的干部也不是好干部。但是，他就没有想想，照片为什么会落到刘凯的手里？
看陈祥义要继续调查康庄，姜涛和刘凯相视一笑，架起李香香，向门外走去。
当天下午，郝大顺接到刘凯的通知，让他赶到省委党校参加培训。郝大顺虽然不愿意离开沂临，但市委、市政府的决议，他不能不听，他考虑了一夜，第二天赶去了省城。